La disfunción eréctil (DE), anteriormente conocida como impotencia, es la incapacidad de lograr o mantener una erección del pene lo suficientemente firme para tener relaciones sexuales. La disfunción eréctil es más común en las personas mayores, pero no es «causada» por la edad y, en última instancia, puede afectar a personas de cualquier edad. La mayoría de los casos se deben a causas físicas, pero también hay factores psicológicos que pueden contribuir o causar de forma independiente la disfunción eréctil.
La disfunción eréctil puede tener un efecto profundo en la autoimagen de una persona y socavar tanto su confianza como sus relaciones. Si bien la disfunción eréctil tiende a ser crónica y progresiva debido a cambios naturales en un cuerpo que envejece, muchos casos son temporales. Cualquiera que sea la situación, existen tratamientos que pueden ayudar, incluidos medicamentos, cambios en el estilo de vida, dispositivos, terapia e incluso cirugía.
El artículo describe las causas y los síntomas de la disfunción eréctil. También lo ayuda a navegar por las opciones de tratamiento y cómo hablar sobre la disfunción eréctil con su pareja y su proveedor de atención médica.
Definiciones de género
A los efectos de este artículo, «masculino» se refiere a las personas con pene a pesar del género o géneros con los que se identifican.
Causas de la disfunción eréctil
Causas Orgánicas
Uno de los principales factores de riesgo para la disfunción eréctil es la edad avanzada. Antes de los 40 años, solo alrededor del 2,1% de los hombres experimentan disfunción eréctil. A partir de entonces, la tasa aumenta constantemente con cada década: del 5,7 % entre los 40 y los 50 años al 11,5 % entre los 60 y los 69 años.
Otros estudios sugieren que la tasa es mucho más alta, oscilando entre el 26 % y el 76 % a los 80 años.
Hay varias razones para esto. Niveles de testosterona (una hormona que influye en la función sexual en los hombres) disminuye naturalmente con la edad, junto con los músculos, los vasos sanguíneos y los nervios que facilitan las erecciones. Además, muchas enfermedades comunes en las personas mayores pueden socavar el funcionamiento de estos músculos, vasos sanguíneos y nervios.
Muchas de estas enfermedades también pueden afectar a los hombres menores de 40 años y provocar la aparición más temprana de los síntomas de la disfunción eréctil.
Las causas orgánicas de la EC incluyen:
¿Es la disfunción eréctil psicológica?
Las causas psicógenas de la disfunción eréctil pueden afectar a personas de cualquier edad, pero son mucho más comunes en personas menores de 40 años. Las causas psicógenas son más probables cuando alguien tiene erecciones normales con la masturbación o experimenta erecciones mientras duerme o está despierto.
Las causas psicógenas de la disfunción eréctil incluyen:
- Ansiedad, incluida la ansiedad por el desempeño y el estrés financiero o relacionado con el trabajo
- Depresión, que disminuye el deseo sexual y aumenta el riesgo de abuso de alcohol/sustancias
- Baja autoestima, incluida una mala imagen corporal o preocupaciones sobre el tamaño del pene.
- Problemas de relación, incluido el miedo al compromiso, la pérdida de atracción y el deseo de evitar el embarazo.
- Sentimientos de culpa relacionados con el desempeño pasado o la infidelidad
- Creencias culturales o religiosas que promueven sentimientos de insuficiencia, vergüenza o culpa
- Trauma sexual, incluido un historial de abuso o violencia sexual.
Un circulo vicioso
La forma en que una persona piensa o siente puede tener una relación de causa y efecto con la disfunción eréctil. Por un lado, la ansiedad o la depresión pueden conducir a la disfunción eréctil. Por otro lado, una persona con disfunción eréctil puede desarrollar ansiedad o depresión como resultado de su disfunción, lo que solo empeora los síntomas de la disfunción eréctil.
Síntomas de la disfunción eréctil
La disfunción eréctil es la incapacidad regular o repetida de lograr o mantener una erección de suficiente firmeza para tener relaciones sexuales. La forma en que se manifiesta la disfunción eréctil puede diferir de una persona a otra.
Tiene DE cuando:
- Puede tener una erección a veces, pero no siempre que quiera tener relaciones sexuales.
- Puede tener una erección, pero no puede mantenerla el tiempo suficiente para tener relaciones sexuales plenas o satisfactorias.
- No puede tener una erección en ningún momento.
