Boca Mountain Dew es un término escrito por los dentistas en referencia a una forma de caries dental causada por beber cantidades excesivas de refrescos azucarados. El término se usa ampliamente en las áreas más pobres del país, especialmente en las Montañas Apalaches.
La soda es la principal culpable
La soda ha sido nombrada una de las principales culpables tanto de la obesidad como de la diabetes. Los dentistas en estas áreas están viendo una tasa alarmantemente alta de caries en todos los grupos de edad, desde niños en edad preescolar con caries hasta ancianos con tasas más altas de dientes extraídos.
La soda es una bebida procesada que contiene agua carbonatada, un edulcorante y un saborizante natural o artificial. Los edulcorantes suelen ser azúcar, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, jugo de frutas, sustitutos del azúcar (en el caso de las bebidas dietéticas) o alguna combinación de estos. Los refrescos también pueden contener cafeína, colorantes, conservantes y otros ingredientes.
Mountain Dew se inventó en Tennessee y el problema se ha atribuido a la accesibilidad de los refrescos debido a su costo relativamente bajo. Este problema ha provocado discusiones sobre si se deben implementar políticas para restringir las compras de refrescos con cupones de alimentos.
Si bien todos los refrescos, en esencia, pueden causar caries dental avanzada, Mountain Dew se ha asociado directamente con dolor y caries dental avanzada en niños y adultos, probablemente debido al mayor contenido de azúcar (en comparación con la mayoría de los otros refrescos).
La similitud con la boca de metanfetamina
Lo más preocupante es que los profesionales de la odontología han comparado la boca de Mountain Dew con el nivel de salud bucal que se observa en una afección dental conocida como boca de metanfetamina porque la velocidad a la que progresa la caries en los usuarios de metanfetamina y el efecto sobre la dentición es muy similar. . Los dentistas observarán que muchos de los dientes se vuelven una papilla marrón y cariada. La caries dental grave puede tener ramificaciones a largo plazo para la salud oral y sistémica infantil.
El proceso de la enfermedad de la caries dental en sí mismo es causado por un cambio en las bacterias que ocurren en el ambiente oral debido a la ingesta dietética de bebidas azucaradas como las gaseosas. Los azúcares refinados que se agregan a los refrescos son una forma de carbohidrato simple que se alimenta de ciertas cepas de bacterias en la boca.
El papel de la placa en la causa de la caries dental
El problema con la caries dental generalizada es que el entorno oral se ha visto invadido por insectos de metabolismo rápido debido a la disponibilidad de azúcares simples. Las bacterias viven en lo que se llama placa. Siempre se está formando una sustancia transparente y pegajosa llamada placa en los dientes y las encías.
La placa contiene bacterias que se alimentan de los azúcares de los alimentos que consume. A medida que las bacterias se alimentan, producen ácidos. Los ácidos atacan los dientes durante 20 minutos o más después de comer. Con el tiempo, estos ácidos destruyen el esmalte dental y causan caries.
Los desequilibrios en la población de bacterias provocarán la sobreproducción de ácido que disminuye el pH en el entorno bucal. La disminución del pH hace que el esmalte dental sea particularmente susceptible a la lixiviación de minerales como el calcio, que es el proceso esencial de la caries dental. Una vez que las bacterias se han comido suficiente esmalte dental, el nervio del diente queda expuesto y se puede experimentar una infección dental.
Caries en los niños
Un importante problema de salud pública, la caries dental es la enfermedad infantil crónica número uno en los Estados Unidos. Puede causar complicaciones dentales de por vida. Una vez que se restaura un diente con una restauración dental, será necesario monitorearlo y reemplazarlo a lo largo de su vida útil. Más preocupante es que es más común en niños de niveles socioeconómicos más bajos donde las familias tienen menos medios para pagar el tratamiento dental.
La forma más eficaz de combatir la caries dental es evitando que se produzca la enfermedad. El consumo de alimentos refinados y bebidas con alto contenido de azúcar añadido, como las gaseosas, presenta un dilema de salud pública debido a las altas tasas de enfermedades crónicas resultantes, como la caries dental. Promulgando buenos principios dietéticos a través del consumo de una dieta balanceada y limitando el consumo de azúcar refinada, es posible evitar tales enfermedades dentales.
La boca de Mountain Dew destaca un problema de toda la sociedad que se extiende desde los niños hasta los ancianos. Es posible que los profesionales de la salud, incluidos los odontólogos y los encargados de formular políticas, deban reconocer el impacto de las enfermedades crónicas como la caries dental en la comunidad en general.