La trombocitopenia en personas con cáncer es comúnmente causada por la quimioterapia. Definido como una disminución del número de plaquetas en la sangre, a veces puede ser grave, y algunos medicamentos de quimioterapia tienen más probabilidades que otros de producir recuentos bajos. Un recuento bajo de plaquetas puede, a su vez, provocar sangrado y/o la necesidad de retrasar la quimioterapia.
Los síntomas pueden incluir moretones con facilidad, dolor en las articulaciones y los músculos, y sangrado, como períodos menstruales abundantes, hemorragias nasales y sangrado rectal. Los tratamientos dependen del nivel y el momento en relación con la quimioterapia y pueden incluir transfusiones o medicamentos para estimular la producción de plaquetas.
Es importante tener en cuenta que la quimioterapia es solo una causa potencial de un nivel bajo de plaquetas durante el tratamiento del cáncer con otros, como tumores que se diseminan a la médula ósea o incluso anticuerpos que su propio cuerpo puede producir contra sus plaquetas, lo que también podría contribuir.
Un estudio de 2019 que analizó la trombocitopenia en personas con cáncer en los EE. UU. encontró que la incidencia es alta y está asociada con complicaciones y costos considerables.
Es común que las personas sepan que tienen un recuento bajo de plaquetas basándose únicamente en los análisis de sangre y antes de que se presenten los síntomas. Cuando los signos y síntomas están presentes, pueden incluir:
- Moretones con facilidad: Pueden aparecer manchas grandes de color azul rojizo conocidas como equimosis.
- petequias: Son manchas rojas en la piel (más comunes en la parte inferior de las piernas), que no se vuelven blancas cuando las presiona con los dedos.
- Sangrado externo: El sangrado puede ocurrir por la nariz (hemorragia nasal), la boca (especialmente al cepillarse los dientes), el recto (heces negras o con sangre), el estómago (vómitos de sangre o material que parece café) o la vagina (a menudo más pesado que periodos normales).
- Hemorragia interna: Una de las complicaciones más graves, el sangrado en el cerebro, el tórax o el abdomen puede provocar síntomas de shock, defensa (no desear que le toquen el abdomen), tos con sangre o síntomas neurológicos como dolores de cabeza, debilidad unilateral, cambios visuales , o pérdida del equilibrio.
- Dolor articular y muscular
- Dolores de cabeza severos
- Sentirse mareado o débil
Diagnóstico
Su proveedor de atención médica ordenará un conteo sanguíneo completo (CSC, por sus siglas en inglés) antes y después de la quimioterapia para ver si tiene un nivel bajo de plaquetas.
Rango normal
Un recuento normal de plaquetas (recuento de trombocitos) generalmente se define como tener entre 150 000 y 450 000 plaquetas por milímetro cúbico de sangre. Un nivel por debajo de 150.000 se considera anormal o trombocitopenia.
Niveles Bajos: Leve y Severo
La mayoría de las veces, un nivel de plaquetas superior a 50.000 no se asocia con ningún problema importante. Un nivel de 10 000 a 20 000 a veces puede causar sangrado, pero la mayoría de las veces los recuentos pueden descender a 10 000 o menos antes de causar un sangrado significativo.
En general, los niveles inferiores a 10 000 suelen tratarse (la mayoría de las veces con una transfusión de plaquetas), pero los niveles inferiores a 20 000 también pueden tratarse, especialmente si se asocian con fiebre. Para quienes se someten a quimioterapia, los niveles de incluso 50 000 a 100 000 pueden provocar un retraso en la quimioterapia.
Es importante tener en cuenta que todos somos diferentes, y el mismo recuento en dos personas diferentes podría ser preocupante para uno y poco preocupante para otro.
Evaluación de causas
Como se señaló anteriormente, un recuento bajo de plaquetas a veces se debe a más de una causa durante el tratamiento del cáncer. Observar los recuentos de plaquetas a lo largo del tiempo (mediciones de plaquetas en serie) a menudo puede ser útil para comprender si la quimioterapia sola es la culpable.
Uno de los índices proporcionados en un CBC, el volumen plaquetario medio, describe el tamaño promedio de las plaquetas en la sangre y también es útil para evaluar otras causas de trombocitopenia.
