Genética
La degeneración macular no se transmite de manera confiable, pero factores hereditarios puede desempeñar un papel.
Historia familiar
Se ha demostrado que tener antecedentes familiares de degeneración macular relacionada con la edad aumenta el riesgo. Si tiene familiares con degeneración macular, debe prestar especial atención a otros factores de riesgo y asegurarse de realizarse controles de la vista con regularidad.
Carrera
La degeneración macular relacionada con la edad es la principal causa de ceguera en los estadounidenses blancos que envejecen. La enfermedad es relativamente rara entre personas de otras razas, pero puede ocurrir.
Color de los ojos
Aunque no se sabe exactamente qué causa la enfermedad, la cantidad de pigmento presente en el tejido del ojo puede desempeñar un papel. Las personas que tienen un color de ojos claro parecen tener un mayor riesgo de degeneración macular que las personas que tienen ojos más oscuros.
Enfermedad de Stargardt
La enfermedad de Stargardt es la forma más común de degeneración macular juvenil y afecta a 1 de cada 10 000 niños en los Estados Unidos.
En la enfermedad de Stargardt, hay un defecto genético que provoca la muerte de los fotorreceptores del ojo. La pérdida de la visión comienza lentamente y luego progresa rápidamente, afectando la visión central tan gravemente que hace que la persona afectada quede legalmente ciega mientras conserva la visión periférica.
La enfermedad de Stargardt se puede diagnosticar a los 6 años de edad y generalmente se nota antes de los 20 años. Es posible tener la enfermedad y no saberlo hasta casi los 40 años.
La condición afecta a hombres y mujeres por igual.
Distrofia macular viteliforme y enfermedad de Best
La segunda forma más común de degeneración macular juvenil es la distrofia macular viteliforme, también conocida como enfermedad de Best cuando comienza antes de los 6 años.
La distrofia macular viteliforme es una afección hereditaria que puede comenzar a una edad mucho más temprana que la enfermedad de Stargardt, aunque a las personas mayores se les puede diagnosticar esta afección. La pérdida de la visión puede ocurrir o no en las primeras etapas. Se diagnostica por la observación de tejido adiposo amarillo en la mácula, que se detecta en el examen ocular.