Los síntomas del resfriado común generalmente incluyen dolores de cabeza a medida que la infección sigue su curso. Los dolores de cabeza por resfriado no están bien estudiados, pero la hinchazón en los senos paranasales es una de las razones por las que pueden ocurrir. Otras causas posibles incluyen inflamación a medida que su cuerpo combate el virus, deshidratación, falta de sueño o esfuerzo al toser.
Este artículo cubre las causas comunes de los dolores de cabeza relacionados con el resfriado, así como algunos consejos para sentirse mejor si tiene dolor de cabeza con un resfriado.
Respuesta inmune
Los adultos tienen un promedio de dos o tres resfriados por año. Cuando está expuesto a un virus del resfriado, su sistema inmunitario desencadena una cadena de respuestas que conduce a la inflamación o hinchazón en la nariz, los senos paranasales y la garganta.
Los síntomas del resfriado común a menudo incluyen dolor de garganta, secreción nasal, tos, estornudos, dolores de cabeza y dolores corporales.
Una parte clave de la respuesta inmune a un virus del resfriado es la liberación de proteínas llamadas citoquinas esa señal es hora de combatir la infección viral. Ciertas citocinas contribuyen a la inflamación y están relacionadas con los dolores de cabeza al comienzo de los resfriados. Aunque, no se comprende bien cómo las citoquinas pueden causar dolores de cabeza y dolor.
Dolores de cabeza sinusal
Sus senos paranasales son una colección de cavidades detrás de sus mejillas, nariz y ojos. Producen mucosidad para mantener las fosas nasales húmedas y ayudar a limpiar el polvo, los microorganismos y otras sustancias que no pertenecen allí.
Cuando te resfrías, el virus infecta tus senos paranasales. Su cuerpo también comienza a producir moco en un intento de eliminarlo. A medida que se acumula la mucosidad, los senos paranasales se irritan y se inflaman más.
La hinchazón de las fosas nasales y la inflamación de los resfriados pueden causar dolores de cabeza muy dolorosos. A menudo, los dolores de cabeza sinusales empeoran cuando se inclina o cuando se despierta por la mañana.
Los síntomas del dolor de cabeza sinusal incluyen:
- Presión y dolor en la frente.
- Presión y dolor detrás de las mejillas y los ojos.
- Dolor que empeora al agacharse o acostarse
Los senos paranasales inflamados también pueden ejercer presión sobre el trigémino nervio (el quinto par craneal). Esta presión provoca dolor detrás de la cara y congestión nasal.
Además de los resfriados, las alergias y cualquier enfermedad que cause congestión de los senos paranasales puede causar dolor de cabeza sinusal.
Migrañas
Algunos estudios han sugerido que muchos dolores de cabeza que aparecen sin una inflamación aguda son en realidad migrañas, no dolores de cabeza sinusales. Sin embargo, es fácil confundir los dos porque la ubicación del dolor es similar y una migraña también puede irritar el nervio trigémino.
Migraña versus dolor de cabeza sinusal
Una forma de distinguir una migraña de un dolor de cabeza sinusal es observar sus otros síntomas. Por ejemplo, el ruido y la luz brillante a menudo empeoran las migrañas. Las migrañas también pueden causar náuseas o vómitos. Los dolores de cabeza sinusales no suelen presentarse con estos síntomas.
La investigación también ha demostrado que los problemas crónicos de sinusitis y las migrañas parecen tener una relación complicada. A veces, una persona tiene dos o más condiciones de salud a la vez (condiciones comórbidas), con presión continua en los senos paranasales que provoca migrañas debido a la irritación del nervio trigémino.
Si a menudo tiene lo que cree que son dolores de cabeza sinusales (con o sin resfriado), pregúntele a su proveedor de atención médica si en realidad podrían ser migrañas. Saber qué tipo de dolor de cabeza es importante para encontrar el tratamiento adecuado.
Dolores de cabeza por deshidratación
Los dolores de cabeza también son un síntoma común de deshidratación, o cuando su cuerpo pierde más agua de la que ingiere. Incluso la deshidratación leve durante un resfriado puede desencadenar un dolor de cabeza o hacer que un dolor de cabeza existente relacionado con el resfriado se sienta peor y contribuya a la fatiga.
Puede ser difícil beber suficientes líquidos cuando está enfermo, ya que es posible que no tenga ganas de comer o beber o que tenga la garganta irritada y dolorida.
Dolores de cabeza por dormir mal
Los síntomas del resfriado, como la congestión nasal y la tos, también pueden mantenerlo despierto por la noche o interrumpir su sueño. No descansar lo suficiente o tener un sueño de mala calidad también puede contribuir a los dolores de cabeza por tensión o migrañas o empeorar los dolores de cabeza existentes. Los dolores de cabeza por tensión causan tensión o presión en ambos lados de la cabeza.
