El asma y la bronquitis son afecciones respiratorias comunes caracterizadas por la inflamación de las vías respiratorias (bronquios), pero la conexión no termina ahí. Si tiene asma, tiene un mayor riesgo de sufrir bronquitis.
Cuando las dos afecciones ocurren juntas, pueden agravarse síntomas como tos y dificultad para respirar. La bronquitis también puede provocar un ataque de asma y hacer que controlar la afección sea especialmente desafiante. Y dadas las similitudes de los síntomas, es posible pensar que se tiene bronquitis crónica cuando en realidad se tiene asma no diagnosticada.
La conexión
El asma es una afección crónica, pero la bronquitis puede ser aguda (un breve período de inflamación e hinchazón en los pulmones) o crónica (la inflamación de los bronquios causa tos la mayoría de los días del mes, al menos tres meses del año, y dura al menos dos años seguidos).
El asma se caracteriza por inflamación pulmonar crónica y vías respiratorias inflamadas e irritadas. Cuando tienes asma:
- Una infección viral, como el resfriado común o la gripe, aumenta el riesgo de desarrollar bronquitis aguda porque sus pulmones ya están comprometidos.
- La respuesta inflamatoria a la infección también puede actuar como desencadenante de los síntomas del asma y provocar un ataque de asma.
Si bien se necesita más investigación, los estudios sobre la salud infantil pueden contener algunas respuestas sobre la relación entre las infecciones, el asma y la bronquitis.
Un historial de infecciones respiratorias virales a una edad temprana es un factor de riesgo para el asma. Esto puede deberse a daño pulmonar o cambios en el desarrollo pulmonar causados por la infección.
Además, el deterioro de la función pulmonar que se produce en el asma infantil puede predisponer a la bronquitis crónica en el futuro.
Síntomas
El asma y la bronquitis tienen cuatro síntomas superpuestos:
Algunos aspectos de estos síntomas difieren en cada condición.
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Puede ir y venir, incluso dentro del mismo día.
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Provocado, por ejemplo, por ejercicio, alergias, aire frío o hiperventilación por reír o llorar.
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La tos es seca y ocurre especialmente por la noche o temprano en la mañana.
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Los períodos entre síntomas pueden prolongarse.
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Consistente durante todo el día.
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Más constante; Es poco probable que los casos crónicos tengan un período prolongado sin síntomas.
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Tos típicamente húmeda (es decir, con moco) y continua
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A menudo progresiva (bronquitis crónica)
Cuando ocurren casos agudos de bronquitis después de la exposición a enfermedades virales, los síntomas adicionales pueden incluir:
- Esputo (moco) que puede ser claro o coloreado.
- Fiebre de 100,5 a 102 grados F (cualquier temperatura más alta haría más probable un diagnóstico de neumonía, influenza o COVID-19)
- Dolor de garganta
- Dolor asociado con la tos.
- Alergia y congestión sinusal
- Escalofríos o dolores corporales
Muchas personas se refieren a la bronquitis aguda como un “resfriado de pecho” y se quejan de tos, dolor de garganta y congestión posvirales que se resuelven en unos pocos días o unas pocas semanas.
Los síntomas del asma también pueden comenzar o empeorar con infecciones virales.
Causas
Las causas del asma aún se desconocen, pero se cree que se debe tanto a una predisposición genética como a factores ambientales.
Usted tiene un mayor riesgo de desarrollar asma o experimentar un empeoramiento de los síntomas del asma si tiene:
- Antecedentes familiares de asma, especialmente un padre con asma.
- Alergias
- Infecciones respiratorias virales y sibilancias en la niñez.
- Exposición al humo del cigarrillo
- Exposición ocupacional a irritantes químicos o polvo industrial.
- Mala calidad del aire debido a la contaminación (contaminación del tráfico) o alérgenos (polen, polvo)
- Obesidad
Los síntomas del asma ocurren o empeoran con la exposición a desencadenantes del asma, incluidos alérgenos comunes como los ácaros del polvo o el polen. Los desencadenantes varían de persona a persona.