Si bien el grado de disfunción puede variar, lo que la mayoría de las personas con disfunción eréctil comparten son sentimientos de frustración y una vida sexual insatisfecha. Esto puede no solo afectar su relación, sino también su bienestar general y cómo se ven o sienten sobre sí mismos.
La disfunción eréctil también puede afectar las posibilidades de una pareja de quedar embarazada, lo que aumenta aún más el estrés. Un estudio de 2013 en el Revista de medicina sexual informaron que la tasa de disfunción eréctil entre los hombres con infertilidad era más del doble que la de los hombres con fertilidad (18,05 % frente a 8,28 %).
¿Cuánto dura la erección promedio?
La duración de una erección puede variar según la edad de una persona, pero la mayoría de los estudios sugieren que una persona joven sana puede mantener una erección durante unos 30 minutos con una rigidez de aproximadamente el 70 %.
Hablar con un proveedor de atención médica sobre la disfunción eréctil
Puede que le resulte vergonzoso hablar con un proveedor de atención médica sobre la disfunción eréctil, pero hacerlo puede mejorar tanto su vida sexual como su calidad de vida. Si se siente incómodo hablando con su proveedor de atención primaria, reúnase con un urólogo (un especialista en trastornos del aparato reproductor masculino), si es posible.
Cuando se reúna con un proveedor, venga preparado con toda la información necesaria para ayudar a reducir las causas de su condición. Esto incluye lo que está experimentando físicamente y lo que siente emocionalmente.
Esto debe incluir:
- Con qué frecuencia puede tener una erección
- Cuánto tiempo puede mantener una erección
- Cuando empezó el problema
- Si hay situaciones específicas en las que no puede lograr una erección
- Cualquier condición médica que tenga, incluidas cirugías pasadas.
- Cualquier medicamento que tome
- Cómo es tu estilo de vida diario
- Si fuma, bebe o toma drogas
- Si tienes problemas de pareja
- Si está experimentando estrés, ansiedad o depresión.
- Si tiene otros síntomas como dolor genital o problemas para orinar
Cuanto más sepa su proveedor de atención médica, mejor podrá ofrecer un diagnóstico y brindar un tratamiento efectivo.
Tratamiento de la disfunción eréctil: diferentes enfoques
Algunos casos de disfunción eréctil pueden desaparecer por sí solos. Pero la mayoría de las veces, se necesita tratamiento. A veces, se pueden prescribir varios tratamientos en función de la causa o causas subyacentes.
Cambios en el estilo de vida
Los cambios positivos en el estilo de vida ayudan a controlar las condiciones de salud que contribuyen a la disfunción eréctil y mejoran su estado de ánimo y sus sentimientos acerca de usted mismo.
Estos cambios en el estilo de vida pueden incluir:
- Comer una dieta saludable y baja en grasas
- Alcanzar y mantener un peso saludable
- Hacer ejercicio de forma rutinaria
- dejar de fumar
- Manejando tu estrés
- Mejorando tus hábitos de sueño
- Reducir la ingesta de alcohol
- Evitar las drogas recreativas
recetas
Los medicamentos recetados suelen ser la respuesta de primera línea para tratar la disfunción eréctil. Se pueden recetar medicamentos orales para la disfunción eréctil en casos leves a moderados. Las personas que no responden a estos medicamentos pueden recibir medicamentos inyectados en el pene.
Se utilizan dos categorías de medicamentos para tratar la disfunción eréctil directamente:
- Inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5): Esta es la opción de primera línea para la disfunción eréctil que funciona relajando los vasos sanguíneos del pene. Las opciones incluyen Viagra (sildenafil), Cialis (tadalafil), Levitra (vardenafil) y Stendra (avanafil).
- alprostadil: Este fármaco vasodilatador actúa dilatando los vasos sanguíneos del pene. Caverject es la forma que se inyecta en el pene, mientras que Muse es un supositorio que se inserta en la abertura del pene (uretra).
ED y terapia de testosterona
La terapia de reemplazo de testosterona, recetada como inyección, parche o gel, también se puede usar si se diagnostica hipogonadismo. La testosterona no ayuda con la disfunción eréctil si tiene niveles normales de testosterona.
Dispositivos
Dos dispositivos se usan comúnmente para lograr y mantener una erección, ya sea solos o en combinación con medicamentos para la disfunción eréctil:
- Dispositivo eréctil de vacío (VED): También conocido como bomba de pene, el dispositivo cilíndrico se coloca sobre el pene y extrae sangre hacia el pene con una succión suave.
