El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección gastrointestinal (GI) común que puede causar dolor abdominal y cambios en los hábitos intestinales. Los signos y síntomas del SII pueden variar entre mujeres y hombres. Las mujeres tienen hasta dos veces más probabilidades que los hombres de desarrollar SII.
Los expertos saben desde hace mucho tiempo que el SII se manifiesta de manera diferente en las mujeres. Los síntomas pueden variar desde leves hasta incapacitantes. Este artículo cubre todo lo que las mujeres con SII necesitan saber.
Una nota sobre la terminología de género y sexo
MEDSALUD reconoce que sexo y género son conceptos relacionados, pero no son lo mismo:
- El sexo se refiere a la biología: composición cromosómica, hormonas y anatomía. A las personas con mayor frecuencia se les asigna hombre o mujer al nacer según su anatomía externa; Algunas personas no encajan en ese binario sexual y son intersexuales.
- El género describe el sentido interno de una persona de sí misma como mujer, hombre, persona no binaria u otro género, y las ideas sociales y culturales asociadas sobre roles, comportamientos, expresiones y características.
A veces los estudios de investigación no utilizan la terminología de esta manera. Por ejemplo, se pueden utilizar términos que describen el género (“mujer”, “hombre”) cuando los términos de sexo (“femenino”, “masculino”) sean más apropiados.
Para reflejar nuestras fuentes con precisión, este artículo utiliza términos como «femenino», «masculino», «mujer» y «hombre» tal como los usan las fuentes.
¿Por qué el SII es más común en las mujeres?
Los expertos no están exactamente seguros de por qué el SII es más común en mujeres que en hombres. Sin embargo, los investigadores creen que las hormonas pueden influir, en particular las variaciones hormonales durante el ciclo menstrual.
Un estudio de 2020 comparó los síntomas en pacientes con SII, incluidos hombres y mujeres posmenopáusicas de 45 años o más, así como hombres y mujeres premenopáusicas menores de 45 años. Los investigadores encontraron que las mujeres posmenopáusicas con SII tenían síntomas de SII más graves que las mujeres premenopáusicas, mientras que los hombres no tenían cambios comparables en los síntomas relacionados con la edad.
El estudio concluyó que esto tenía que ver con la forma en que las hormonas sexuales en las mujeres regulan la conexión cerebro-intestino, lo que afecta tanto la función gastrointestinal como la forma en que se sienten los síntomas.
Una revisión de estudios de 2014 también sugiere que las hormonas sexuales influyen en la conexión cerebro-intestino involucrada en la fisiopatología del SII. Los investigadores concluyeron que estas hormonas y el eje cerebro-intestino contribuyen a las alteraciones observadas en el SII, incluida la sensibilidad visceral (el umbral del dolor en los órganos internos), la motilidad (movimiento de los músculos digestivos), la función de la barrera intestinal (los tejidos que permiten absorción de nutrientes y protección de los intestinos de influencias externas) y activación inmune de la mucosa intestinal (revestimiento de los intestinos).
Aunque los expertos todavía están tratando de descubrir exactamente cómo, está claro que las hormonas influyen en el SII.
¿En qué se diferencian los síntomas del SII en mujeres y hombres?
Personas de todos los sexos pueden experimentar SII, aunque algunos síntomas pueden ser más comunes o exclusivos de las mujeres.
Los síntomas comunes del SII en personas de todos los sexos incluyen:
Un estudio de 2021 encontró que los síntomas del SII en las mujeres pueden variar según su ciclo menstrual. Al observar a más de 100 mujeres con SII, las pacientes experimentaron síntomas más graves durante su período en comparación con otras etapas de sus ciclos.
Además de que los síntomas empeoran durante sus períodos, las mujeres con SII tienen más probabilidades de experimentar otros síntomas con mayor frecuencia, que incluyen:
¿Qué subtipo de SII tienden a experimentar las mujeres?
Entre los diferentes subtipos de SII, el SII con estreñimiento (SII-E) es significativamente más común en mujeres que en hombres. Las mujeres con SII también tienden a experimentar más síntomas relacionados con el estreñimiento, como dolor abdominal, malestar e hinchazón.
