La circunferencia de su cintura es un número importante que debe conocer, especialmente si vive con un problema de salud crónico, como una enfermedad cardíaca, o si tiene un factor de riesgo de diabetes, como antecedentes familiares.
De hecho, la investigación muestra que la circunferencia de la cintura puede ser tan importante como el índice de masa corporal (IMC), la relación entre el peso y la altura que puede indicar obesidad, para predecir el riesgo de enfermedad y el estado general de salud. Esto se debe a que el IMC no tiene en cuenta cómo se distribuye la grasa en el cuerpo.
Por el contrario, una circunferencia de cintura grande indica una acumulación de grasa en la región intraabdominal, y la grasa en esta área puede afectar los órganos internos y es metabólicamente más activa que la grasa en otras áreas del cuerpo.
Una persona con una relación cintura-cadera más grande se enfrenta a un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, independientemente de si tiene sobrepeso o no.
Cómo medir la circunferencia de tu cintura
Obtener una medida precisa de la cintura es bastante simple:
- Párate derecho y relájate. Exhala normalmente.
- Localice los huesos de la cadera y envuelva una cinta métrica alrededor de su cuerpo justo por encima de ellos. Un buen lugar para apuntar es a medio camino entre el hueso de la cadera y la costilla inferior. En la mayoría de las personas, este lugar debería estar justo encima del ombligo, pero puede variar.
- Asegúrese de que la cinta métrica esté plana contra su cuerpo y paralela al piso. Debe quedar ajustado contra la piel, pero no apretado.
Recomendaciones de medidas de cintura
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advierten que exceder la siguiente circunferencia de cintura puede aumentar el riesgo de desarrollar afecciones relacionadas con la obesidad:
La American Heart Association (AHA) recomienda que se evalúe la circunferencia de la cintura en personas con un IMC de 25 o más. Sin embargo, al menos un estudio ha revelado que el riesgo de desarrollar diabetes era mayor para las personas que tenían un IMC más bajo pero una circunferencia de cintura alta.
Un IMC por debajo de 18,5 se considera bajo peso, entre 18,5 y 24,9 es óptimo, entre 25 y 29,9 es sobrepeso y más de 30 técnicamente se considera obesidad. El índice de masa corporal se puede calcular comparando la altura con el peso.
Para encontrar su IMC, divida su peso en libras por su altura en pulgadas; multiplique el resultado por 703 para convertir de libras/pulgadas2 a kg/m2.
Cuando se usa sola, una medición del IMC no es especialmente precisa para predecir el riesgo de salud y enfermedad cardíaca. Usado junto con la circunferencia de la cintura, proporciona una imagen más clara.
Índice de masa corporal
La medida más utilizada para correlacionar el peso y la altura es el índice de masa corporal (IMC). Utiliza el peso y la altura para tratar de estimar la grasa corporal. El número resultante se utiliza luego para categorizar a las personas como con bajo peso, peso normal, sobrepeso, obesidad u obesidad mórbida. Sin embargo, el IMC no es perfecto y no tiene en cuenta otros factores que determinan la composición corporal, como la edad, la masa muscular o el sexo. Los cálculos del IMC pueden, por ejemplo, sobreestimar la grasa corporal en atletas o en personas mayores. Además, el IMC también puede estigmatizar y avergonzar a las personas que no cumplen con lo que se considera un peso o forma corporal ideales.
Riesgos de tener una circunferencia de cintura grande
Existen varios riesgos graves asociados con una circunferencia de la cintura de más de 35 pulgadas en las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer o de 40 pulgadas en las que se les asignó el sexo masculino al nacer, que incluyen:
Circunferencia de cintura y síndrome metabólico
El síndrome metabólico es un conjunto de condiciones médicas que ocurren juntas y aumentan el riesgo de diabetes, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. La obesidad abdominal o central (tener una gran circunferencia de cintura) junto con la resistencia a la insulina se consideran los dos factores de riesgo más importantes.
Causas de una circunferencia de cintura alta
Una circunferencia de cintura más grande a menudo es causada por grasa visceral intraabdominal. La grasa visceral es la grasa que se desarrolla entre y alrededor de los órganos internos. Este tipo de grasa difiere de la grasa «regular» que se asienta justo debajo de la piel y se puede pellizcar. Este tipo de grasa se encuentra en lo profundo del abdomen y se considera que tiene una actividad inflamatoria muy alta.
Alguna vez se pensó que las células grasas funcionaban únicamente como almacenamiento de energía. Sin embargo, ahora se sabe que también secretan hormonas. Desempeñan un papel en respuesta a infecciones, inflamaciones y lesiones, entre otras cosas. También secretan sustancias inflamatorias y antiinflamatorias. La inflamación puede ser un factor importante en la aparición de la diabetes. Las células grasas secretan adiponectina, una hormona proteica que mejora la sensibilidad a la insulina y reduce el riesgo de aterosclerosis y diabetes. Sin embargo, se produce menos adiponectina a medida que aumentan las células grasas.
Si está estresado física, mental o emocionalmente, es posible que tenga niveles altos de cortisol, la hormona del estrés. Los niveles crónicamente elevados hacen que su cuerpo deposite más grasa visceral en el abdomen.
Cómo recortar tu cintura
Hay varias formas efectivas de reducir la circunferencia de la cintura de manera saludable.
- Cambios en el estilo de vida, incluida una dieta saludable y ejercicio regular
- Dejar de fumar y mantenerlo
- Si tiene diabetes tipo 2, el medicamento metformina puede brindar beneficios para ayudar a reducir la circunferencia de la cintura.
Trabaje con un proveedor de atención primaria para determinar el mejor método para reducir la circunferencia de su cintura si está por encima de las pautas recomendadas.
Una palabra de MEDSALUD
Hay muchas medidas de salud y bienestar general. La circunferencia de la cintura pasa a ser solo una. No es la métrica definitiva, pero puede ser una pista útil para determinar su salud a largo plazo. Si le preocupa la medida de su cintura, consulte con un proveedor de atención médica sobre formas seguras de perder peso y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.