Los coágulos de sangre ocasionales durante su período generalmente no son motivo de preocupación. Pueden desarrollarse cuando el revestimiento del útero se desprende durante el ciclo menstrual normal. Pero cuando un coágulo es del tamaño de una moneda de veinticinco centavos o más y/o está acompañado de dolor extremo o flujo abundante, puede deberse a una afección más grave como endometriosis, síndrome de ovario poliquístico (SOP) o incluso cáncer.
Este artículo explica por qué se producen los coágulos sanguíneos durante la menstruación, así como los signos y síntomas de la coagulación anormal que deben ser vistos por un proveedor de atención médica.
¿Qué causa los coágulos de sangre menstruales normales?
Su período comienza cuando las hormonas hacen que su cuerpo se deshaga del revestimiento del útero, conocido como endometrio. A medida que se desprende el revestimiento, pequeños vasos sanguíneos llamados capilares se romperá y sangrará, causando su flujo mensual.
Para evitar que se pierda demasiada sangre, su cuerpo responderá formando coágulos de sangre. Lo hace con células sanguíneas llamadas plaquetas que se agrupan para tapar los vasos rotos. Las proteínas llamadas factores de coagulación ayudan a estabilizar y fortalecer el coágulo al producir un compuesto fibroso resistente conocido como fibrina.
¿Qué aspecto tiene un coágulo de sangre menstrual normal?
Un coágulo de sangre menstrual parece una gota de sangre de color rojo oscuro. Los coágulos pueden variar en tamaño, pero un coágulo de sangre normal es del tamaño de una moneda de diez centavos.
Mezclado con la sangre menstrual puede haber fragmentos de tejido del revestimiento del útero. Por lo tanto, lo que parece ser un coágulo de sangre puede ser en realidad una masa de tejidos desprendidos o una mezcla de coágulos y tejidos. Estos globos gelatinosos son normales y, por lo general, no son motivo de preocupación.
Cuando su flujo menstrual es abundante, los coágulos de sangre tienden a ser más grandes porque hay una mayor cantidad de sangre en el útero. La sangre también puede ser espesa o fibrosa.
El color de los coágulos de sangre menstruales también puede variar. Su período puede comenzar con coágulos de color rojo brillante debido a la rápida liberación de sangre del útero. Cuando el flujo es más intenso, los coágulos pueden ser de color rojo oscuro o incluso negruzcos, solo para aclararse nuevamente cuando su período comienza a terminar.
Coágulos de sangre menstruales anormales
Hay momentos en que un coágulo menstrual es motivo de preocupación. Esto suele ocurrir cuando un coágulo es excesivamente grande debido a un sangrado menstrual anormal, conocido como menorragia. La menorragia se refiere al sangrado abundante que dura más de siete días.
¿Qué tan pesado es pesado?
Se considera que su flujo es abundante cuando tiene que cambiarse la toalla sanitaria o el tampón después de menos de dos horas o si tiene coágulos del tamaño de una moneda de veinticinco centavos o más grandes.
Dependiendo de su edad e historial médico, existen muchas condiciones asociadas con la menorragia, que incluyen:
- Fibras uterinas: Estos crecimientos benignos (no cancerosos) comunes en el útero a menudo causan sangrado abundante.
- Menopausia: Los cambios en las hormonas durante la menopausia pueden causar sangrado irregular ya veces abundante.
- Enfermedad de tiroides: Tanto el hipotiroidismo (tiroides hiperactiva) como el hipertiroidismo (tiroides poco activa) pueden alterar el equilibrio hormonal y desencadenar un sangrado abundante.
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP): El sangrado abundante es característico de este trastorno hormonal que causa quistes llenos de líquido en o sobre los ovarios.
- endometriosis: Esta es una condición en la cual el tejido endometrial crece fuera del útero, causando adherencias (tejidos pegados), dolor y sangrado anormal.
- adenomiosis: Esta es una condición en la que el tejido endometrial crece en la pared uterina, lo que lo hace vulnerable a un sangrado abundante cada vez que se desprende el revestimiento.
- Aborto espontáneo: Esto puede suceder muy temprano en un embarazo, a veces incluso antes de que sepa que está embarazada. La coagulación y el sangrado son comunes.
- Embarazo ectópico: Esta es una situación potencialmente mortal en la que un feto se ha implantado fuera del útero, a menudo en una trompa de Falopio.
- Cáncer uterino o cáncer de cuello uterino: Estas son causas potenciales pero menos probables de sangrado menstrual anormal y coágulos de sangre.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Consulte a su proveedor de atención médica de inmediato si experimenta alguno de los siguientes:
- Los coágulos de sangre son más grandes que una moneda de veinticinco centavos.
- Hay una cantidad excesiva de coágulos.
- El sangrado menstrual es abundante y requiere que cambie su tampón o toalla después de menos de dos horas.
- El sangrado dura más de siete días.
- Tiene dolor abdominal extremo con náuseas o vómitos.
Cómo responder a los coágulos durante el embarazo
Si está embarazada y expulsa sangre o coágulos de cualquier tipo, consulte a su proveedor de atención médica o vaya a la sala de emergencias más cercana. El sangrado abundante con coágulos y los calambres dolorosos pueden ser signos de aborto espontáneo.
Diagnóstico de la causa de los coágulos de sangre menstruales anormales
Si consulta a un proveedor de atención médica acerca de los coágulos de sangre en el período, comenzarán haciéndole preguntas que pueden ayudar a dirigir el diagnóstico, como:
- ¿Cuánto dura tu período?
- ¿Qué tan pesado es su flujo habitual?
- ¿Ha notado cambios en su flujo con el tiempo?
- ¿De qué tamaño son los coágulos?
