La cirugía de confirmación de género es un término general que se usa para cualquier cirugía que las personas transgénero o no conformes con el género usan para alinear sus cuerpos con su identidad de género.
La cirugía de confirmación de género también se llama cirugía de alineación de género y cirugía de afirmación de género.
“Operación de cambio de sexo” o “cirugía de reasignación de sexo” son términos obsoletos que las personas ya no deberían usar. En cambio, las frases que se refieren a alinear el cuerpo de una persona con su género son más apropiadas.
Este artículo explica los estándares de atención de la Asociación Mundial Profesional para la Salud Transgénero (WPATH) para cada tipo de cirugía de confirmación de género y cómo las compañías de seguros los utilizan para determinar la elegibilidad. También explica la documentación que puede necesitar para la cirugía y cómo obtenerla.
No todas las personas transgénero, no binarias y de género quieren cirugía para alinear sus cuerpos con su identidad de género. Algunas personas están contentas con otras opciones de transición médica o social.
Otros quieren una o más cirugías pero pueden o no tener acceso a ellas. Una extensa encuesta nacional de personas transgénero encontró que:
- El 66% de las mujeres transgénero tenían o querían vaginoplastia o labioplastia.
- El 51% de las mujeres transgénero tenían o querían un aumento de senos.
- El 50 % de las mujeres transgénero tenían o querían una feminización facial (cirugía para hacer que un rostro pareciera más femenino).
- El 37% de las mujeres transgénero tenían o querían un traqueal afeitado (eliminación de la nuez de Adán).
- El 58% de las mujeres transgénero tenían o querían orquiectomia (extirpación de los testículos).
- El 22% de los hombres transgénero tenían o querían faloplastia (creación de un pene).
- El 27% de los hombres transgénero tenían o querían metoidioplastia (cirugía que utiliza genitales existentes para crear un pene).
- El 97 % de los hombres transgénero se sometieron o desearon una reconstrucción del tórax o una mastectomía (también llamada «cirugía superior»).
- El 71% de los hombres transgénero se sometieron o querían una histerectomía (extirpación del útero).
Costo
El costo es una de las principales razones por las que las personas tienen acceso limitado a las cirugías de confirmación de género. Históricamente, la mayoría de las aseguradoras públicas o privadas no han cubierto estos trámites. Afortunadamente, eso está cambiando.
Algunas compañías de seguros públicas y privadas cubren algunas o todas las opciones de cirugía de confirmación de género. Pero desafortunadamente, esa cobertura a menudo viene con muchos obstáculos que las personas deben superar. Tampoco está disponible para todas las personas en todos los estados.
Doctores Calificados
Otro factor importante que limita el acceso a la cirugía es el pequeño número de médicos capacitados para realizarlas. Estos médicos, en particular los muy experimentados, a menudo se reservan con meses o años de anticipación.
Además, muchos de ellos no tienen seguro. Afortunadamente, a medida que ha aumentado la cobertura de seguro para las cirugías de confirmación de género, también lo ha hecho el interés de los médicos en la capacitación. Por ejemplo, ahora hay muchos hospitales en todo el país que realizan vaginoplastia. Aún mejor, muchos aceptan un seguro para pagar el procedimiento.
Prejuicio y estigma
Además de barreras como el costo y encontrar un médico competente, también existe una larga historia de prejuicios y estigmas que limitan el acceso a la atención de los pacientes transgénero.
Seguros y los Estándares WPATH
Hay varias cirugías diferentes en las que las personas pueden estar interesadas para la alineación o confirmación de género. Además, a menudo existen pautas específicas de cobertura para cada cirugía.
Como regla general, muchas aseguradoras están recurriendo a los Estándares de atención de WPATH como pautas para establecer la elegibilidad para la cobertura de cirugía. Estos también se conocen como criterios WPATH o requisitos WPATH.
WPATH es el acrónimo de la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero. Originalmente conocida como la Asociación Internacional de Disforia de Género Harry Benjamin, WPATH no está exenta de controversia.
Portero
Históricamente, los estándares de WPATH han fomentado lo que muchos miembros de la comunidad transgénero llaman “portero.” El control se refiere al requisito de que las personas transgénero se sometan a una cantidad significativa de terapia o evaluación psiquiátrica antes de que el establecimiento médico les permita la transición.
Requerir terapia o evaluaciones psiquiátricas posiciona a los proveedores de salud conductual como guardianes necesarios para desbloquear el acceso a la atención.
Activistas, investigadores y miembros de la comunidad han señalado con precisión que este nivel de escrutinio no es necesario para otras cirugías importantes.
