Se estima que 1.200 millones de personas tienen deficiencia de hierro en todo el mundo y los suplementos de hierro son la forma más eficaz de aumentar los niveles de hierro.
Hay ciertos pasos que puede seguir para asegurarse de maximizar la absorción de hierro y obtener el máximo beneficio de su suplemento.
Los proveedores de atención médica generalmente recomendarán suplementos de hierro si se han confirmado niveles bajos de hierro mediante un análisis de sangre y si tiene síntomas como fatiga, debilidad, dificultad para respirar o piel pálida, según Menka Gupta, MDpracticante de medicina funcional en la Clínica Nutranourish en Singapur.
Las mujeres con deficiencia de hierro, especialmente las que están en edad fértil, pueden experimentar síntomas adicionales relacionados con su ciclo menstrual, como períodos abundantes o irregulares, dijo Gupta. Quienes hacen ejercicio con regularidad, especialmente entrenamiento intenso o de resistencia, pueden necesitar más hierro debido a una mayor renovación de glóbulos rojos y una mayor demanda de transporte de oxígeno, añadió.
«A veces, la deficiencia de hierro también puede causar una mayor susceptibilidad a las infecciones», dijo Gupta. “Si la deficiencia de hierro causa anemia, el individuo puede experimentar síntomas como mareos, dolores de cabeza y latidos cardíacos irregulares o rápidos”.
La mejor manera de tomar suplementos de hierro
Generalmente se recomienda tomar suplementos de hierro con el estómago vacío, dijo Gupta. Esto se debe a que ciertas sustancias que se encuentran en los cereales integrales y los productos lácteos, como los fitatos y los taninos, pueden dificultar la absorción del hierro. Las investigaciones también muestran que los polifenoles, ingredientes que se encuentran en el té negro y de hierbas, el café, el vino, las legumbres, los cereales, las frutas y las verduras, pueden inhibir la absorción de hierro.
«Tomar hierro 30 minutos antes de una comida o dos horas después de una comida es una recomendación común para optimizar la absorción», dijo.
Algunas investigaciones muestran que la vitamina C puede mejorar la absorción del hierro no hemo, un tipo de hierro que se encuentra en alimentos y suplementos de origen vegetal, añadió Gupta.
La absorción de hierro también se puede aumentar de forma natural a través de alimentos ricos en vitamina C como las naranjas, las fresas y los pimientos morrones, explicó. Combinar alimentos vegetales ricos en hierro con fuentes de hierro hemo que se encuentran en la carne, las aves y el pescado también puede optimizar la absorción general. Los cereales integrales y los productos lácteos deben consumirse por separado de las comidas ricas en hierro.
Ocasionalmente, los suplementos de hierro pueden provocar efectos secundarios como dolor abdominal, náuseas y estreñimiento. Pero las investigaciones sugieren que tomar el suplemento en días alternos en lugar de diariamente puede reducir los efectos secundarios.
Tomar demasiado hierro puede ser peligroso y provocar problemas de salud graves, como daño hepático, dijo Gupta. Por eso siempre es importante hablar con su proveedor de atención médica para asegurarse de obtener la cantidad adecuada de hierro.
Lo que esto significa para ti
Si le recetan suplementos de hierro, tómelos con el estómago vacío 30 minutos antes de una comida o dos horas después de una comida, y considere tomar un suplemento de vitamina C o consumir alimentos ricos en vitamina C para optimizar su absorción.