Un codo dislocado ocurre cuando los huesos del codo ya no se conectan. Es una lesión común en adultos y niños y a menudo ocurre junto con fracturas óseas (roturas) y daño adicional a los nervios y tejidos. Caer sobre la mano extendida es la causa más común de este tipo de lesión.
Este artículo analiza el proceso de diagnóstico, las opciones de tratamiento y el tiempo potencial de recuperación de un codo dislocado.
Restablecer un codo dislocado
El codo está formado por una articulación de bisagra y una articulación de rótula, lo que permite estos dos movimientos únicos:
- Junta de bisagra: La función de bisagra le permite doblar y estirar el brazo.
- Articulación esférica: La función esférica le permite girar la palma de la mano hacia arriba o hacia abajo.
Un codo dislocado puede dañar los huesos, músculos, ligamentos y tejidos que permiten que el codo realice estas funciones. Cuanto más tiempo permanezca el codo fuera de la articulación, más daño puede producirse.
Las dislocaciones del codo rara vez regresan a las articulaciones por sí solas y deben ser evaluadas de inmediato por un proveedor de atención médica calificado para evitar un impacto permanente en los nervios o la función. No intentes restablecer tu codo en casa.
Cuando consulte a un proveedor de atención médica, él trabajará para restaurar la articulación y garantizar una alineación adecuada. Antes de hacerlo, es probable que le realicen un examen físico para evaluar el flujo sanguíneo y buscar cualquier daño a los nervios. Algunos proveedores solicitarán una radiografía para visualizar la dislocación e identificar huesos rotos.
Los dos tipos de codos dislocados
Los dos tipos de luxaciones de codo son:
- Dislocación posterior Ocurre cuando hay una fuerza significativa en la palma que resuena hacia el codo, como caer con la mano extendida para sostenerse, y la articulación del codo empuja hacia atrás (posterior). Así es como se producen la mayoría de las luxaciones de codo.
- dislocación anterior es menos común y resulta de aplicar fuerza sobre un codo flexionado, como caer al suelo cuando la mano se levanta cerca del hombro. En este caso, la articulación del codo empuja hacia adelante (anterior).
Las radiografías son útiles para determinar el tipo de dislocación e identificar huesos rotos. Dependiendo de la lesión, un proveedor de atención médica puede solicitar una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (MRI) para asegurarse de que no haya daños a los nervios o ligamentos.
Signos y síntomas de codo dislocado
Una dislocación del codo suele ocurrir con un traumatismo. Los signos y síntomas generales de un codo dislocado incluyen:
- Dolor significativo en el área del codo.
- Deformidad evidente alrededor de la articulación del codo.
- Incapacidad para mover el codo.
- Moretones e hinchazón alrededor del codo.
- Entumecimiento, hormigueo o debilidad en el brazo o la mano (indicativo de daño a los nervios)
Tratamiento del codo dislocado sin cirugía
Los médicos prefieren tratar la dislocación del codo mediante lo que se conoce como técnica de reducción cerrada. Una reducción cerrada significa que el codo se puede reubicar sin incisiones quirúrgicas.
Antes del procedimiento de reducción cerrada, un proveedor de atención médica le administrará medicamentos para ayudarlo a relajarse y aliviar el dolor de la lesión.
Una vez que el codo se reubica en el lugar correcto, un proveedor de atención médica aplica una férula (la más común es una férula posterior larga para el brazo) para mantener el codo en su lugar. El objetivo es evitar la extensión del codo, que puede provocar que se vuelva a luxar. El codo generalmente se entablilla en un ángulo de flexión de 90 grados.
La férula permanece colocada durante una a tres semanas. Un fisioterapeuta puede evaluar su rango de movimiento y recetarle ejercicios para ayudar a prevenir la pérdida del rango de movimiento del codo.
Tratamiento del codo dislocado con cirugía
Dependiendo de la gravedad de su dislocación y del éxito de la reducción cerrada, es posible que necesite cirugía. Si alguno de los siguientes es su caso, un proveedor de atención médica puede recomendarle una cirugía:
- Su codo permanece inestable con una ligera extensión,
- Tus huesos no están correctamente alineados.
- Sus ligamentos necesitan reparación después de una reducción cerrada.
Las luxaciones complejas del codo pueden dificultar el mantenimiento de la alineación de las articulaciones. En estos casos, un proveedor de atención médica puede recomendar un dispositivo de asistencia, como una bisagra externa, para ayudar a prevenir dislocaciones repetidas.
Es esencial realizar un seguimiento regular con los proveedores de atención médica después de la cirugía. La mayoría de los cirujanos recomendarán fisioterapia después de la cirugía para ayudar con ejercicios tempranos de rango de movimiento para apoyar el proceso de recuperación.
Tiempo de recuperación después de iniciar el tratamiento
El tiempo de recuperación después de una luxación de codo puede variar. El tiempo total depende de la estabilidad del codo después de la reducción cerrada o la cirugía.
La mayoría de los proveedores de atención médica lo alentarán a iniciar ejercicios de movimiento activo para recuperar la mayor amplitud de movimiento posible. Limitar el tiempo que permanece inmovilizada la articulación ayudará a prevenir la rigidez de la articulación, las cicatrices y la inhibición del rango de movimiento. Generalmente, los proveedores de atención médica no recomiendan la inmovilización por más de unas pocas semanas.
Cuándo reanudar la actividad normal
La reanudación de la actividad habitual suele depender del tipo de tratamiento para la luxación del codo:
- Reducción cerrada: Para reducciones cerradas, el codo lesionado se inmoviliza durante cinco a diez días. Durante ese tiempo, puede participar en fisioterapia para ayudar con la actividad de movimiento temprana y ayudar a prevenir la pérdida de rango de movimiento. A menudo es aceptable que las personas con una reducción cerrada comiencen a realizar un uso ligero dentro de las dos semanas posteriores a la lesión.
- Reducción quirúrgica: Después de la cirugía, es posible que le coloquen un aparato ortopédico en el codo que permita un aumento gradual del rango de movimiento. Es fundamental mantener el movimiento controlado para evitar la pérdida de rango de movimiento. Por lo general, el codo puede extenderse por completo entre seis y ocho semanas después de la lesión, aunque podría tardar hasta cinco meses.
Hable con su proveedor de atención médica para determinar cuándo es seguro reanudar su actividad normal.
Resumen
Las dislocaciones del codo generalmente ocurren debido a un traumatismo, son dolorosas y se caracterizan por hinchazón y deformidad articular obvia. La mayoría de los médicos que tratan estas lesiones prefieren reubicar el codo mediante una reducción cerrada. Es posible que necesite cirugía si no pueden reubicar el codo mediante una reducción cerrada. Generalmente, un proveedor recomienda fisioterapia para apoyar la recuperación y garantizar el rango de movimiento.