A fístula broncopleural (BPF), también conocido como fuga de aire broncopleural, es un pasaje anormal que se desarrolla entre las vías respiratorias grandes de los pulmones (los bronquios) y el espacio entre las membranas que recubren los pulmones (la cavidad pleural).
La BPF es una complicación grave a menudo causada por la cirugía de cáncer de pulmón. También puede desarrollarse después de la quimioterapia, la radiación o una infección. Si bien pone en peligro la vida, la tasa de supervivencia oscila entre el 73% y el 90%.
Este artículo analiza los síntomas y las causas de la fístula broncopleural, qué tan común es y cómo se diagnostica y trata.
Síntomas de la fístula broncopleural
Cuando se desarrolla una fístula broncopleural, el aire que respira hacia los pulmones puede viajar a través de ella y entrar al espacio pleural.
Sin embargo, un BPF no siempre causa síntomas. Cuando es asintomático, el diagnóstico a menudo se realiza después de que un estudio de imágenes revela una fuga de aire persistente.
Causas de la fístula broncopleural
Varias condiciones pueden causar una fístula broncopleural.
Cirugía de cáncer de pulmón
La resección pulmonar (extirpación total o parcial de un pulmón) para el cáncer de pulmón es, con mucho, la causa más común de fístula broncopleural.
La BPF es más probable después de una neumonectomía (extirpación completa de un pulmón). En un estudio, el 1,4 % de las lobectomías (extirpación parcial) y el 14,3 % de las neumonectomías dieron lugar a una BPF.
También es más común en aquellos que se someten a una cirugía de pulmón del lado derecho.
Otras causas
- Quimioterapia o radioterapia para el cáncer de pulmón, ya que ambas causan daño tisular.
- Infección, especialmente con algunos tipos de neumonía que destruyen tejidos (llamada necrosis pulmonar)
- Espontáneo persistente neumotóraxque es un pulmón colapsado que no desaparece por sí solo
- Tuberculosis
¿Qué tan común es la fístula broncopleural?
Los estudios varían al observar qué tan comunes son las fístulas broncopleurales. Pero parece ocurrir entre el 1,5 % y el 28 % de las cirugías que implican la extirpación de un pulmón.
También es más probable que ocurra:
- Después de extensas cirugías
- Después de una neumonectomía del lado derecho
- Cuando se necesita ventilación mecánica durante un período prolongado después de la cirugía
- Cuando se administran altas dosis de radiación antes de la cirugía
La mayoría de las veces, una fístula broncopulmonar ocurre una o dos semanas después de la cirugía pulmonar. Sin embargo, puede ocurrir incluso un mes después.
Diagnóstico de fístula broncopleural
Los proveedores de atención médica generalmente diagnostican las fístulas broncopleurales según los hallazgos radiológicos. Una tomografía computarizada es a menudo la prueba de elección. Puede mostrar un aumento de aire o líquido (a menudo pus) en el espacio pleural.
Una fístula broncopleural a menudo se descubre cuando los proveedores no pueden retirar un tubo torácico después de una cirugía pulmonar debido a una fuga de aire persistente. Puede haber un burbujeo continuo o una fuga de aire puede estar presente solo cuando inhala o exhala.
Con una pequeña fuga de aire, es posible que el burbujeo solo esté presente durante la exhalación forzada o la tos.
Tratamiento de la fístula broncopleural
En el tratamiento de una fístula broncopleural están involucrados tres pasos principales, cada uno de los cuales es un procedimiento quirúrgico separado.
- Drenaje del líquido que se acumula en la cavidad pleural
- Reparación de la fístula
- Pleurodesis (unión de las membranas pleurales) para deshacerse de la cavidad pleural para que el líquido ya no pueda acumularse
Reparación de fístula broncopleural
La reparación de la fístula se puede realizar: quirúrgicamente o endoscópicamente
- Quirúrgicamente
- Endoscópicamente, con un endoscopio y una cámara insertados en el tracto digestivo a través de la nariz o la boca, y pegamentos o selladores para cerrar el conducto
Estudios recientes sugieren que los procedimientos endoscópicos pueden ser más seguros y efectivos para la mayoría de las personas. Si su condición no es estable, el método endoscópico puede ser el único enfoque adecuado.
La cirugía nunca se usa para tratar una fístula broncopleural causada por una infección.
Resumen
Una fístula broncopleural es un paso anormal entre los bronquios (vías respiratorias en los pulmones) y la cavidad pleural (espacio entre las membranas que recubren los pulmones). Es una complicación grave causada por una cirugía, un tratamiento contra el cáncer o una infección.
Un BPF es potencialmente mortal pero tiene una tasa de supervivencia de al menos el 73%. Los síntomas son tos persistente, posiblemente con sangre, pus o un líquido rosado espumoso. No siempre causa síntomas.
Los BPF se diagnostican con una tomografía computarizada. Se tratan con drenaje de líquido, reparación de la fístula y sellado de las membranas pleurales para evitar la acumulación de líquido.
Una palabra de MEDSALUD
Si sospecha de un BPF, llame al 911 o diríjase a una sala de emergencias de inmediato. Si se sometió a una cirugía o corre el riesgo de sufrir una, asegúrese de que las personas que lo atienden en su hogar conozcan las señales a las que debe prestar atención.