La enfermedad de la tiroides a menudo es manejada por especialistas en hormonas llamados endocrinólogos y tiroidólogos, pero algunos médicos de atención primaria también la diagnostican y la manejan. Otros profesionales de la salud, como naturópatas y quiroprácticos, pueden brindar tratamientos complementarios.
Los principales tipos de enfermedades de la tiroides son:
Cómo trabajar con su equipo médico de tiroides
La pituitaria ejerce este control sobre la tiroides con la acertadamente llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH). Cuando los niveles de la hormona tiroidea caen, la hipófisis libera más TSH para estimular la tiroides y aumentar la producción.
En la enfermedad de la tiroides, puede terminar con demasiada hormona tiroidea (hipertiroidismo) o muy poca (hipotiroidismo). El hipertiroidismo acelera los sistemas y procesos de su cuerpo, mientras que el hipotiroidismo los ralentiza, lo que provoca síntomas opuestos.
¿Quién trata la enfermedad de la tiroides?
Varios tipos de proveedores de atención médica pueden desempeñar un papel en el manejo de la enfermedad de la tiroides y sus síntomas. Algunas personas solo ven a un proveedor de atención médica por problemas relacionados con la tiroides, mientras que otras tienen un equipo médico con el que trabajan para controlar su enfermedad. Los tipos de proveedores de atención médica que puede considerar incluyen:
- médicos de atención primaria
- Endocrinólogos o tiroidólogos
- Profesionales holísticos de la tiroides, incluidos naturópatas y quiroprácticos.
Médicos de Atención Primaria
Su médico de atención primaria puede diagnosticar y controlar su enfermedad de la tiroides, especialmente si tiene hipotiroidismo. La mayoría de los médicos de atención primaria se sienten cómodos monitoreando los niveles de TSH y ajustando la medicación de reemplazo de la hormona tiroidea en consecuencia.
Cuándo buscar una segunda opinión
Algunas situaciones justifican una derivación a un endocrinólogo, un especialista en hormonas. Debe solicitar una remisión a su médico de atención primaria si se encuentra en una de estas situaciones después de que a usted o a alguien cercano le diagnostiquen una enfermedad de la tiroides:
- Está embarazada o tratando de quedar embarazada.
- La enfermedad de la tiroides es en un recién nacido o un niño.
- Le diagnostican nódulos tiroideos o agrandamiento de la glándula tiroides (bocio).
- Tiene cualquier tipo de hipertiroidismo, incluida la enfermedad de Graves.
- Su hipotiroidismo es causado por un problema con la glándula pituitaria.
- Tiene enfermedad ocular tiroidea.
- Se sospecha cáncer de tiroides.
- No te sientes mejor a pesar del tratamiento.
Endocrinólogos
Un endocrinólogo es un médico que completa su formación en medicina interna (como un médico de atención primaria) y luego recibe más formación (normalmente de dos a tres años) en el campo de la endocrinología. Los endocrinólogos diagnostican y tratan los desequilibrios hormonales.
Incluso si tiene hipotiroidismo de «libro de texto», su proveedor de atención médica puede derivarlo a un endocrinólogo. Esto puede deberse a varias razones:
- Su caso es complejo debido a múltiples problemas médicos.
- Su médico no tiene experiencia en el tratamiento del trastorno.
- El médico quiere la opinión de un especialista sobre su diagnóstico o tratamiento.
Dependiendo de su diagnóstico y plan de tratamiento, su endocrinólogo puede optar por controlar su condición por su cuenta. Alternativamente, su endocrinólogo y médico de atención primaria pueden trabajar juntos para controlar su condición.
Atención Primaria vs Especialista
Si bien los médicos de atención primaria pueden controlar algunas afecciones endocrinas, como el hipotiroidismo y la diabetes «de libro de texto», un endocrinólogo generalmente es mejor para el hipertiroidismo y los problemas de la glándula pituitaria o suprarrenal.
Especialista en Tiroides
Los endocrinólogos que obtienen capacitación adicional y se especializan en trastornos de la tiroides se denominan tiroidólogos. Es posible que necesite ver a un tiroidólogo si:
- Tiene nódulos tiroideos
- Tiene otros crecimientos en la tiroides
- No están mejorando a pesar del tratamiento
Tratamiento de equipo
Su endocrinólogo o tiroidólogo puede trabajar con su médico de atención primaria para controlar su afección. Por ejemplo, si su médico de atención primaria lo remite a un endocrinólogo para un diagnóstico de la enfermedad de Hashimoto, el endocrinólogo puede encontrar la dosis correcta de reemplazo de hormona tiroidea para usted. Luego, puede depender de su médico de atención primaria realizar un seguimiento de sus niveles de TSH en el futuro, y usted verá al especialista solo para un chequeo anual o si surge un problema.
Médicos holísticos de tiroides
Muchos pacientes de tiroides buscan un plan de tratamiento que incluya profesionales de diferentes disciplinas y adopte un enfoque de «cuerpo completo». Los médicos naturópatas y los quiroprácticos a veces participan en este tipo de tratamiento de la tiroides.