Causas durante el tratamiento del cáncer
La causa más común de trombocitopenia en personas con cáncer es la supresión de la médula ósea relacionada con la quimioterapia. La quimioterapia destruye las células que se dividen rápidamente, como las de la médula ósea que se convierten en plaquetas. Esto suele ser temporal.
Además de la trombocitopenia, la supresión de la médula ósea por quimioterapia puede provocar un recuento bajo de glóbulos rojos (anemia inducida por quimioterapia) y un nivel bajo del tipo de glóbulos blancos conocidos como neutrófilos (neutropenia inducida por quimioterapia), que defienden contra bacterias. infecciones
Medicamentos de quimioterapia
Muchos medicamentos de quimioterapia no afectan los niveles de plaquetas en un grado lo suficientemente significativo como para requerir tratamiento, pero es mucho más probable que algunos medicamentos reduzcan los recuentos que otros.
Los medicamentos comúnmente asociados con la trombocitopenia incluyen:
- Medicamentos a base de platino como Paraplatin (carboplatin) y Platinol (cisplatin)
- Gemzar (gemcitabina)
- Taxol (paclitaxel)
¿Cuánto duran los recuentos bajos?
La trombocitopenia relacionada con la quimioterapia suele ser un problema a corto plazo. Los niveles de plaquetas comienzan a descender alrededor de una semana después de una sesión de quimioterapia y alcanzan el nivel más bajo (el nadir) alrededor de 14 días después de una infusión.
Las plaquetas en el torrente sanguíneo viven aproximadamente de ocho a 10 días y se reponen rápidamente. Cuando los niveles son bajos, por lo general vuelven a la normalidad en alrededor de 28 a 35 días (a menos que se reciba otra infusión de quimioterapia), pero pueden tardar hasta 60 días en alcanzar los niveles previos al tratamiento.
Otras causas
Hay varias razones por las que los recuentos de plaquetas pueden ser más bajos en personas con cáncer además de quimioterapia. Estos pueden incluir:
- Trombocitopenia inmune (PTI): La trombocitopenia inmunitaria ocurre cuando su cuerpo produce anticuerpos contra sus propias plaquetas. Esto es más común con cánceres como la enfermedad de Hodgkin (linfoma de Hodgkin) y la leucemia linfocítica crónica.
- Infecciones: Especialmente infecciones virales
- Otros medicamentos que pueden causar plaquetas bajas: como el antibiótico vancomicina y medicamentos antivirales.
- El tumor se ha diseminado a la médula ósea: más comúnmente linfomas, cáncer de mama y cáncer de pulmón
- Microangiopatía trombótica: Una afección en la que se daña el revestimiento celular interno de los vasos sanguíneos que a veces ocurre con medicamentos de quimioterapia como la mitomicina C y la gemcitabina
Tratamiento
Es importante determinar primero la causa de su trombocitopenia, ya que podría haber diferentes razones para su bajo nivel de plaquetas que se tratan de diferentes maneras.
Por ejemplo, si está relacionado con medicamentos de quimioterapia, el tratamiento puede incluir el retraso de la quimioterapia. Mientras que si se relaciona con causas inmunológicas, los esteroides pueden ser parte del tratamiento recomendado.
Según el nivel de sus plaquetas y si tiene síntomas o no, su proveedor de atención médica puede recomendarle un tratamiento para aumentar su recuento de plaquetas. Las opciones incluyen:
Transfusiones de plaquetas
Las transfusiones de plaquetas son el método más común para tratar la trombocitopenia, especialmente la trombocitopenia a corto plazo relacionada con los medicamentos de quimioterapia. Las transfusiones se pueden usar como terapia (para aumentar las plaquetas en aquellos que están sangrando activamente) o de manera preventiva (para aquellos con un recuento de plaquetas bajo o esperado bajo pero que no están sangrando). Este tipo de tratamiento se considera temporal, ya que las plaquetas de una transfusión solo duran alrededor de tres días.
El efecto secundario más común es una fiebre temporal. Los efectos secundarios raros pueden incluir reacciones a la transfusión o transmisión de infecciones como la hepatitis.
Retrasar la quimioterapia
A veces puede ser necesario retrasar la quimioterapia o ajustar la dosis.
Medicamentos que estimulan la formación de plaquetas
A veces se usan medicamentos para estimular la médula ósea para que produzca más plaquetas, aunque estos se usan con poca frecuencia en personas que tienen trombocitopenia debido a la quimioterapia, y actualmente hay poca evidencia para respaldar su uso de rutina.
