Rebekka Reynolds, de 29 años, llevaba solo dos meses de tratamiento de alineación dental con SmileDirectClub cuando la compañía anunció su cierre la semana pasada.
“No vi un correo electrónico. No recibí ninguna notificación en mi aplicación de que esto estaba sucediendo. Descubrí que la empresa se estaba hundiendo porque tenía un montón de comentarios en mi TikTok”, dijo Reynolds a MEDSALUD.
El cierre repentino de SmileDirectClub ha sorprendido a muchos clientes como Reynolds, dejándolos con poca información sobre cómo proceder con su tratamiento.
«Si algo sale mal en la segunda mitad de mi tratamiento, no podré comunicarme con ellos y pedirles reemplazos o ajustes», dijo Reynolds.
Desde su lanzamiento en 2014, SmileDirectClub se ha posicionado como una empresa de cuidado bucal asequible mediante la venta de alineadores dentales transparentes que se comercializaban como alternativas más baratas y rápidas a los aparatos ortopédicos. La empresa ha dibujado críticas y preocupaciones de seguridad de organizaciones médicas sobre su enfoque “directo al consumidor”.
Los alineadores dentales transparentes, como los que ofrecen SmileDirectClub e Invisalign, utilizan presión para enderezar los dientes lentamente. Los pacientes utilizan un alineador nuevo cada una a tres semanas y el tratamiento completo dura al menos unos meses.
Aunque SmileDirectClub tenía algunas ubicaciones físicas, la mayoría de sus servicios se ofrecían en línea. Los clientes podrían recibir alineadores personalizados por correo después de enviar sus impresiones dentales y podrían realizar controles virtuales con un médico.
Sin embargo, desde su cierre, la empresa no ha ofrecido más soporte a sus clientes existentes. Si es cliente de SmileDirectClub, esto es lo que necesita saber.
¿Qué deberían hacer los clientes existentes?
En una página de preguntas frecuentes, SmileDirectClub anima a los clientes existentes comunicarse con su médico tratante o dentista local.
“Para aquellos clientes que se encuentran en medio del tratamiento, recomendaríamos detener la progresión del alineador y mantener el alineador actual. Luego, busque atención de un dentista autorizado o, preferiblemente, de un ortodoncista”. Shin-Jung Hsieh, DDS, MSdijo a MEDSALUD en un correo electrónico un ortodoncista certificado y profesor asistente clínico en la Facultad de Odontología de la Universidad Estatal de Ohio.
Como respuesta al colapso de SmileDirectClub, Algunos ortodoncistas ofrecen consultas gratuitas..
“El tratamiento de ortodoncia es más que simplemente enderezar los dientes. Es un procedimiento médico y requiere un diagnóstico adecuado, un plan de tratamiento viable y una ejecución supervisada. El único consejo es no intentarlo sin orientación profesional”, dijo Hsieh.
Si va a una consulta, debe traer todos los registros accesibles y cualquier pregunta sobre su principal preocupación, añadió Hsieh. También puede esperar que el ortodoncista tome nuevas imágenes radiográficas, modelos o exploraciones digitales de sus dientes.
Tener algunos registros recientes puede ahorrarle algo de dinero en el consultorio del ortodoncista. Sin embargo, es posible que ya no pueda acceder a los escaneos 3D de sus dientes en la aplicación SmileDirectClub, según Reynolds, quien pagó $2,200 por todo su tratamiento por adelantado.
¿Debería cambiarse a otra empresa de alineadores en línea?
Otras empresas de cuidado bucal similares a SmileDirectClub, como Byte y AlignerCo, también ofrecen tratamientos de alisado dental por correo. OrthoFX, que recientemente recibió la aprobación de la FDA para sus alineadores, dice que los clientes de SmileDirectClub pueden «cambiar sin problemas» a su plan híbrido que incluye visitas al proveedor en persona y remotas.
Sin embargo, la Asociación Dental Estadounidense (ADA) desaconseja el uso de alineadores dentales directos al consumidor «debido al potencial de daño irreversible a las personas, que son tratadas como ‘clientes’ en lugar de pacientes».
«Según prácticamente todas las leyes estatales y como se refleja en la política de la ADA, el dentista es en última instancia responsable de la atención del paciente y es la única persona autorizada y calificada para aceptar la responsabilidad», dice la ADA. dijo en un comunicado.
Joseph Mullen, DDS, MSortodoncista y profesor de la Sección de Ortodoncia de la Facultad de Odontología de UCLA, dijo que instaría a cualquier persona que use alineadores en casa a visitar a un ortodoncista local para un control y «asegurarse de que su mordida, encías, huesos y dientes estén bien». en un lugar sano para continuar el tratamiento de ortodoncia”.
Personas que usan alineadores SmileDirectClub reportado dientes rotos, daño a los nervios y dolor incluso antes del cierre de la empresa. El tratamiento con alineadores empuja los dientes torcidos hacia adelante para crear suficiente espacio para que se alineen, pero un tratamiento mal supervisado puede salir mal muy rápidamente, según Mullen.
“He visto casos en los que los pacientes literalmente se extrajeron sus propios dientes empujándolos tanto hacia adelante que perdieron todo soporte óseo. Y que se te caigan los dientes es, literalmente, una pesadilla”, le dijo Mullen a MEDSALUD en un correo electrónico.
Algunas personas podrían tener dientes rectos gracias al tratamiento casero con pocas o ninguna consecuencia negativa, añadió Mullen. Pero siempre le haría esta pregunta a alguien que esté considerando estos alineadores asequibles: «¿Valdrá la pena la conveniencia y el precio más económico si algo sale mal?»
Lo que esto significa para ti
Si es cliente de SmileDirectClub, debe comunicarse con un dentista u ortodoncista local para una consulta y un chequeo. Algunos ortodoncistas afiliados a la Asociación Estadounidense de Ortodoncistas ofrecen consultas gratuitas. Encuentra uno cerca de ti aquí.