Los piojos pueden causar un alto nivel de ansiedad. Si bien existen muchos mitos sobre cómo se propagan los piojos, el culpable habitual es el simple contacto de cabeza a cabeza. Los piojos se pueden propagar a través de la ropa, la ropa de cama u otros artículos personales, aunque esto no es común. La infestación de piojos afecta a millones de niños y adultos cada año, en todas las condiciones socioeconómicas. Si bien no son deseables, los piojos no transmiten ninguna enfermedad.
Causas comunes
El piojo de la cabeza es el insecto parásito Pediculus humanus capitis. A los piojos les gusta vivir cerca del cuero cabelludo donde se alimentan de sangre varias veces al día. Se pueden encontrar en el cabello de la cabeza, las cejas y las pestañas. Es especialmente probable que se encuentren detrás de las orejas y en el escote.
Si bien los piojos son una molestia, no transmiten enfermedades.
Ciclo de vida de los piojos
Propagación de piojos
El contacto de cabeza a cabeza (o de cabello a cabello) es la forma más fácil de propagar los piojos. Los mayores grupos de riesgo son los niños en edad preescolar, guardería y escuela, y sus familias.
Si bien es más común en niños pequeños, los piojos pueden contagiarse a personas de cualquier edad.
Los afroamericanos tienen menos probabilidades de tener piojos. Puede ser que las garras de los piojos estén adaptadas para agarrar un cabello de cierto tamaño y forma, lo cual es menos común entre ese grupo demográfico. Para otros, los piojos se pueden encontrar en el cabello de todas las longitudes, corto o largo, y si el cabello es rizado o liso.
Si bien las personas a menudo culpan a compartir sombreros, peines, cepillos, cascos e incluso auriculares por propagar los piojos, el contacto con elementos que han tocado a una persona infestada generalmente no es problemático. Los estudios han demostrado que no había piojos vivos en los sombreros que usaban los niños con infestaciones activas de piojos y que no había piojos ni liendres en el piso de las escuelas.
Los investigadores no han encontrado una asociación entre compartir peines, cepillos, ganchos de pared o casilleros y contraer piojos. Sin embargo, si alguien en su familia tiene piojos, es una buena idea evitar compartir estos artículos.
Los padres generalmente culpan a otros niños en la escuela cuando sus hijos contraen piojos, pero algunos expertos en piojos creen que los niños tienen más probabilidades de contraer piojos de los miembros de la familia en el hogar o de estas otras situaciones en las que es probable el contacto cabeza a cabeza:
- Fiestas de pijamas y fiestas de pijamas
- Actividades deportivas
- campamentos nocturnos
Factores de riesgo del estilo de vida
Las opciones de estilo de vida (aparte de las relacionadas con el contacto cabeza a cabeza o cabello a cabello) generalmente no influyen en el riesgo de contraer piojos. Las infestaciones de piojos no están relacionadas con la higiene, ni personal (ducharse, lavarse el cabello) ni ambiental (la limpieza del hogar o la escuela).
Las infestaciones de piojos ocurren en familias de todo clases socioeconómicas.
Lo siguiente puede contribuir al riesgo de que se transmita a otros.
- Falta de detección: Los piojos continúan propagándose cuanto más tiempo pasa un caso sin diagnosticar y sin tratar. La detección mediante el uso de un peine para piojos es una forma rápida y eficiente de buscar liendres o piojos vivos, ya que puede no haber síntomas (picazón o llagas por rascarse pueden estar presentes, pero no siempre). Esto se recomienda especialmente si hay un caso conocido de piojos entre personas cercanas, como compañeros de escuela.
- Mantener silencio: Si bien los programas de detección de piojos en toda la escuela no suelen ser efectivos, la noticia puede provocar que se revise a los estudiantes de la clase, especialmente a aquellos que tienen más probabilidades de haber tenido contacto directo de cabeza con cabeza con el niño que tiene piojos. También es probable que los administradores envíen una nota a los padres para que puedan realizar controles en casa; la mayoría tiene cuidado de no incluir su nombre o el de su hijo en la notificación. Si está avergonzado, simplemente diga que escuchó que los piojos andaban por ahí e inste a los padres a que revisen a sus hijos.
Si su hijo tiene piojos, llame a la enfermera escolar o al coordinador del programa de su hijo para informarlo.
Mitos y desinformación
Los mitos y la información errónea pueden continuar el ciclo de propagación de piojos y contraer una infestación una y otra vez. No creas estas declaraciones comunes:
- Los champús y acondicionadores especiales pueden evitar que tenga piojos.
- ellos no No existe un tratamiento preventivo conocido.
- Las liendres son siempre una señal de que hay una infestación activa de piojos.
- no lo son Las liendres que están a media pulgada o más del cuero cabelludo no son viables e indican una infestación más antigua que puede no estar activa.
- Las políticas sin liendres ayudan a mantener los piojos fuera de las escuelas.
ellos no La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños regresen a la escuela después de su primer tratamiento. - Los remedios caseros pueden prevenir y tratar los piojos.
No hay pruebas suficientes de que lo hagan. - Es fácil eliminar manualmente los piojos vivos para tratar una infestación.
Se puede hacer, pero dado que la persona infestada promedio tiene al menos 10 piojos corriendo, ciertamente no es fácil. - Tienes que quitar todas las liendres.
- No necesariamente. El retratamiento recomendado en nueve días debería matar las liendres. Pero quitar las liendres hace que sea más fácil detectar nuevas liendres y saber si la infestación realmente desapareció, por lo que puede valer la pena.
- Tienes que desinfectar toda tu casa.
Solo necesita limpiar las cosas con las que la cabeza de la persona infestada probablemente haya estado en contacto, como ropa, sábanas, sombreros, cepillos, fundas de almohadas, etc. También debe aspirar alfombras, tapetes y muebles sobre los que la persona se sentó o se acostó en las últimas 48 horas.
Tener piojos es un problema rutinario de la infancia y la familia. Entrar en pánico por ellos no debería serlo. Incluso si usted o su hijo tienen un caso del que es difícil deshacerse, su proveedor de atención médica puede ayudarlo con consejos de tratamiento.