Puede ser un desafío para las personas controlar la diabetes si viven en un desierto alimentario donde el acceso a productos frescos es limitado. Un suministro bajo o inconsistente de alimentos frescos y nutritivos podría perpetuar la inseguridad alimentaria en una comunidad, haciéndola aún más difícil para las personas con diabetes.
Ya sea que las personas vivan en un desierto alimentario o no, las investigaciones han demostrado que las personas que enfrentan inseguridad alimentaria tienen entre dos y tres veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellas que tienen acceso constante a los alimentos.
“La elección de alimentos y la falta de alimentos impactan directamente a una persona con diabetes”, Alison Massey, MS, RD, CDCESun portavoz de la Asociación de Especialistas en Atención y Educación de la Diabetes, le dijo a MEDSALUD en un correo electrónico.
En un desierto alimentario, los alimentos procesados, las bebidas endulzadas y los granos refinados suelen ser algunas de las únicas opciones disponibles, todo lo cual contribuye a un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
“El estrés que conlleva eso también puede afectar la salud de alguien”, dijo Gucciardi. Las investigaciones han demostrado que el estrés puede elevar los niveles de azúcar en la sangre y empeorar las complicaciones de la diabetes.
Programas de asistencia alimentaria para el cuidado de la diabetes
Para aquellos con acceso limitado a alimentos nutritivos debido a restricciones de ingresos, los programas financiados por el gobierno como SNAP y WIC pueden ayudar. Algunas tiendas de comestibles y mercados de agricultores en línea ahora aceptan los beneficios de SNAP para alentar a los beneficiarios a comprar más productos frescos y alimentos saludables.
“Todas las personas merecen acceso a alimentos saludables y recursos asequibles que necesitan para vivir y tener la mejor calidad de vida posible con diabetes”, dijo Massey.
Algunos programas de asistencia alimentaria, como El Banco de Alimentos Comunitario de Nueva Jersey (CFBNJ)han reconocido la necesidad de proporcionar recursos adicionales para las personas que manejan tanto la inseguridad alimentaria como la diabetes.
«El año pasado, distribuimos más de 5000 cajas de alimentos aptos para personas con diabetes a casi 500 clientes que estaban inscritos en los 10 sitios», Michelle Gross, RD, MSel director de nutrición comunitaria en CFBNJ, le dijo a MEDSALUD.
CFBNJ, en asociación con Summit Health Cares, ejecuta una Iniciativa de Diabetes que brinda exámenes de salud, comidas aptas para diabéticos y educación nutricional a las personas con diabetes que ya reciben comidas de los bancos de alimentos.
“Además de venir a la despensa para obtener sus artículos regulares de despensa, también recibirían esta caja especial de alimentos no perecederos para la diabetes”, dijo Gross.
La caja para diabéticos incluye una variedad de artículos como arroz integral, salmón enlatado, frijoles blancos secos y aceite de oliva junto con un folleto de recetas desarrollado por un educador certificado en diabetes. Los destinatarios también reciben una caja de productos a medida con verduras de hoja verde, bayas y otras frutas y verduras ricas en fibra.
Todos los que reciben estas cajas de alimentos aptos para la diabetes también pueden asistir a las clases de nutrición de SNAP y a las presentaciones mensuales sobre el control de la diabetes de los farmacéuticos y otros proveedores de atención médica.
“El punto es realmente conocer a la gente donde están y brindarles los recursos”, dijo Gross.
Programas como la Iniciativa de Diabetes de CFBNJ pueden mejorar los resultados para los participantes. Si bien Gross dijo que esto no reemplaza la atención médica, ha visto a personas perder peso y reducir su A1C mientras estaban inscritos en el programa.
“Puede que no sea una solución completa, pero está brindando a las personas más oportunidades para acceder a la atención y acceder a alimentos nutritivos”, dijo.
¿Cómo pueden ayudar los proveedores de atención médica?
Para conectarse con programas comunitarios como la Iniciativa de Diabetes de CFBNJ, las personas a veces tienen que ser derivadas por un proveedor de atención médica. Sin embargo, es posible que las personas no siempre quieran revelar que tienen dificultades para comprar alimentos.
Gucciardi dijo que los proveedores de atención médica deberían trabajar para desestigmatizar la inseguridad alimentaria, especialmente porque este problema se ha vuelto más rampante entre la pandemia y la inflación. Su investigación respalda la implementación de herramientas de detección de inseguridad alimentaria durante las visitas de atención primaria.
“La información que obtuvimos de nuestra investigación es que se sienten aliviados de poder discutir estos desafíos con el proveedor de atención, para que luego puedan obtener apoyo”, dijo.
Estos exámenes pueden ayudar a los proveedores de atención médica a comprender el estado de seguridad alimentaria de un paciente para que puedan crear planes de control de la diabetes adecuados e individualizados.
“Tenemos que trabajar con los alimentos a los que normalmente pueden acceder y están disponibles para ellos”, dijo.
Los proveedores de atención médica también pueden derivar a las personas con diabetes a programas comunitarios en un banco de alimentos o una organización local de alimentos es medicina. Este es todavía un concepto emergente en los Estados Unidos, pero organizaciones como MANÁ en Filadelfia y El amor de Dios que entregamos en Nueva York ya han estado entregando comidas médicamente diseñadas para personas con enfermedades crónicas.
Lo que esto significa para ti
Si usted o un ser querido está pasando hambre, puede encontrar su banco de alimentos más cercano en el Sitio web de Alimentando América. Los recursos también están disponibles en su sitio web para ayudar a determinar su elegibilidad para los recursos de SNAP o WIC.
Corrección: 29 de noviembre de 2022: este artículo se actualizó para reflejar el cambio de nombre de Summit Medical Group Foundation a Summit Health Cares.