Si bien las noticias sobre COVID-19 cambian constantemente, una recomendación de seguridad se ha mantenido constante: use una máscara facial. Aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que cualquier máscara bien ajustada funcionarálos expertos instan al público a usar máscaras de mayor calidad, como las KN95 o las N95 aprobadas por el NIOSH (Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional).
Las máscaras N95 son muy recomendables en parte porque se someten a un riguroso proceso de evaluaciones médicas y pruebas de ajuste. Más aún, el NIOSH aprueba y certifica las mascarillas, David M. Souleles, MPHdirector del equipo de respuesta COVID-19 de la Universidad de California Irvine, le dijo a MEDSALUD.
Si bien la búsqueda de máscaras puede parecer tan fácil como una búsqueda en Google o Amazon, las falsificaciones proliferan, lo que dificulta que las personas determinen si una máscara está aprobada por NIOSH. Aquí le mostramos cómo asegurarse de tener una máscara de alta calidad.
Lo que esto significa para ti
Para verificar si una máscara N95 está aprobada por NIOSH, visite el Lista de equipos certificados por NIOSH (CEL) e ingrese el número de aprobación de certificación y prueba de su máscara. Si su mascarilla no aparece en esta lista, significa que el número de aprobación no es válido y que la mascarilla no es un respirador aprobado por NIOSH.
¿Cómo saber si mi N95 está aprobado por NIOSH o es falso?
Si busca un número de aprobación de NIOSH y no aparece ningún resultado en el CEL, significa que el número de aprobación no es válido y que la máscara no está aprobada por NIOSH.
Todas las mascarillas N95 aprobadas deben tener la siguiente información en la mascarilla:
- Número del titular de la aprobación/nombre comercial del fabricante
- Número de pieza (este puede ser el número de modelo)
- Serie de filtros NIOSH y nivel de eficiencia del filtro (p. ej., N95, N99, N100, R95, R99, etc.)
- Número de aprobación de prueba y certificación de NIOSH (p. ej., TC-84A-XXXX)
- NIOSH en mayúsculas y minúsculas
Las máscaras falsificadas no se han sometido a las pruebas y evaluaciones de NIOSH y es posible que no puedan brindar la protección y la filtración adecuadas. Lamentablemente, debido a la gran demanda de respiradores N95, algunas máscaras se comercializan falsamente y se venden como aprobadas por NIOSH. Antes de comprar máscaras, el CDC insta a los usuarios y fabricantes a verificar si hay máscaras falsificadas en el Respiradores falsificados/Tergiversación de la página web de aprobación de NIOSH.
Además, NIOSH proporciona algunas señales de que su máscara puede ser una falsificación, que incluyen:
- No incluye todas las marcas de etiqueta requeridas
- NIOSH está mal escrito
- Tiene tela decorativa u otros complementos decorativos (como lentejuelas)
- Reclamaciones para ser aprobadas para niños (NIOSH no aprueba ningún tipo de protección respiratoria para niños)
- El uso de ganchos para las orejas que no usan un sujetador para conectarlos detrás de la cabeza
Las máscaras KN95 son equivalentes a las N95 pero se fabrican en China. Si bien actualmente no existen estándares de los CDC o de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para los KN95, la FDA ofreció autorizaciones de uso de emergencia (EUA) para ciertos KN95 al comienzo de la pandemia cuando los N95 eran escasos. Si bien esas EUA se revocaron desde entonces a medida que aumentaron los suministros, la lista sigue siendo un buen lugar para comenzar cuando se trata de encontrar máscaras KN95 de buena calidad.
¿Cómo puede saber si su máscara funciona?
Más allá del sello de aprobación de NIOSH, las personas han estado utilizando pruebas para probar la eficacia de las máscaras, incluso para máscaras quirúrgicas y de tela.
Una herramienta es una prueba de velas, donde las personas se ponen una máscara y tratan de apagar una vela encendida. Si la vela se puede apagar mientras se usa la máscara, es una indicación probable de que los aerosoles pueden pasar, según Aaron E. Glatt, MD, MACP, FIDSA, FSHEApresidente del departamento de medicina y jefe de enfermedades infecciosas en Mount Sinai South Nassau.
«Si puedes apagar una vela, eso significa que es una máscara relativamente endeble, será de una sola capa y básicamente tiene agujeros», dijo Glatt a MEDSALUD. «Si tu respiración puede atravesarla, eso significa algo». otros pueden entrar también».
Otra prueba, la prueba de luz, requiere que las personas acerquen una máscara a una luz para ver si es opaca. Se plantea la hipótesis de que cuanto más transparente es la máscara, más probable es que las partículas puedan atravesarla.
Si bien la prueba de la vela y otras pruebas similares pueden demostrar la calidad de cómo se fabricaron algunas máscaras, su capacidad para probar la efectividad de la máscara debe tomarse con un grano de sal, dijo Souleles.
“Ninguna prueba es infalible, pero una manera fácil de probar la comodidad de su máscara es intentar exhalar con fuerza; si tus anteojos se empañan, la máscara no cubre tu nariz adecuadamente”, dijo Souleles a MEDSALUD. «Si puede pasar los dedos por los lados, la máscara no está segura en su cara».
Glatt se hizo eco de este sentimiento. “Creo que la prueba de la vela muestra y demuestra cuán malas son algunas máscaras”, dijo Glatt. “Pero el hecho de que no puedas apagar algo no significa que estés a salvo”.
Para asegurarse de que su máscara esté bien ajustada, “debe cubrir completamente la nariz y la boca y estar asegurada al cable con lazos, orejeras o bandas elásticas que van detrás de la cabeza”, recomendó Souleles.
En general, «el enmascaramiento adecuado es clave para prevenir la infección por COVID-19», dijo Souleles. “Usar cualquier mascarilla es mejor que ninguna, pero cuanto mejor sea la calidad de la mascarilla y mejor se ajuste, mayor protección le brindará… El enmascaramiento adecuado y la vacunación juntos ofrecen la mejor protección contra el virus”.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.