Una fractura de antebrazo ocurre cuando hay una fractura de uno o ambos huesos del antebrazo. Los dos huesos del antebrazo son el radio y el cúbito. Ambos huesos son importantes para el movimiento adecuado de las articulaciones del codo y la muñeca, y ambos huesos sirven como puntos de unión importantes para los músculos de la extremidad superior.
Los tipos más comunes de fracturas ocurren debido a una caída sobre la mano o un golpe directo en el antebrazo (comúnmente visto en altercados, lesiones deportivas y accidentes automovilísticos). Los síntomas de una fractura de antebrazo incluyen dolor, hinchazón y deformidad del antebrazo. El diagnóstico de una fractura de antebrazo se puede hacer con un examen físico adecuado y estudios de rayos X.
Las fracturas de los huesos del antebrazo que ocurren alrededor del codo (fracturas de la cabeza radial y fracturas del olécranon) y las que ocurren alrededor de la muñeca (fracturas de la muñeca) se consideran en otra parte. Aquí se analizan las fracturas de la diáfisis radial, las fracturas de la diáfisis cubital y las fracturas de ambos huesos del antebrazo.
Fracturas del eje radial
Una fractura aislada del eje radial es una lesión inusual. Más comúnmente, las fracturas del eje radial se asocian con lesiones en el cúbito (ver ‘fractura de ambos huesos del antebrazo’ a continuación) o lesión en una de las articulaciones alrededor de la muñeca (fractura de Galeazzi).
Cuando ocurre una fractura aislada de la diáfisis radial, comúnmente requiere cirugía a menos que la fractura no esté desplazada. Si la fractura está fuera de posición, la rotación del antebrazo podría verse limitada a menos que se realinee la fractura. Por esta razón, la mayoría de las fracturas de diáfisis radial se tratan con cirugía para realinear y mantener los huesos en la posición adecuada.
Fracturas del eje cubital
Una fractura aislada del cúbito, a menudo llamada fractura de «palo de noche», ocurre con mayor frecuencia durante un altercado. Cuando alguien que se defiende levanta el antebrazo en una postura protectora, el hueso del cúbito queda expuesto y puede dañarse por una exposición traumática contundente. El nombre de la fractura proviene de personas que se defienden de la porra de un policía y sufren fracturas cubitales.
Cuando la fractura está razonablemente bien alineada, una fractura de cúbito aislada generalmente se trata con inmovilización en un yeso. Cuando la fractura está muy desplazada o la piel se rompe causando una fractura abierta, se puede recomendar el tratamiento quirúrgico.
Fractura de ambos huesos del antebrazo
La fractura de ambos huesos es una lesión que casi siempre requiere cirugía en un paciente adulto. Sin cirugía, el antebrazo es generalmente inestable y no hay posibilidad de enyesar este tipo de fractura en una orientación adecuada. En los niños más pequeños, se puede considerar el tratamiento no quirúrgico, pero incluso en los adolescentes puede ser necesario realizar una cirugía.
Las fracturas de ambos huesos del antebrazo se tratan más comúnmente colocando una placa de metal y tornillos tanto en el radio como en el cúbito. Cada uno de estos huesos debe abordarse a través de una incisión separada, por lo tanto, tendrá dos incisiones en el antebrazo. Algunos cirujanos usarán una varilla dentro del hueso para mantener la posición del hueso, pero esto no se puede hacer en fracturas donde la estabilidad rotacional es un problema. Por lo tanto, la mayoría de las fracturas de ambos huesos del antebrazo se tratan con una placa y tornillos.
Complicaciones de las fracturas de antebrazo
Las complicaciones más comunes de estas fracturas incluyen:
- Movimiento disminuido: El movimiento limitado es común después del tratamiento de las fracturas de antebrazo. El movimiento puede estar limitado en las articulaciones del codo y la muñeca, pero se nota más comúnmente como una limitación de la rotación del antebrazo (es decir, abrir un frasco o girar la manija de una puerta).
- Fractura que no cicatriza: Los huesos del antebrazo pueden tener una curación inadecuada que conduce a un dolor persistente. Esto es especialmente cierto con las fracturas de antebrazo donde se pierde hueso debido al tipo de fractura (es decir, muchas piezas pequeñas) o fracturas abiertas. En estos casos, puede ser necesario repetir la cirugía para el injerto óseo.
- Infección: La infección puede ocurrir después de cualquier procedimiento quirúrgico. Cuando ocurre una infección después de la fijación de una fractura de antebrazo, es posible que sea necesario retirar la placa de metal y los tornillos para curar la infección.
- Herrajes dolorosos: Los implantes de metal utilizados durante la cirugía se pueden sentir debajo de la piel y pueden ser dolorosos. Si causan molestias, se pueden quitar, generalmente al menos un año después de la cirugía.
Preguntas frecuentes
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¿Cuánto tiempo tarda en sanar el antebrazo de un niño si ambos huesos están rotos?
Si tanto el radio como el cúbito están rotos, el brazo del niño deberá estar enyesado durante seis a 10 semanas. Pueden pasar algunas semanas más hasta que el hueso recupere toda su fuerza. Si la placa de crecimiento se interrumpe, es posible que un niño necesite atención de seguimiento para asegurarse de que el brazo crezca correctamente.
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¿Cómo puedo saber si mi brazo está roto?
Es posible que escuche un crujido cuando se lesione por primera vez. Después del trauma, un brazo roto generalmente se hincha y parece magullado. Es probable que sienta un dolor extremo que empeora si mueve el brazo. En algunos casos, los huesos astillados pueden perforar la piel y sobresalir.
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¿Por qué tenemos dos huesos en el antebrazo?
El cúbito y el radio trabajan juntos de una manera única. Sostienen músculos que cooperan para permitir la flexión y extensión del brazo. Los huesos también pueden girar uno alrededor del otro para permitir que la mano y las escrituras se tuerzan.