- Anillo de constricción: También conocido como anillo para el pene, se trata de una banda elástica que se coloca alrededor de la base del pene y los testículos («bolas») para retener la sangre durante una erección.
Cirugía
Cuando los tratamientos conservadores no logran mejorar la disfunción eréctil (o tiene una afección neurológica o vascular que imposibilita las erecciones), se puede considerar la cirugía.
Dos posibles opciones incluyen:
- Revascularización peneana: Este es un tipo de cirugía de derivación que se usa para redirigir y mejorar el flujo de sangre hacia el pene. Por lo general, lo realiza un cirujano urólogo capacitado en microcirugía.
- Cirugía de implante de pene: Estos son dispositivos implantados en el eje de un pene para hacerlo rígido. Hay implantes inflables que se inflan manualmente e implantes semirrígidos que se doblan para darles forma.
Psicoterapia
Las personas con disfunción eréctil psicógena (o aquellas que experimentan ansiedad o depresión como resultado de la disfunción eréctil) pueden ser aconsejados para buscar terapia para erradicar las causas psicológicas de su condición.
Las modalidades de tratamiento incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): Se utiliza para identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamientos negativos.
- Educación sexualmente positiva: Se usa para eliminar el juicio, la vergüenza o la culpa del sexo al enfatizar el consentimiento y el placer consensuados.
- Entrenamiento de habilidades de masturbación: Se utiliza para identificar y centrarse en pensamientos, fantasías y sensaciones que estimulan la excitación sexual.
- Enfoque sensorial: Utilizado en parejas para aumentar la conciencia y la sensibilidad del tacto sin nociones preconcebidas de lo que «debería» suceder
Es posible que se necesiten medicamentos para las personas con depresión o ansiedad severas, incluidas aquellas con trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Cómo hablar con su pareja sobre la disfunción eréctil
La disfunción eréctil crea estrés para la persona que la tiene y su pareja en una relación. Al crear un diálogo abierto y saludable, afirma no solo su compromiso de encontrar una solución, sino también su compromiso mutuo.
Aquí hay formas de lograr una comunicación efectiva:
- Encuentra el momento adecuado para hablar: En lugar de mencionar la disfunción eréctil en el dormitorio, encuentre un momento y un lugar donde pueda sentarse sin distracciones y ninguna persona se sienta vulnerable o «en el lugar».
- no hagas suposiciones: Si bien es importante informarse sobre la disfunción eréctil, no intente «diagnosticar» la disfunción eréctil. Puede acabar con una conversación bidireccional y dar lugar a discusiones si no está de acuerdo.
- Centrarse en los sentimientos: Discute cómo te sientes en lugar de cómo te hace sentir tu pareja. Reconoce y habla sobre los sentimientos de tu pareja en lugar de tratar de defenderte.
- mantente en el tema: Ahora no es el momento de traer a colación todos los demás problemas de su relación. Recuerda que no estás aquí para ventilar agravios sino para encontrar soluciones.
- Utilice a su proveedor de atención médica: Considere ir juntos a la próxima cita. Las parejas que trabajan juntas y aprenden juntos los hechos sobre la disfunción eréctil tienen más probabilidades de encontrar una solución.
Perspectivas para la disfunción eréctil
Históricamente, el tratamiento de la disfunción eréctil ha sido un desafío, pero la introducción de Viagra en 1998 mejoró drásticamente las perspectivas de las personas que anteriormente tenían que vivir con su condición. Hoy en día, la tasa de éxito de Viagra y Cialis oscila entre el 50 % y el 85 %, según la edad de la persona y la gravedad de su afección.
Incluso las personas con cáncer de próstata a las que se les extirpó la próstata pueden experimentar una mejoría doble en los síntomas de la disfunción eréctil en comparación con sus contrapartes no tratadas con inhibidores de la PDE5.
La psicoterapia también ha mejorado mucho los resultados de las personas con disfunción eréctil psicógena y las que reciben tratamiento por causas orgánicas. Los estudios han demostrado que los inhibidores de la PDE5 siguen siendo más efectivos a largo plazo si se combinan con terapia de pareja, lo que destaca aún más cómo la fisiología y la emoción contribuyen al riesgo y al tratamiento de la disfunción eréctil.