Dolores de cabeza por tos
A medida que avanza un resfriado, se produce mucha tos, estornudos y sonarse la nariz. Estas acciones de esfuerzo a veces pueden conducir a un aumento repentino de la presión abdominal que provoca dolor de cabeza.
Los dolores de cabeza por tos son poco comunes y generalmente se deben a la presión repentina, pero en algunos casos pueden indicar un problema subyacente más grave en el cerebro.
Debido a las posibles causas más graves, es importante consultar a un proveedor de atención médica si tiene un dolor de cabeza repentino e intenso que se desencadena al toser.
¿Cómo deshacerse de un dolor de cabeza por resfriado?
La mayoría de las veces, los dolores de cabeza por resfriado desaparecerán una vez que te hayas recuperado. Mientras tanto, puede encontrar alivio con medicamentos de venta libre (OTC) u otros tratamientos para aliviar la presión de los senos paranasales.
Fluidos
Beber mucho líquido es esencial cuando se tiene dolor de cabeza y cuando se está enfermo. Mantenerse hidratado y beber más agua de lo habitual ayudará a diluir la mucosidad para que pueda drenarse de los senos paranasales y ayudará a prevenir la deshidratación que puede contribuir a los dolores de cabeza o empeorarlos.
Además, algunas personas encuentran alivio de la presión de los senos nasales usando enjuagues nasales. Por ejemplo, intente usar una olla neti. También puede probar los aerosoles nasales de solución salina, que funcionan limpiando las fosas nasales para que la mucosidad se drene más fácilmente.
Medicamentos de venta libre
Hay varios analgésicos de venta libre que también pueden ayudar a aliviar el dolor de cabeza:
- Advil, Motrin (ibuprofeno)
- Tylenol (paracetamol)
- Aleve (naproxeno)
- Aspirina
No le dé aspirina a los niños, ya que puede conducir a una condición potencialmente fatal llamada síndrome de Reye que resulta en daño cerebral repentino y problemas de función hepática. El paracetamol o el ibuprofeno para niños son alternativas más seguras para los dolores de cabeza en los niños.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina, suelen ser más efectivos que el paracetamol porque combaten la inflamación, lo que puede reducir la hinchazón.
Expectorantes y Descongestionantes
También puede tomar un expectorante o descongestionante para ayudar a drenar la mucosidad y aliviar la presión en los senos paranasales. Para algunas personas, esto puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza causado por un resfriado.
Estos medicamentos alivian la congestión de diferentes maneras. Un descongestionante estrecha los vasos sanguíneos, lo que facilita el drenaje de la mucosidad. Un expectorante se disuelve y diluye la mucosidad para drenar más rápidamente.
Vapor
Usar un humidificador, especialmente cuando duerme por la noche, mantiene las vías respiratorias húmedas, diluye la mucosidad y lo ayuda a respirar más fácilmente.
Si no tiene un humidificador, pruebe con una ducha caliente y siéntese en un baño con vapor. También puede intentar inclinarse sobre una olla de agua humeante, solo tenga mucho cuidado de no quemarse. Ponerse una compresa tibia en la cara también puede ser un alivio y ayudar a aliviar la congestión.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si le preocupa su dolor de cabeza o siente que podría no estar relacionado con su resfriado, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Los dolores de cabeza que son severos o que aparecen repentinamente pueden ser una emergencia. Si esto sucede, no espere. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana. Otros signos de que un dolor de cabeza está siendo causado por algo serio incluyen:
- Rigidez en el cuello
- vómitos
- Entumecimiento u hormigueo en los brazos
- Dolor de cabeza agudo provocado por la tos
- Mareos o pérdida del equilibrio
- Visión borrosa o distorsionada
Resumen
Los dolores de cabeza pueden ser un síntoma de resfriado porque los senos paranasales se inflaman, irritan y congestionan. Esto puede provocar dolor de cabeza y facial. A veces, lo que se siente como un dolor de cabeza frío es en realidad una migraña. Sin embargo, las migrañas generalmente vienen con síntomas como sensibilidad a la luz y náuseas que no son comunes con los resfriados.
El tratamiento de los dolores de cabeza por frío se reduce al alivio del dolor y al tratamiento de la congestión. Los medicamentos de venta libre, los descongestionantes y los expectorantes suelen ser suficientes, pero aumentar la ingesta de líquidos, usar enjuagues nasales, inhalar vapor y usar compresas tibias también puede ayudar.