Por ejemplo, las personas no necesitan buscar asesoramiento antes de acceder a otra cirugía plástica. Como tal, existen preguntas legítimas sobre si estas pautas reflejan el estigma contra las personas transgénero en lugar de medidas clínicamente apropiadas.
Cobertura del seguro
Independientemente de si los estándares de atención de WPATH son ideales o no, son las pautas que siguen la mayoría de las organizaciones grandes. De hecho, son las únicas pautas formales de atención que las prácticas médicas y las compañías de seguros aceptan ampliamente.
Afortunadamente, WPATH actualiza sus pautas de cirugía y tratamiento cada cinco a 10 años. En general, estos estándares de atención se han vuelto menos restrictivos con el tiempo, lo que refleja el creciente reconocimiento de la diversidad de género en la sociedad.
Algunas aseguradoras pueden tener diferentes requisitos de cobertura. Para aquellos que estén dispuestos a proporcionar cobertura pero no tengan una póliza vigente, recomendar que la compañía revise los estándares de atención de WPATH puede ser un buen punto de partida.
WPATH señala que “los criterios establecidos en este [guideline] para la terapia hormonal y los tratamientos quirúrgicos para la disforia de género son guías clínicas; los profesionales y programas de salud individuales pueden modificarlos”.
Estándares para Cirugía Superior
“Cirugía superior” se refiere a la cirugía de confirmación de género del seno o el tórax. Para las personas transmasculinas, esta cirugía se denomina reconstrucción torácica. Para las personas transfemeninas, es el aumento de senos.
Los criterios WPATH para la cirugía superior incluyen:
- Disforia de género persistente y bien documentada (angustia causada por la diferencia entre el género de una persona y el género que se le asignó al nacer)
- La capacidad de tomar una decisión informada y dar su consentimiento para el tratamiento.
- Cualquier condición médica o de salud mental significativa está “razonablemente bien controlada”
hormonas
Es importante señalar que no se requiere terapia hormonal para estas cirugías. Sin embargo, un año de terapia hormonal es recomendado para las mujeres transgénero porque les permite obtener el máximo crecimiento mamario posible sin cirugía, lo que mejora los resultados de la cirugía.
Para los hombres transgénero, no hay requisitos ni recomendaciones hormonales. Eso es porque algunas personas transmasculinas solo tienen disforia por sus pechos. Por lo tanto, no quieren ni necesitan tratamiento con testosterona.
También hay varias razones físicas y psicológicas por las que las personas optan por someterse a una cirugía superior sin el uso de hormonas. Dicho esto, las personas que toman testosterona y son muy activas pueden desear esperar un año para la cirugía porque la testosterona y el ejercicio pueden remodelar significativamente el pecho. Por lo tanto, esperar un año puede resultar en un resultado más estético.
Orquiectomía, Histerectomía y Ovariectomía
Estas cirugías implican la extirpación de los testículos (orquiectomía), el útero (histerectomía) o los ovarios (ovariectomía).
Los criterios de WPATH para estas cirugías incluyen:
- Disforia de género persistente y bien documentada
- La capacidad de tomar una decisión informada y dar su consentimiento para el tratamiento.
- Cualquier condición médica o de salud mental significativa está “bien controlada”
- Al menos 12 meses continuos de terapia hormonal adecuada, a menos que haya razones por las que alguien no pueda o no quiera tomar hormonas. El propósito de esta guía es que las personas puedan experimentar cambios hormonales reversibles antes de sufrir cambios irreversibles.
Las cirugías para extirpar las gónadas (testículos, ovarios) y el útero se pueden realizar de forma independiente. También se pueden realizar junto con otras cirugías de confirmación de género.
La extirpación de las gónadas por sí sola puede reducir la cantidad de terapia hormonal cruzada necesaria para obtener resultados. Además, la extirpación del útero o el cuello uterino elimina la necesidad de examinar esos órganos. Eso es importante porque esos exámenes de detección pueden causar disforia e incomodidad en muchos hombres transgénero.
Vaginoplastia, Faloplastia, Metoidioplastia
Este grupo de cirugías construye una vagina (vaginoplastia) o un pene (faloplastia, metoidioplastia). Estos procedimientos hacen que los genitales de una persona estén más acordes con su género. identidad.
Los criterios de WPATH para estas cirugías incluyen:
- Disforia de género persistente y bien documentada
- La capacidad de tomar una decisión informada y dar su consentimiento para el tratamiento.
