La aspergilosis es un tipo de infección por hongos causada por Aspergillus, un moho común que vive en todas partes en la naturaleza.
La mayoría de las veces, Aspergillus es inofensivo. De hecho, la mayoría de las personas inhalan esporas de Aspergillus todos los días sin enfermarse. Sin embargo, las personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden desarrollar una enfermedad grave a causa de la infección por Aspergillus.
Este artículo analiza los síntomas, las causas, los tipos, el diagnóstico y el tratamiento de la aspergilosis.
Síntomas
Los síntomas de la aspergilosis dependen del sistema de órganos afectado. Esto incluye:
- Aspergilosis invasiva: Esto afecta los pulmones y puede presentarse como dificultad para respirar, fiebre, tos, dolor en el pecho o tos con sangre.
- Sinusitis alérgica por Aspergillus: Esto puede presentarse como congestión, secreción nasal, dolor de cabeza y una capacidad reducida para oler.
Aspergillus puede diseminarse a casi cualquier órgano del cuerpo, incluidos los riñones y el cerebro, pero los pulmones son el órgano más comúnmente afectado.
La infección por Aspergillus puede causar problemas de forma aguda y crónica. Por ejemplo:
- Aspergilosis broncopulmonar alérgicauna versión aguda de la infección, tiene síntomas similares al asma, que incluyen tos, sibilancias y dificultad para respirar.
- Aspergilosis pulmonar crónica suele tardar un tiempo en desarrollarse. Cuando finalmente aparecen los síntomas, se parecen a los síntomas de la aspergilosis aguda, pero pueden progresar con el tiempo para incluir fatiga, pérdida de peso y tos con sangre (hemoptisis). Estos indican que se ha formado un aspergiloma o “bola de hongos” en las cavidades pulmonares.
Aspergillus es relativamente inofensivo para la mayoría de las personas y no causa síntomas en una persona con un sistema inmunológico saludable.
Causas
La aspergilosis solo es causada por el hongo aspergillus.
Aspergillus se encuentra naturalmente en la naturaleza, creciendo en hojas muertas, granos almacenados, pilas de compost, en otra vegetación en descomposición e incluso en hojas de marihuana, por lo que los humanos entran en contacto con estos mohos de manera rutinaria.
Tipos
Hay varias formas de aspergilosis. Los tres tipos más comunes son:
- Aspergilosis pulmonar alérgica: Las personas con problemas pulmonares subyacentes como asma y fibrosis quística pueden correr un alto riesgo de desarrollar una reacción alérgica al hongo aspergillus. Los síntomas comunes incluyen sibilancias, dificultad para respirar y malestar general.
- Aspergilosis pulmonar crónica: En algunos casos, la infección por aspergillus permanece latente en el sistema y causa síntomas más adelante. Los casos crónicos pueden caracterizarse por el desarrollo de un aspergiloma, un enredo de fibras de moho que se consolidan en una bola de hongos, en un área de enfermedad pulmonar anterior o cicatrices pulmonares, como tuberculosis o absceso pulmonar.
- Aspergilosis pulmonar invasiva: Este es el tipo más grave de aspergilosis y suele ir acompañado de neumonía. Esto ocurre cuando el aspergillus se propaga a otras partes del cuerpo en personas con un sistema inmunitario debilitado.
Diagnóstico
La aspergilosis imita muchas otras afecciones respiratorias como el asma, la sinusitis y las alergias estacionales, por lo que los proveedores de atención médica deben estar atentos, especialmente en las poblaciones de mayor edad y aquellas con sistemas inmunitarios debilitados.
Al diagnosticar la aspergilosis, su proveedor de atención médica querrá considerar sus factores de riesgo y su historial médico junto con sus síntomas y un examen físico.
Por lo general, se realiza un diagnóstico oficial después de ordenar pruebas de laboratorio, que incluyen:
A veces, se puede detectar un nódulo o una masa en las imágenes, lo que facilita mucho el diagnóstico; otras veces, se puede encontrar una masa indescriptible en los pulmones que requiere una biopsia y más pruebas.
Aún así, hay momentos en que no aparece nada en las imágenes, lo que hace que su proveedor esté atento a la aspergilosis en otras partes del cuerpo, especialmente si tiene un alto riesgo de infección.
Tratamiento
Los medicamentos antimicóticos son el tratamiento estándar para la aspergilosis pulmonar invasiva, el tipo más común de infección por aspergilosis.
Vfend (voriconazol) es el tratamiento de elección, pero el isavuconazol y el posaconazol tienen una eficacia similar con menos toxicidad. La anfotericina B es otra opción si los antimicóticos no son efectivos.
La terapia combinada se usa con infección extensa y en inmunosupresión severa. Todos los medicamentos antimicóticos pueden tener efectos secundarios graves, incluidos daños en los riñones y el hígado.
Cabe destacar que el tratamiento de cualquier afección subyacente, especialmente aquellas que debilitan el sistema inmunitario, puede aumentar la eficacia de su tratamiento antimicótico.
Pronóstico
Si está infectado con aspergilosis y goza de buena salud en general, su pronóstico es bastante bueno.
Si su infección se vuelve invasiva y se disemina por todo el cuerpo, un signo de infección grave, su pronóstico es malo.
Resumen
La aspergilosis es una infección fúngica que se desarrolla con mayor frecuencia en los pulmones de las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Aspergillus es un moho que se encuentra comúnmente en el medio ambiente y rara vez causa enfermedades en personas con sistemas inmunológicos saludables.
Una palabra de MEDSALUD
La aspergilosis imita muchas otras afecciones respiratorias, por lo que el diagnóstico oportuno sigue siendo un desafío. La identificación de los factores de riesgo, la prevención de infecciones, el diagnóstico temprano y el tratamiento son clave, especialmente a la luz de la creciente resistencia a los antifúngicos.
La aspergilosis invasiva es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en personas inmunodeprimidas, por lo tanto, si está enfermo y tiene fiebre, debe comunicarse con su proveedor de atención médica.