Los desencadenantes comunes incluyen:
Además de las infecciones virales, la bronquitis aguda también puede ser causada por bacterias o por la inhalación de polvo y vapores.
La bronquitis crónica provoca irritación crónica de las vías respiratorias, disminución del flujo de aire y cicatrización de los pulmones. Es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una enfermedad inflamatoria crónica de los pulmones.
Además del asma, los factores de riesgo de bronquitis crónica incluyen:
Fumar cigarrillos o exponerse intensamente al humo de segunda mano es particularmente problemático, ya que comúnmente causa bronquitis crónica y es un desencadenante común del asma. Los síntomas de ambas afecciones pueden empeorar al fumar.
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Predisposición genética
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Factores ambientales
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Alérgenos
Diagnóstico
Si tiene síntomas de asma o bronquitis, su proveedor de atención médica le preguntará qué está experimentando, así como su historial médico personal y familiar. Le harán un examen físico.
Las posibilidades de prueba incluyen:
Es posible que tenga PFT antes y después de usar un medicamento broncodilatador. Si sus pruebas pulmonares mejoran significativamente después de usar el medicamento, esto es una indicación de que la obstrucción se ha resuelto y es posible que le diagnostiquen asma. Si la obstrucción de las vías respiratorias persiste después de usar el medicamento, podría indicar que tiene bronquitis crónica.
El diagnóstico mediante PFT puede resultar complicado y, en ocasiones, se produce confusión diagnóstica.
Por ejemplo:
- Si sus pruebas pulmonares mejoran, pero también tiene tos crónica que produce flema, es posible que le diagnostiquen asma y bronquitis crónica.
- Si ya le han diagnosticado asma y comienza a desarrollar una tos que empeora con exceso de moco, es posible que reciba un diagnóstico adicional de bronquitis concurrente.
- Algunas personas con asma pueden desarrollar una obstrucción más fija de las vías respiratorias que solo mejorará ligeramente con medicamentos, lo que dificulta su distinción de la bronquitis crónica.
Cuando es difícil determinar si alguien tiene asma, bronquitis o ambas, pruebas adicionales, como la tomografía computarizada (TC) del tórax y los volúmenes pulmonares con capacidad de difusión de monóxido de carbono, pueden poder diferenciar ambas, así como una historia clínica. de alergias o antecedentes infantiles de problemas respiratorios (lo que sugiere asma).
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Síntomas crónicos (sibilancias, opresión en el pecho, dificultad para respirar, tos)
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Antecedentes personales y familiares de alergias.
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Examen físico
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Pruebas de función pulmonar, que pueden mejorar significativamente después de recibir un medicamento broncodilatador.
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Tos crónica con moco.
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Antecedentes personales y familiares de tabaquismo o exposición al humo o contaminantes ambientales.
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Infecciones virales o bacterianas recientes para la bronquitis aguda
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Examen físico
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Pruebas de función pulmonar
Tratamiento
La mayoría de los casos de bronquitis aguda se resuelven por sí solos. El tratamiento de la bronquitis aguda generalmente se centra en el alivio de los síntomas.
Su proveedor de atención médica puede recomendarle algunos de los siguientes medicamentos y remedios si tiene bronquitis aguda:
- Medicamentos para el resfriado de venta libre (OTC), como supresores de la tos o mucolíticos (medicamentos que disuelven y diluyen la mucosidad)
- Analgésicos de venta libre, como ibuprofeno
- Cucharaditas de miel para aliviar la irritación de garganta por la tos
- Usar un humidificador o un tratamiento con vapor
- Beber mucha agua
- Descansar
Si su bronquitis aguda es causada por bacterias, le recetarán antibióticos. El tratamiento oportuno de la bronquitis bacteriana es importante ya que puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir un ataque de asma mientras se recupera.
El plan de tratamiento general para el asma depende de la gravedad del asma y de los desencadenantes de los síntomas, pero los medicamentos recetados con más frecuencia incluyen:
- Betaagonistas de acción corta (SABA)conocidos como medicamentos de rescate que se toman mediante inhalador y pueden abordar los síntomas agudos al ensanchar rápidamente las vías respiratorias.