- Cualquier condición médica o de salud mental significativa está “bien controlada”
- Terapia hormonal adecuada durante 12 meses continuos, a menos que haya razones por las que alguien no pueda o no quiera tomar hormonas
- Vivir en un rol de género que sea consistente con su identidad de género durante 12 meses continuos
El requisito de un año de vivir en un rol de género se debe a que da tiempo a las personas para adaptarse a su género deseado. Además, los médicos creen ampliamente que un año es tiempo suficiente para ese ajuste antes de someterse a una cirugía complicada, costosa e irreversible.
Debido a la intensidad física y emocional de estas cirugías, los expertos recomiendan que quienes las consideren visiten periódicamente a un profesional de la salud mental o médica.
El cuidado posterior de estas cirugías puede ser emocionalmente intenso y difícil. Por ejemplo, después de la vaginoplastia, se requiere una dilatación vaginal constante para mantener la profundidad y el grosor y evitar complicaciones. Estos requisitos a veces pueden ser un desafío para las personas con antecedentes de trauma sexual.
Cirugía de Feminización Facial
No existen pautas formales para la cirugía de feminización facial. Además, históricamente ha sido difícil lograr que el seguro cubra este procedimiento debido a la falta de investigación sobre los beneficios.
Sin embargo, algunas personas han logrado cubrirla argumentando que es tan necesaria desde el punto de vista médico como la cirugía genital y tiene efectos igualmente positivos en la calidad de vida.
Niños y Adolescentes
Las pautas de la WPATH para niños y adolescentes incluyen criterios para intervenciones totalmente reversibles (bloqueadores de la pubertad que pausan la pubertad, por ejemplo) o parcialmente reversibles (hormonas, por ejemplo). Sin embargo, no recomiendan intervenciones irreversibles (quirúrgicas) hasta la mayoría de edad en su país dado.
Una excepción es la cirugía de tórax para adolescentes transmasculinos. Los criterios de WPATH sugieren que esto podría llevarse a cabo antes de la edad adulta, después de un tiempo amplio de vivir en su rol de género y después de estar en tratamiento con testosterona durante un año.
Documentos requeridos
Demostrar que una persona tiene «disforia de género persistente y bien documentada» generalmente requiere una carta de un proveedor de salud mental. Esta carta generalmente establece que la persona cumple con los criterios de disforia de género, incluido el tiempo que ha sido así.
Esta carta a menudo también contiene una narración de la historia de género de la persona en detalle. Además, la carta debe indicar cuánto tiempo ha estado trabajando el proveedor con la persona.
Bien o Razonablemente Controlado
Es importante señalar que algunas normas exigen que los problemas médicos y de salud mental estén bien controlados, mientras que otras solo exigen que se razonablemente bien controlada. La documentación de esto también suele estar en una carta del proveedor de atención médica correspondiente.
Esta carta debe contener información sobre la historia de la condición, cómo se controla y la duración de la relación del médico con la persona. Idealmente, las frases «bien controlado» o «razonablemente bien controlado» se utilizan en la carta según corresponda.
El uso de la terminología a la que se hace referencia en los criterios WPTH facilita que los proveedores y las compañías de seguros determinen que se han cumplido las condiciones de los estándares de atención.
Cabe destacar que las condiciones de salud mental no son una contraindicación para las cirugías de afirmación de género. De hecho, estos procedimientos pueden ayudar a resolver los síntomas en muchas personas transgénero y otras con disforia de género. El alivio de los síntomas es cierto no solo para la ansiedad y la depresión, sino también para afecciones más graves, como la psicosis.
Resumen
La cirugía de confirmación de género se refiere a varias cirugías que permiten a las personas alinear sus cuerpos con su género. Las pautas de WPATH ofrecen criterios para determinar si alguien es un buen candidato para la cirugía de confirmación de género.
No todos los seguros ofrecen cobertura para la cirugía de confirmación de género, pero algunos sí. Sin embargo, primero debe proporcionar la documentación adecuada para demostrar que cumple con los criterios específicos de la cirugía. Esta documentación generalmente se encuentra en una carta escrita por su médico o especialista en salud mental.
Una palabra de MEDSALUD
Obtener cobertura de seguro para la cirugía de confirmación de género puede ser un proceso frustrante. Sin embargo, puede ser útil preparar una copia de las pautas de WPATH y cualquier documento de investigación relevante para respaldar sus objetivos. Eso es particularmente cierto si incluyen cirugías distintas a las enumeradas anteriormente.
Además, puede ser una buena idea comunicarse con su centro de salud LGBT local para obtener ayuda. Muchos centros de salud ahora están contratando orientadores de pacientes transgénero que tienen una amplia experiencia en el proceso de seguros. Pueden ser un gran recurso.
Las organizaciones legales enfocadas en LGBTQ locales y nacionales a menudo tienen líneas de ayuda u horas de acceso donde las personas pueden buscar información.