atrofia geográfica Ocurre en la última etapa de la degeneración macular relacionada con la edad (AMD). Está relacionado con varios factores de riesgo, como la edad avanzada, los antecedentes familiares y el tabaquismo.
Este artículo cubrirá los factores de riesgo más comunes para la atrofia geográfica, el papel de la genética y el estilo de vida, así como también cómo estos factores pueden hacerlo más vulnerable a la afección.
Causas comunes
Los investigadores no han podido identificar la causa exacta de la atrofia geográfica. Se entiende que las células del área cerca del centro de la retina (mancha) comienzan a consumirse y mueren, lo que deja un espacio en blanco en la visión de una persona. Sin embargo, el mecanismo preciso por el cual esto sucede no está claro.
Los científicos creen que hay una variedad de factores en juego. La edad y los antecedentes familiares son los factores de riesgo más significativos. Si tiene parientes cercanos con antecedentes de atrofia geográfica, es más probable que la tenga.
La genética también parece jugar un papel. Por ejemplo, en algunos ojos de donantes con atrofia geográfica, se han observado errores que se encuentran en una parte del sistema inmunitario conocida como cascada del complemento. Si este sistema no funciona correctamente, puede producirse una inflamación. A su vez, la inflamación puede hacer que el ojo sea más vulnerable a la atrofia geográfica.
Los factores de riesgo relacionados con el historial médico incluyen:
Edad
Cuanto mayor sea, más probabilidades tendrá de desarrollar atrofia geográfica. La condición generalmente afecta a personas mayores de 60 años.
Se cree que el daño acumulativo puede conducir a una inflamación crónica que finalmente causa la muerte de las células de la retina. El epitelio pigmentario de la retina no se regenera rápidamente, lo que lo hace particularmente vulnerable a la pérdida progresiva de células con el tiempo.
Genética
Los genes que tiene pueden ser importantes para determinar su riesgo de desarrollar atrofia geográfica, y parecen tener una conexión con la AMD en general. Sin embargo, no todos los casos de AMD progresan a atrofia geográfica en etapa tardía.
Cuatro variaciones genéticas, conocidas como polimorfismos de un solo nucleótido (SNP), parecen jugar un papel en la progresión de la DMAE tardía a atrofia geográfica u otra complicación tardía conocida como neovascularización coroidea (CNV).
En la CNV, algo estimula el ojo para que crezcan vasos sanguíneos nuevos, pero con fugas anormales. Con la atrofia geográfica, la estructura de la retina comienza a descomponerse y las células comienzan a desgastarse.
Los investigadores han encontrado que cuatro SNP parecen ser importantes para este proceso:
- CFI (rs10033900)
- CETP (rs3764261)
- VEGFA (rs3025000)
- APOE (rs7412)
El mal funcionamiento de estos SNP puede conducir al desarrollo de atrofia geográfica o potencialmente a CNV.
También se cree que otros genes están relacionados con la atrofia geográfica. Por ejemplo, una variante genética llamada ARMS2 (rs10490924) puede provocar que los casos tempranos de AMD se conviertan en casos tardíos, así como hacer que las lesiones de atrofia geográfica crezcan más rápido.
Los investigadores creen que el gen también podría estar relacionado con el desarrollo de atrofia geográfica en el segundo ojo y hacer que estas lesiones crezcan más rápidamente.
También podría haber otros genes involucrados en el riesgo de atrofia geográfica que los investigadores aún tienen que identificar.
Factores de riesgo del estilo de vida
El estrés ambiental de varios factores puede hacerlo más vulnerable a la atrofia geográfica, que incluye:
- Humo de cigarro potencialmente puede causar daño acumulativo a las células a medida que envejece. Los fumadores actuales y anteriores tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar atrofia geográfica.
- Un índice de masa corporal (IMC) de 25 o más se asocia con un mayor riesgo de AMD avanzada.
De fumar
Fumar puede aumentar su riesgo de desarrollar atrofia geográfica. Las sustancias químicas que el cuerpo absorbe al fumar pueden viajar a la retina y dañarla. Se cree que el humo del cigarrillo irrita las células, lo que a su vez estimula al sistema inmunitario a actuar y causar una inflamación dañina.
El acto de fumar en sí también hace que se active la cascada del complemento del sistema inmunitario, que se ha relacionado con la AMD. Esto podría ser más dañino para algunas personas que para otras, lo que apunta a un posible vínculo genético.
Resumen
Los factores de riesgo comunes para la atrofia geográfica incluyen el tabaquismo, la edad avanzada y antecedentes familiares de la afección. Si bien aún no se conoce el mecanismo genético exacto, está claro que hay un componente hereditario. Tener genes específicos puede hacerte más vulnerable a la enfermedad.
Los factores del estilo de vida, como el peso, tener problemas de salud como enfermedades cardíacas o cataratas, y tomar ciertos medicamentos pueden aumentar el riesgo de atrofia geográfica.
Una palabra de MEDSALUD
Muchos factores contribuyen a su riesgo de atrofia geográfica, pero es posible que pueda reducir su riesgo modificando algunos que están bajo su control. Si bien no hay garantías, tomar medidas para cambiar positivamente su vida y su salud puede ayudarlo a evitar la atrofia geográfica o retrasar la progresión de la afección.