- ¿Ha estado embarazada antes?
- ¿Alguna vez has tenido una cirugía pélvica?
- ¿Utiliza anticonceptivos y, de ser así, de qué tipo?
- ¿Qué medicamentos estás tomando?
Es probable que también realicen un examen pélvico y soliciten pruebas para determinar qué podría estar causando los coágulos de sangre.
Pruebas de laboratorio y procedimiento
Las siguientes pruebas y procedimientos de laboratorio pueden ordenarse para verificar directa o indirectamente si hay problemas con su útero o condiciones que afectan el útero:
- Análisis de sangre: Varios análisis de sangre pueden detectar problemas de tiroides, desequilibrios hormonales, anemia o un problema con las plaquetas.
- citología vaginal: Este es un procedimiento en el que un hisopo extrae células de la superficie del cuello uterino para examinarlas bajo el microscopio.
- Ultrasonido: este procedimiento de imágenes no invasivo utiliza ondas sonoras para evaluar el flujo sanguíneo uterino y detectar problemas como fibromas o endometriosis.
- histeroscopia: Esto implica la inserción de un endoscopio iluminado a través del cuello uterino para ver el interior del útero.
- Biopsia del endometrio: Consiste en la extracción de una muestra de tejido endometrial para observarla al microscopio.
- ecohisterograma: Este es un ultrasonido especializado en el que se inyecta líquido salino en el útero para que el órgano expandido sea más fácil de ver.
- Tomografía computarizada (TC): La prueba de imágenes combina múltiples rayos X que pueden crear «rebanadas» tridimensionales del útero.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Esta tecnología de imágenes utiliza potentes ondas magnéticas y de radio para crear imágenes muy detalladas de los tejidos blandos.
Tratamiento de coágulos de sangre menstruales anormales
El tratamiento de los coágulos sanguíneos menstruales anormales puede incluir suplementos de hierro, terapia hormonal, medicamentos y, en algunos casos, cirugía. El plan de tratamiento variará según la causa y la gravedad de sus síntomas, así como su edad y sus planes de embarazo.
Suplementos de hierro
El sangrado menstrual abundante y prolongado es una causa común de anemia. Un estudio encontró que el 63,4% de las personas con menorragia también tenían anemia.
Para tratar la anemia, su proveedor de atención médica puede recetarle suplementos de hierro. El hierro es el componente principal de la hemoglobina, una proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno a las células y, sin suficiente, puede tener anemia por deficiencia de hierro.
Los suplementos de hierro no harán que su período sea más ligero, pero pueden ayudar a superar la fatiga y el cansancio asociados con la menorragia.
Anticonceptivos hormonales
Ciertos anticonceptivos hormonales pueden ayudar a controlar el sangrado irregular al alterar el ciclo menstrual:
Ibuprofeno
Advil o Motrin (ibuprofeno) son medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) que no solo tratan el dolor sino que también reducen la inflamación. Los estudios han demostrado que estos efectos antiinflamatorios pueden reducir la menstruación abundante hasta en un 49%.
Otros AINE como la aspirina o el Aleve (naproxeno) no tienen estos efectos y, de hecho, pueden aumentar el sangrado menstrual.
Terapia Hormonal
La progesterona, el estrógeno o una combinación de ambos pueden ayudar a reducir el sangrado. Estos se pueden encontrar en los anticonceptivos, pero la atención médica los médicos también pueden recetar hormonas en dosis que no están diseñadas para el control de la natalidad. Esto se conoce como terapia hormonal terapéutica (THT).
¿Terapia hormonal o control de la natalidad?
La principal ventaja de la terapia hormonal terapéutica sobre el control de la natalidad hormonal es que aún puede concebir mientras está en tratamiento.
Medicina Antifibrinolítica
Antifibrinolítico medicamentos como Lysteda (ácido tranexámico) o Amicar (ácido aminocaproico) pueden ayudar a reducir el sangrado menstrual abundante. Lo hacen al prevenir la descomposición de la fibrina producida por los factores de coagulación en la sangre. Al retardar la descomposición de los coágulos, se puede reducir el sangrado.
Los estudios han demostrado que Lysteda puede reducir el flujo menstrual abundante hasta en un 58 %.
Cirugía
La cirugía puede ser una opción si tiene pólipos o fibromas. Su proveedor de atención médica también puede recomendarle una cirugía si los tratamientos conservadores para la menorragia no brindan alivio.
Las opciones quirúrgicas incluyen:
- laparoscopia: Esta cirugía mínimamente invasiva puede extirpar pequeños fibromas uterinos con dos o más incisiones pequeñas en el abdomen.
- miomectomía: Esta es una operación para extirpar los fibromas conservando el útero.
- Ablación endometrial: Este es un procedimiento que destruye (ablación) todo o parte del revestimiento uterino para reducir o detener los períodos.
- Histerectomía: Esta es la extirpación quirúrgica del útero.
Consideraciones de embarazo
Ya no podrá quedar embarazada después de someterse a una histerectomía y será menos probable que lo haga después de la ablación endometrial. Hable con su proveedor de atención médica acerca de los tratamientos para preservar la fertilidad si está intentando o tiene la intención de quedar embarazada.
Resumen
En general, los coágulos de sangre menstruales no son algo de lo que preocuparse. Pero si tiene sangrado menstrual abundante, numerosos coágulos, dolor menstrual intenso y coágulos del tamaño de una moneda de veinticinco centavos o más grandes, es importante consultar a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico y tratamiento.
El tratamiento puede incluir analgésicos orales, suplementos de hierro, anticonceptivos hormonales, terapia de reemplazo hormonal, medicamentos antifibrinolíticos o cirugía uterina.