La inflamación es una de las causas más comunes de dolor, pero ¿está relacionada con el dolor de la fibromialgia?
El papel de la inflamación en esta afección ha sido tema de investigación y debate durante décadas. De hecho, la afección solía llamarse «fibrositis», que significa «inflamación del tejido fibroso». Con el tiempo, sin embargo, una aparente falta de inflamación llevó a la comunidad médica a ver la fibromialgia («dolor muscular y de tejido fibroso») como un término más preciso.
Sin embargo, unas décadas más tarde, estamos analizando por segunda vez la inflamación en esta afección, gracias a un creciente cuerpo de trabajo que sugiere que, después de todo, puede desempeñar un papel. Esta línea de investigación podría conducir a una mejor comprensión de la enfermedad, así como a opciones de tratamiento ampliadas.
¿Por qué la confusión?
Los médicos llegaron a creer que la fibromialgia no era una enfermedad inflamatoria porque no se presenta como la mayoría de las enfermedades inflamatorias. Las articulaciones no parecen hinchadas ni calientes. Las pruebas típicas de marcadores inflamatorios, que revelan altos niveles de enfermedades como el lupus y la artritis, generalmente revelan niveles normales o ligeramente elevados en la fibromialgia. En 2012, los investigadores que estudiaban las miopatías inflamatorias (condiciones de dolor) etiquetaron la fibromialgia como una «falsa miopatía inflamatoria».
Además, los medicamentos antiinflamatorios, tanto los corticosteroides como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), con frecuencia son ineficaces para aliviar el dolor de la fibromialgia.
Entonces, ¿dónde entra el caso de la inflamación?
El caso de la inflamación
En los últimos años, los investigadores han aprendido mucho sobre el posible papel de la inflamación en esta afección.
En la primavera de 2017, el Revista de investigación del dolor publicó un estudio que analizó 92 proteínas diferentes que se sabe que están relacionadas con la inflamación. Los investigadores dicen que es el «estudio de perfil inflamatorio más extenso de pacientes con FM hasta la fecha». No solo eso, sino que la evidencia muestra inflamación en el sistema nervioso central (cerebro y nervios de la médula espinal), así como sistémica.
Este trabajo confirmó estudios anteriores que sugerían que ciertas moléculas del sistema inmunológico, llamadas citoquinas, son altas en personas con fibromialgia. Eso apoya la hipótesis de que esta condición implica una desregulación inmunológica.
El sistema nervioso central tiene su propio sistema inmunitario, separado del resto del cuerpo, y el estudio mostró altos niveles de moléculas inmunitarias exclusivas del sistema nervioso central.
Un estudio de 2010 realizado por Genevra Liptan, MD, sugiere que podría ser la fascia, una capa delgada de tejido conectivo que rodea la mayoría de las estructuras internas, la que está inflamada en la fibromialgia. El investigador concluye que la disfunción fascial y la inflamación pueden ser lo que conduce a la sensibilización central, que se cree que es una característica central de la enfermedad.
La sensibilización central ocurre cuando el sistema nervioso central se hiperestimula y reacciona de forma exagerada a la información, incluido el dolor y otras cosas detectadas por los sentidos, como la luz, el ruido y los olores. Se cree que es causado, al menos en parte, por constantes señales de dolor que bombardean el cerebro y la médula espinal.
Un estudio de 2012 en Neuroinmunomodulación investigó el papel de una posible respuesta sistémica inflamatoria y de estrés en la fibromialgia. Los investigadores encontraron que había un estado inflamatorio que parecía estar ligado a una respuesta anormal al estrés. No pudieron determinar si la inflamación condujo a una disfunción del estrés o viceversa.
En 2013, investigadores españoles dirigidos por MD Cordero publicaron una hipótesis de que la inflamación en la fibromialgia podría ser el resultado de una disfunción en las mitocondrias (partes de las células que descomponen los nutrientes para crear energía).
Tratamiento de la inflamación
Dado que los tratamientos primarios para la inflamación (esteroides y AINE) ya han demostrado ser ineficaces contra el dolor de la fibromialgia, ¿qué opciones tenemos para reducir nuestra inflamación y, con suerte, como resultado, nuestro dolor?
Un estudio de 2017 sugirió que un medicamento llamado naltrexona en dosis bajas (LDN) puede ayudar a reducir ciertos marcadores inflamatorios, lo que parece ayudar a aliviar el dolor y otros síntomas.
El estudio de Liptan de 2010 sobre la inflamación de la fascia sugiere que las terapias manuales dirigidas a la fascia pueden ser efectivas. Eso incluye liberación miofascial (un tipo de masaje) y una manipulación de tejido profundo llamada Rolfing. Sin embargo, hasta el momento, la investigación sobre estos tratamientos es limitada. Además, dependiendo de los síntomas, es posible que algunas personas con esta afección no puedan tolerar ciertos tipos de masajes.
Un estudio de 2012 publicado en Escandinavia sugiere que el ejercicio acuático puede mejorar el equilibrio de citoquinas en la fibromialgia y, por lo tanto, reducir los niveles de inflamación y dolor. (Antes de comenzar cualquier tipo de ejercicio, es importante conocer la forma correcta de hacer ejercicio con fibromialgia).
Algunas personas con fibromialgia dicen que tienen buena suerte con los suplementos que se cree reducen la inflamación. Los suplementos antiinflamatorios incluyen:
- Ácidos Grasos Omega-3
- Cúrcuma (curcumina)
- Jengibre
- CoQ10
- rodiola rosada
Todavía no tenemos investigaciones sobre una dieta antiinflamatoria para la fibromialgia, pero muchos médicos la recomiendan para afecciones inflamatorias. Debido a que no todos los factores desencadenantes de la inflamación son los mismos, las personas a menudo comienzan con una dieta estrictamente limitada y luego vuelven a agregar un tipo de alimento a la vez para determinar qué alimentos son problemáticos.
Una palabra de MEDSALUD
A medida que aprendamos más sobre el papel de la inflamación en la fibromialgia, es probable que descubramos nuevos objetivos para los medicamentos y otros tratamientos, y eso podría conducir a mejores opciones de tratamiento en el futuro.
Todavía no sabemos qué tan grande es el papel de la inflamación, o si es una causa o un resultado de la afección. Estas son más preguntas que pueden ser respondidas a medida que se sigan investigando estas líneas de investigación.