Sin embargo, la atención que pueden brindar se considera complementaria o adicional a la atención y los tratamientos brindados por su(s) proveedor(es) de atención médica. Asegúrese de consultar con su médico de cabecera o endocrinólogo sobre cualquier tratamiento recomendado por otros tipos de profesionales.
Doctores Naturópatas
Un médico naturista con licencia (ND) se gradúa de una escuela de medicina holística de posgrado de cuatro años. Su enfoque de la atención médica tiende a ser más integrador que el de los médicos tradicionales porque los ND creen que ninguna parte de su cuerpo funciona aisladamente del resto.
Entonces, por ejemplo, un ND puede analizar cómo la nutrición afecta los trastornos de la tiroides y garantizar que tenga un plan de dieta que respalde la salud de su tiroides. Además, al ordenar pruebas de laboratorio e imágenes, un ND puede evaluar otras hormonas, incluidas las hormonas sexuales y el cortisol, la «hormona del estrés».
Directrices diferentes
Si bien un enfoque integral para la salud de su tiroides puede sonar atractivo, sepa que los ND no necesariamente siguen las pautas recomendadas por sociedades profesionales como la Asociación Estadounidense de Tiroides (ATA) o la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos (AACE).
Por ejemplo, el enfoque médico estándar para el hipotiroidismo es una forma sintética de T4. En cambio, muchos ND prescriben hormona tiroidea desecada para el hipotiroidismo. Este producto se deriva de las glándulas tiroideas secas de cerdos o vacas y proporciona tanto T4 como T3.
La mayoría de las organizaciones de expertos, como la Asociación Estadounidense de Endocrinología Clínica y la Asociación Estadounidense de Tiroides, no recomiendan su uso para la mayoría de los pacientes porque tiende a crear hipertiroidismo.
Además, algunos ND practican la medicina botánica y recomiendan hierbas para el cuidado de diversos problemas médicos. Tomar hierbas y suplementos puede ser beneficioso en algunos casos, pero también puede ser especialmente dañino para una persona con enfermedad de la tiroides ya que esas sustancias pueden interferir con su medicación y/o el funcionamiento de su propia glándula tiroides.
Otros nombres para la tiroides desecada
- tiroides naturales
- extracto de tiroides
- tiroides porcina
- tiroides de cerdo
Las marcas incluyen Nature-throid y Armor Thyroid.
quiroprácticos
Según la Asociación Estadounidense de Quiropráctica, los quiroprácticos están designados como «proveedores de nivel médico» en la gran mayoría de los estados. Si bien el programa de doctor en quiropráctica (DC) es similar al programa de doctor en medicina (MD) en los primeros dos años, los programas divergen en la segunda mitad. Durante este tiempo, el programa DC se centra en la dieta, la nutrición y la manipulación de la columna, mientras que el programa MD hace hincapié en la medicina clínica, incluidas la patología y la farmacología.
Los quiroprácticos pueden ordenar pruebas de laboratorio e imágenes, pero no pueden recetar medicamentos. Eso significa que pueden diagnosticar la enfermedad de la tiroides, pero luego deben enviarlo a un médico para recibir tratamiento.
Sin embargo, los quiroprácticos pueden brindar atención de apoyo para la tiroides, como orientación nutricional o formas de aliviar el dolor musculoesquelético asociado con la enfermedad de la tiroides (como el síndrome del túnel carpiano o dolores en las articulaciones).
Los quiroprácticos tienen prohibido legalmente recetar medicamentos para la tiroides, lo que significa que no pueden tratar ni curar las afecciones de la tiroides.
Preguntas frecuentes
¿Cómo revisa un proveedor de atención médica su ¿tiroides?
Los proveedores de atención médica revisan su tiroides con análisis de sangre e imágenes. Los análisis de sangre analizan los niveles de:
- TSH
- T3
- T4
- Autoanticuerpos, que indican la enfermedad de Hashimoto o de Graves
Las pruebas de imagen, especialmente para el hipertiroidismo, pueden incluir una ecografía, una exploración de la tiroides o una prueba de captación de yodo radiactivo para identificar los nódulos tiroideos y ver qué tan activa es la glándula.
¿Qué trata un endocrinólogo?
Un endocrinólogo trata afecciones relacionadas con las hormonas, como:
- Trastornos de la tiroides
- Diabetes
- Osteoporosis y salud ósea
- Trastornos suprarrenales
- Trastornos de la hipófisis
- Problemas de la menopausia
- Problemas de testosterona
Una palabra de MEDSALUD
Encontrar un proveedor de atención médica para el cuidado de la tiroides puede ser un desafío, ya que la relación es muy personal y no siempre es fácil encontrar la pareja adecuada. Eso es especialmente cierto si enfrenta limitaciones debido a la geografía y el seguro. Sin embargo, con los avances en telesalud, es posible que pueda encontrar un especialista para consultar a larga distancia.