¿Por qué las mujeres experimentan más síntomas del SII durante su período?
Las investigaciones sugieren que las mujeres con SII experimentaron síntomas más graves durante su período en comparación con otras etapas de sus ciclos. Las fluctuaciones hormonales a lo largo del ciclo menstrual pueden aumentar la gravedad de los síntomas, especialmente durante la menstruación.
Los síntomas que empeoran en mujeres con SII pueden incluir síndrome premenstrual, calambres durante la menstruación y períodos más abundantes y dolorosos.
Endometriosis y SII
Las investigaciones sugieren que la endometriosis (una afección en la que tejido similar al revestimiento del útero crece fuera del útero e incluye síntomas de dolor pélvico crónico) puede superponerse al SII.
Varios estudios han demostrado que las mujeres con endometriosis tienen más síntomas gastrointestinales compatibles con un diagnóstico de SII. Debido a que comparten algunos síntomas comunes, es importante distinguir entre las dos afecciones para obtener diagnósticos y planes de tratamiento precisos.
¿El SII afecta el funcionamiento sexual de la mujer?
Alrededor del 32% de las mujeres con SII informan preocupaciones relacionadas con el funcionamiento sexual. La disfunción sexual en mujeres con SII suele incluir una disminución del deseo sexual, pero puede incluir otros síntomas, como relaciones sexuales dolorosas.
Una razón puede ser la hipersensibilidad visceral (relacionada con los órganos internos). Esta mayor sensibilidad al dolor en el SII puede ser específica de algunos órganos, incluida la vagina, en comparación con un aumento general de la sensibilidad al dolor.
¿Cómo afecta el embarazo los síntomas del SII?
No hay mucha investigación sobre el SII durante el embarazo. Sin embargo, las encuestas realizadas a personas embarazadas indican que hay un aumento de los síntomas relacionados con el tubo digestivo durante el embarazo, que van desde acidez de estómago y náuseas hasta un aumento de la frecuencia de las deposiciones y/o estreñimiento.
Además, las personas con SII pueden experimentar un aumento de la ansiedad y la depresión durante el embarazo.
Los cambios en los niveles hormonales, el aumento de la presión sobre el tracto gastrointestinal debido al feto en crecimiento y el aumento del estrés pueden influir en el empeoramiento de los síntomas del SII durante el embarazo. Se necesita más investigación en esta área para comprender mejor cómo el embarazo afecta el SII.
¿El tratamiento del SII es diferente para las mujeres?
El enfoque general para el tratamiento del SII es el mismo para personas de todos los sexos. El tratamiento variará según los síntomas específicos de cada individuo y puede incluir:
Hay varios estudios de farmacoterapia que han sugerido que las mujeres pueden responder mejor a algunos medicamentos para el SII en comparación con los hombres. y algunos medicamentos para el SII sólo están aprobados para su uso en mujeres.
Sin embargo, muchos estudios sobre personas con SII incluyen a una mayoría de mujeres, por lo que se necesita más investigación en hombres con SII para verificar estas conclusiones.
Resumen
El SII es una afección que afecta el tracto gastrointestinal y provoca síntomas como dolor abdominal y cambios en los hábitos intestinales. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar SII que los hombres. Las mujeres con SII también pueden experimentar síntomas adicionales o más graves que los hombres con SII, como fatiga, insomnio, dolor de espalda, sensibilidad a los alimentos, síndrome premenstrual, calambres y depresión y ansiedad.
Los síntomas o la gravedad de los síntomas pueden aumentar durante la menstruación y el embarazo. El SII-C es más común en mujeres que en hombres. El SII también puede afectar la función sexual, provocando síntomas como disminución del deseo sexual y relaciones sexuales dolorosas.
El enfoque de tratamiento general para el SII es similar en personas de todos los sexos, aunque algunos medicamentos pueden ser más efectivos en mujeres que en hombres. El tratamiento para el SII siempre debe individualizarse para cada persona, independientemente de su sexo.