La displasia de cadera es el nombre médico que se usa para describir un problema con la formación de la articulación de la cadera en los niños. La ubicación del problema puede ser la bola de la articulación de la cadera (cabeza femoral), la cavidad de la articulación de la cadera (el acetábulo) o ambas.
Históricamente, muchos proveedores de atención médica han llamado al problema displasia congénita de cadera o CDH. Más recientemente, la terminología aceptada es displasia del desarrollo de la cadera o DDC.
Causas
La causa exacta de la displasia de cadera no es fácil de precisar, ya que se cree que existen varios factores que contribuyen a desarrollar esta afección. La displasia de cadera ocurre en aproximadamente el 0,4% de todos los nacimientos y es más común en las niñas primogénitas. Algunos factores de riesgo conocidos para que un niño tenga displasia de cadera incluyen:
- Niños con antecedentes familiares de displasia de cadera.
- Bebés nacidos en posición de nalgas
- Bebés que nacen con otros «problemas de embalaje»
- Oligohidramnios (falta de líquido intrauterino)
Los «problemas de empaque» son condiciones que resultan en parte de la posición del bebé en el útero; por ejemplo, pie zambo y tortícolis. La displasia de cadera ocurre con mayor frecuencia en los hijos primogénitos, es mucho más común en las mujeres (80 %) y ocurre mucho más comúnmente en el lado izquierdo (60 % solo en la cadera izquierda, 20 % en ambas caderas, 20 % solo en la cadera derecha).
Diagnóstico
El diagnóstico de displasia de cadera en el lactante se basa en los hallazgos del examen físico. Su proveedor de atención médica sentirá un «clic de cadera» cuando realice maniobras especiales de la articulación de la cadera. Estas maniobras, llamadas pruebas de Barlow y Ortolani, harán que una cadera que está fuera de posición haga un «clic» a medida que se mueve dentro y fuera de la posición adecuada.
Si se siente un clic en la cadera, su proveedor de atención médica generalmente obtendrá una ecografía de la cadera para evaluar la articulación de la cadera. Una radiografía no muestra los huesos en un bebé pequeño hasta por lo menos los 6 meses de edad y, por lo tanto, se prefiere una ecografía de cadera. La ecografía de la cadera le mostrará al proveedor de atención médica la posición y la forma de la articulación de la cadera.
En el caso de la displasia de cadera, en lugar de la articulación esférica normal, la ecografía puede mostrar la bola fuera de la cavidad y una cavidad mal formada (superficial). La ecografía de cadera también se puede utilizar para determinar qué tan bien está funcionando el tratamiento.
Tratamiento
El tratamiento de la displasia de cadera depende de la edad del niño. El objetivo del tratamiento es colocar correctamente la articulación de la cadera («reducir» la cadera). Una vez que se obtiene una reducción adecuada, el tratamiento está diseñado para mantener la cadera en esa posición reducida y permitir que el cuerpo se adapte a la nueva posición.
Cuanto más pequeño es el niño, mejor capacidad para adaptar la cadera y más posibilidades de recuperación total. Con el tiempo, el cuerpo se vuelve menos complaciente con el cambio de posición de la articulación de la cadera. Si bien el tratamiento de la displasia de cadera varía para cada bebé, a continuación se presenta un esquema general:
Nacimiento a 6 meses
En general, en los recién nacidos, la displasia de cadera se reducirá con el uso de un aparato ortopédico especial llamado arnés de Pavlik. Este aparato sujeta las caderas del bebé en una posición que mantiene la articulación reducida. Con el tiempo, el cuerpo se adapta a la posición correcta y la articulación de la cadera comienza a formarse normalmente. Alrededor del 90 % de los recién nacidos con displasia de cadera tratados con un arnés de Pavlik se recuperarán por completo. Muchos proveedores de atención médica no iniciarán el tratamiento con arnés de Pavlik hasta varias semanas después del nacimiento.
6 meses a 1 año
En bebés mayores, el tratamiento con arnés de Pavlik puede no tener éxito. En este caso, su cirujano ortopédico colocará al niño bajo anestesia general para colocar la cadera en la posición adecuada. Una vez en esta posición, se colocará al niño en un yeso en espica. El yeso es similar al arnés de Pavlik pero permite menos movimiento. Esto es necesario en bebés mayores para mantener mejor la posición de la articulación de la cadera.
Más de 1 año de edad
Los niños mayores de 1 año a menudo necesitan cirugía para reducir la articulación de la cadera a la posición adecuada. El cuerpo puede formar tejido cicatricial que impide que la cadera asuma su posición correcta, y se necesita cirugía para colocar correctamente la articulación de la cadera. Una vez hecho esto, el niño tendrá un yeso en espica para mantener la cadera en la posición adecuada.
El éxito del tratamiento depende de la edad del niño y de la adecuación de la reducción. En un recién nacido con una buena reducción, hay muy buenas posibilidades de recuperación total. Cuando el tratamiento comienza a edades más avanzadas, la probabilidad de recuperación total disminuye. Los niños que tienen displasia de cadera persistente tienen la posibilidad de desarrollar dolor y artritis de cadera temprana en el futuro. La cirugía para cortar y realinear los huesos (osteotomía de cadera), o un reemplazo de cadera, pueden ser necesarios más adelante en la vida.