El fármaco más utilizado es Neumaga (oprelvekin), aunque a veces se utilizan los medicamentos Nplate (romiplostim) y Promacta (eltrombopag), aunque están aprobados para recuentos bajos de plaquetas debido a enfermedades autoinmunes.
Ensayos clínicos
Se están realizando ensayos clínicos que buscan otros métodos para reducir el riesgo de trombocitopenia durante la quimioterapia.
Tratamientos Complementarios y Alternativos
Actualmente no existen tratamientos alternativos o suplementos dietéticos que mejoren significativamente el recuento de plaquetas. Dicho esto, se necesitan vitaminas como la vitamina B12 y el folato, y minerales como el hierro para producir plaquetas saludables. Consumir una dieta saludable rica en estos nutrientes es importante a medida que reconstruye su recuento de plaquetas después de la quimioterapia.
La mayoría de los oncólogos creen que el uso de fuentes dietéticas de estos y otros nutrientes es el camino a seguir, ya que algunas vitaminas y minerales pueden interferir con la quimioterapia.
Albardilla
Además de cualquier tratamiento recomendado por su proveedor de atención médica, hay varias cosas que puede hacer usted mismo para reducir el riesgo de complicaciones por un recuento bajo de plaquetas.
Evita irritaciones y lesiones.
Para evitar situaciones que podrían provocar sangrado:
- Use un cepillo de dientes suave. Muchos oncólogos recomiendan que también evite el uso de hilo dental, pero aún no se ha demostrado que esto ayude.
- Use una maquinilla de afeitar eléctrica para evitar cortes.
- Suénate la nariz suavemente.
- Cuidado con cortarse las uñas de las manos y de los pies. Las uñas deben cortarse en línea recta y mantenerse relativamente cortas para evitar desgarros que podrían sangrar. Muchos oncólogos recomiendan evitar las manicuras y pedicuras durante la quimioterapia, tanto por el riesgo de sangrado como por el riesgo de infección.
- Trate de no estreñirse y, si lo hace, evite hacer fuerza o usar óvulos. Algunos medicamentos para el dolor, así como cambios en la dieta, pueden causar estreñimiento, y su proveedor de atención médica puede recomendarle un ablandador de heces u otros medicamentos durante la quimioterapia para prevenir esto.
- Evite situaciones en las que podría lesionarse. Tenga mucho cuidado al cocinar, hacer jardinería o usar tijeras o herramientas. Evite los deportes de contacto. Las mascotas deben tener las uñas cortadas. Evite los animales que puedan morder. Se deben tomar precauciones especiales con las mascotas durante la quimioterapia para reducir también el riesgo de infección.
Evite los medicamentos que pueden aumentar el sangrado
Hay varias categorías de medicamentos que pueden aumentar el sangrado y, por lo tanto, ser aditivos con un recuento bajo de plaquetas debido a la quimioterapia. Ciertamente, los anticoagulantes, como los anticoagulantes y los medicamentos antiplaquetarios, pueden ser un problema.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como Advil (ibuprofeno) y la aspirina también aumentan el riesgo. Es importante tener en cuenta que muchos medicamentos de venta libre, así como los suplementos dietéticos, también pueden aumentar el sangrado. Es importante hablar con su oncólogo acerca de cualquiera de estos preparados antes de usarlos.
Limite el consumo de alcohol
Las bebidas alcohólicas pueden aumentar el tiempo de sangrado. Beber en exceso también aumenta el riesgo de lesiones que podrían provocar sangrado.
Cuándo llamar al proveedor de atención médica
Debe informar a su proveedor de atención médica si desarrolla alguno de los signos o síntomas de trombocitopenia mencionados anteriormente. Llámela de inmediato si tiene un sangrado que no puede detener, dolor abdominal o en el pecho intenso, un nuevo dolor de cabeza, visión borrosa o debilidad.
Una palabra de MEDSALUD
Los recuentos bajos de plaquetas debido a la quimioterapia a menudo se pueden controlar de manera conservadora, es decir, prestando atención a los síntomas y evitando las cosas que podrían provocar sangrado. A veces, sin embargo, será necesario tratar la trombocitopenia.
Estar al tanto de los resultados de su laboratorio y mantener registros cuidadosos puede ayudarlo a ser su propio defensor en su atención y reconocer las inquietudes antes de que se conviertan en un problema.