La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) ha publicado nuevas pautas de detección del cáncer de pulmón. La guía de detección de la organización se actualizó por última vez hace una década.
Un objetivo principal de las nuevas directrices es comenzar a realizar pruebas de detección antes y mantenerlas por más tiempo.
«Esta directriz actualizada continúa una tendencia de ampliar la elegibilidad para la detección del cáncer de pulmón de una manera que resultará en muchas más muertes prevenidas al ampliar los criterios de elegibilidad para la detección temprana del cáncer de pulmón». Robert Smith, doctoradovicepresidente senior de ciencia de detección temprana del cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y autor principal del nuevo informe de directrices sobre detección del cáncer de pulmón, dijo en un comunicado.
Las nuevas pautas de detección son ligeramente diferentes de las recomendaciones de 2013. Así es como se hace, además de lo que piensan los expertos en cáncer de pulmón.
Las nuevas directrices de detección recomiendan que las personas de entre 50 y 80 años con un historial de 20 o más paquetes-año se realicen pruebas de detección de cáncer de pulmón cada año.
«El año del paquete es el número de cigarrillos fumados diariamente multiplicado por la duración del tabaquismo en años». Rohit Kumar, MD, dijo a MEDSALUD el director del servicio de función respiratoria y pulmonar y profesor asociado del Centro Oncológico Fox Chase en el Sistema de Salud de la Universidad de Temple. Por ejemplo, fumar 20 cigarrillos al día (o un paquete) durante 20 años equivaldría a 20 paquetes-año.
La guía también recomienda que las personas elegibles consulten con su médico sobre los posibles beneficios, límites y daños de las pruebas de detección anuales. También sugiere que las personas que todavía fuman deberían recibir asesoramiento para ayudarlas a dejar de fumar.
La nueva guía de la ACS es ligeramente diferente de su recomendación de 2013. Esas directrices decían que las personas de 55 a 74 años con un historial de 30 o más paquetes de años deberían someterse a pruebas de detección anualmente durante un máximo de 15 años después de dejar de fumar. Las últimas recomendaciones ampliaron el rango de edad, redujeron el historial del año del paquete y eliminaron la sugerencia sobre cuándo detener la detección.
Es importante señalar que el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) emitió recomendaciones similares en 2021. La única diferencia entre las recomendaciones de la USPSTF y la nueva recomendación de la ACS es durante cuánto tiempo se recomiendan las pruebas: la USPSTF todavía establece que las pruebas de detección deben suspenderse después de 15 años desde que alguien dejó de fumar; La ACS no tiene límite de tiempo sobre cuánto tiempo alguien debe realizar las pruebas.
Aún así, la detección más allá de los 15 años es una “desviación significativa del USPSTF”. Sara Belton, PhD, enfermera registradadijo a MEDSALUD una enfermera orientadora del Programa de detección pulmonar del Centro de salud Providence Saint John.
«La ACS establece además que los médicos y los pacientes deben trabajar juntos para decidir durante cuánto tiempo los pacientes deben someterse a pruebas anuales de detección del cáncer de pulmón», dijo. «Esto respeta el hecho de que los pacientes tendrán diferentes experiencias de salud y enfermedad, y que la detección del cáncer debe reflejar su propia situación y necesidades clínicas, decididas conjuntamente con la experiencia de su proveedor de atención médica».
¿Cómo es la detección del cáncer de pulmón?
La detección se realiza con una tomografía computarizada de dosis baja (también llamada tomografía computarizada de dosis baja o LDCT).
«Este es un método muy eficaz para la detección temprana de nódulos pulmonares o cáncer», Maher Karam-Hage, MD, dijo a MEDSALUD, profesor de ciencias del comportamiento en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas. «Esta técnica de imágenes no invasiva ayuda a identificar posibles anomalías dentro del tejido pulmonar, lo que permite una evaluación e intervención médica inmediata cuando sea necesario».
La prueba de detección es un “procedimiento muy sencillo, rápido e indoloro”. Lary Robinson, MD, dijo a MEDSALUD el cirujano torácico del Moffitt Cancer Center. “La persona se acuesta en la cama en el escáner CT. La exploración dura menos de un minuto (por lo general, es una sola retención de la respiración) y no requiere ningún medio de contraste (una sustancia química que se inyecta en el cuerpo para ayudar a que aparezcan las imágenes)”.
Se espera que eliminar el período de tiempo en el que un paciente dejó de fumar y ampliar la edad recomendada para las pruebas de detección ayude a detectar más cánceres, dijo Belton.
Cómo la detección ampliada marcará la diferencia
«He visto situaciones en las que los pacientes han desarrollado cáncer de pulmón más allá del límite de 15 años después de fumar para la detección del cáncer de pulmón», dijo. “Si bien este límite ha sido parte de las pautas del USPSTF durante años, puede ser más un reflejo de la falta de datos e investigaciones sobre el riesgo de cáncer de pulmón para los exfumadores mayores que han superado el límite de 15 años. Simplemente no se han realizado muchos o ni siquiera ningún estudio sobre esto, y la falta de datos no significa que no sea necesario continuar con las pruebas de detección del cáncer a medida que las personas envejecen”.
Ampliar las calificaciones para las pruebas de detección también aumenta las probabilidades de que el cáncer de pulmón de una persona se detecte antes, dijo el Dr. Kumar. Cuando esto sucede, “los resultados son mucho, mucho mejores”, afirmó. «El cáncer de pulmón en etapa temprana tiene una supervivencia de más del 80% frente a menos del 50% en etapas posteriores».
¿El seguro cubrirá esto?
No está claro si las personas que se ajustan a los nuevos criterios de detección recomendados por la ACS realmente podrán obtener esa exploración cubierta por el seguro.
«En la actualidad, las compañías de seguros y Medicare siguen las pautas del USPSTF para la detección del cáncer de pulmón», dijo Robinson. “Cubren el costo de la tomografía computarizada de detección de dosis baja solo para fumadores actuales o aquellos que han dejado de fumar en los últimos 15 años”.
Robinson dijo que tiene la esperanza de que el USPSTF también modifique sus directrices de detección para eliminar el requisito de 15 años.
Lo que esto significa para ti
Si tiene antecedentes de tabaquismo, puede ser elegible para realizarse pruebas de detección de cáncer de pulmón a una edad más temprana y por un período más largo según las nuevas pautas de la ACS. Hable con su proveedor de atención médica sobre su riesgo personal de padecer cáncer de pulmón, así como sobre qué opciones de detección pueden ser adecuadas para usted.