El colesterol es una grasa producida por el hígado. Demasiado colesterol en la sangre se considera colesterol alto y es el principal factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Alrededor de 28 millones (1,5 %) de estadounidenses de 20 años o más tenían colesterol alto entre 2015 y 2018.
Este artículo destaca datos y estadísticas importantes que necesita saber sobre el colesterol alto.
El colesterol alto ocurre cuando hay demasiada grasa (lípidos) en la sangre. Estos lípidos pueden acumularse en las arterias y formar depósitos de grasa conocidos como «placa». La formación de placa conduce a aterosclerosislo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Hay dos tipos principales de colesterol: la lipoproteína de baja densidad (LDL), a menudo denominada colesterol «malo», y la lipoproteína de alta densidad (HDL), comúnmente denominada colesterol «bueno». Un nivel de colesterol total en sangre de 240 mg/dL o más se considera alto en adultos.
¿Cómo se mide el colesterol?
Los niveles de colesterol se miden a través de un análisis de sangre llamado panel de lípidos. Su nivel de colesterol total es una combinación de niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL), lipoproteínas de alta densidad (HDL) y lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL).
¿Qué tan común es el colesterol alto?
Más de uno de cada 10 estadounidenses tiene colesterol total alto. Entre 2015 y 2018, aproximadamente 15,8 millones de mujeres y 12,2 millones de hombres adultos en los Estados Unidos tenían colesterol alto.
Casi tres de cada 10 personas en los Estados Unidos tienen colesterol LDL alto (nivel de LDL de 130 mg/dL o más). Aproximadamente dos de cada 10 personas en los Estados Unidos tienen colesterol HDL bajo (un nivel de HDL de menos de 40 mg/dL).
Los adultos con colesterol alto en los Estados Unidos han disminuido en los últimos 20 años, del 18,3 % en 1999–2000 al 10,5 % en 2017–2018.
Colesterol alto por origen étnico
De 2015 a 2018, el porcentaje de adultos en los Estados Unidos con colesterol total alto fue más bajo en general para los adultos negros no hispanos que para los adultos blancos no hispanos, asiáticos no hispanos o hispanos.
Los hombres asiáticos no hispanos tienen las tasas más altas de colesterol alto entre los hombres, mientras que las mujeres blancas no hispanas tienen las tasas más altas de colesterol alto entre las mujeres. Los hombres negros no hispanos tienen las tasas más bajas de colesterol alto, mientras que las mujeres hispanas tienen las tasas más bajas de colesterol alto entre las mujeres.
El porcentaje de hombres y mujeres adultos estadounidenses con colesterol alto por grupo étnico incluye:
- Negro no hispano: hombres 9.2%, mujeres 10.5%
- Hispanos: hombres 12.4%, mujeres 9.2%
- Blanco no hispano: hombres 10,1%, mujeres 13,1%
- Asiático no hispano: hombres 13%, mujeres 10.3%
Colesterol alto por edad y sexo
Las mujeres son ligeramente más propensas que los hombres a tener el colesterol alto. Entre 2015 y 2018, poco más del 10 % de los hombres y alrededor del 12 % de las mujeres en los Estados Unidos tenían colesterol alto.
Entre 2015 y 2018, los adultos de 40 a 59 años tenían las tasas generales más altas de colesterol alto, seguidos por los adultos de 60 años o más, y los adultos de 20 a 39 años tenían las tasas más bajas. Sin embargo, entre los hombres, los adultos de 20 a 39 años tienen más probabilidades de tener colesterol alto que los hombres de 60 años o más.
El porcentaje de hombres y mujeres adultos de EE. UU. con colesterol total alto por edad y género incluye:
| Niveles altos de colesterol por edad y sexo (2015-2018) | |||
|---|---|---|---|
| Edad | Total | Hombres | Mujer |
| 20–39 años | 7.5 | 9.5 | 5.5 |
| 40–59 años | 15.7 | 14.5 | 16.9 |
| 60 años y mayores | 11.4 | 6.0 | 15.9 |
Causas del colesterol alto y factores de riesgo
Ciertos comportamientos de estilo de vida y condiciones de salud, así como la genética, pueden aumentar su riesgo de colesterol alto. Los factores de riesgo y las causas del colesterol alto incluyen:
Tasas de detección de colesterol alto
Los paneles de lípidos para detectar el colesterol alto se recomiendan al menos cada cuatro a seis años para adultos de 20 años o más con bajo riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Las pruebas de detección a menudo se recomiendan para las personas con mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
En 2019, el 86,6 % de los adultos en los Estados Unidos informó que se controló el colesterol en la sangre en cinco años, el 8,6 % dijo que nunca se lo había controlado y el 3,9 % informó que no se había controlado en los últimos cinco años.
Resumen
Más de uno de cada 10 estadounidenses tiene colesterol alto, un factor de riesgo importante de enfermedad cardíaca, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. El número de estadounidenses con colesterol alto ha disminuido en los últimos 20 años. Las tasas de colesterol alto son más altas en general entre los estadounidenses de 40 a 59 años y más bajas entre los de 20 a 39 años. Las mujeres son ligeramente más propensas que los hombres a tener el colesterol alto. En general, los negros no hispanos tienen las tasas más bajas de colesterol alto de todos los grupos étnicos de EE. UU., mientras que los asiáticos no hispanos tienen las tasas más altas.