- Corticosteroides inhaladosmedicamentos de control a largo plazo que se toman regularmente (con mayor frecuencia, a diario) para reducir la inflamación y prevenir los síntomas con el tiempo, especialmente en aquellos con asma persistente que ocurre desde varias veces a la semana hasta varias veces al día.
Un inhalador de rescate puede ser todo lo que se necesita para el tratamiento del asma leve intermitente o del asma inducida por el ejercicio que sólo ocurre durante la actividad física.
También se pueden recomendar medicamentos adicionales o intervenciones ambientales multifacéticas, como la eliminación del moho o el control de plagas, si los alérgenos desencadenan el asma.
Su proveedor de atención médica también lo ayudará a desarrollar un plan de acción para el asma para reconocer los desencadenantes del asma y saber qué pasos tomar según los síntomas.
Si tiene asma y bronquitis, seguir diligentemente las recomendaciones para una afección puede afectar su experiencia con la otra.
Busque atención médica si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Parámetros descritos en su plan de acción para el asma
- Fiebre
- La tos no mejora a pesar de seguir tu plan de acción o dura más de 10 días
- Tos perruna que dificulta hablar o respirar
- Tosiendo sangre
- Pérdida de peso
En general, cuando el asma está bien controlada y no experimenta síntomas, su función pulmonar volverá a ser casi normal.
Si tiene bronquitis crónica, su función pulmonar no volverá a la normalidad porque los pulmones han resultado dañados. Aún así, los síntomas a veces pueden mejorar con una combinación de tratamientos, incluidos medicamentos e intervenciones en el estilo de vida, especialmente dejar de fumar y/o evitar el humo y los contaminantes siempre que sea posible.
Algunos de los mismos medicamentos que se usan para el asma también son útiles para la bronquitis crónica, así que asegúrese de que su proveedor de atención médica esté siempre al tanto de todos los medicamentos que está tomando para no duplicarlos.
Los tratamientos para la bronquitis crónica incluyen:
- Medicamentos broncodilatadores para ayudar a controlar los síntomas agudos
- Corticosteroides inhalados u orales. para disminuir la inflamación
- Rehabilitación pulmonarque implica trabajar con un terapeuta para optimizar el control de la respiración y la tos y puede incluir ejercicios
- Drenaje postural y fisioterapia torácica. que implica moverse a posiciones que permitan que la mucosidad drene
- Inhibidores de la fosfodiesterasa 4 (inhibidores de la PDE4) para disminuir la inflamación
- Terapia de oxigenoque involucra unidades portátiles que administran oxígeno suplementario que usted inhala
- Cirugía de trasplante de pulmón en los casos más graves
Los medicamentos para dejar de fumar, como Chantix (vareniclina) recetado o la terapia de reemplazo de nicotina de venta libre, pueden ayudarlo a dejar de fumar. No tratan directamente el asma o la bronquitis, pero pueden ayudarle a dejar de fumar para que no provoque síntomas ni daño pulmonar.
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Medicamentos de acción rápida y de corta duración (inhaladores de rescate)
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Medicamentos de control a largo plazo, como corticosteroides inhalados.
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plan de acción para el asma
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Antibióticos (casos bacterianos agudos)
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Medicamentos para la tos de venta libre
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Medicamentos de acción rápida y de corta duración (inhaladores de rescate)
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Medicamentos a largo plazo, como corticosteroides.
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Terapia pulmonar
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Terapia de oxigeno
Unas palabras de MEDSALUD
Si tiene tos crónica o dificultad para respirar, es importante que se comunique con su proveedor de atención médica, quien puede ayudarlo a evaluar si podría ser asma, bronquitis u otra cosa.
Si ya le han diagnosticado asma, bronquitis crónica o ambas, siga su plan de tratamiento y notifique a su proveedor de atención médica si experimenta algún cambio o empeoramiento de los síntomas.
Guía de discusión del médico sobre bronquitis
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