El dolor de muslo puede hacer que tenga dificultad para caminar, correr o subir escaleras. A veces, el dolor en la parte interna del muslo o en la parte superior del muslo puede ocurrir después de un traumatismo o una lesión. Otras veces, puede comenzar sin una razón obvia.
Este artículo analiza las causas comunes del dolor de muslo, junto con los posibles tratamientos. También describe los signos y síntomas que indican cuándo debe ver a un proveedor de atención médica. En casos raros, el dolor en el muslo puede ser un signo de una afección potencialmente mortal.
Causas del dolor de muslo
Hay muchas causas diferentes para el dolor de muslo, algunas obvias y otras no tanto.
Comprender el dolor de muslo y lo que puede estar causándolo es el primer paso para tratar adecuadamente su afección. Las causas comunes de dolor en el muslo pueden incluir:
Los discos lumbares herniados y la artritis en la parte baja de la espalda pueden pellizcar los nervios que salen de la columna vertebral y descienden por el muslo, lo que provoca dolor en el muslo.
Los síntomas de un nervio pinzado pueden incluir:
- Dolor en la parte delantera o trasera del muslo
- Entumecimiento u hormigueo en el muslo
- Debilidad en los músculos de los muslos
- Dificultad para sentarse o levantarse después de estar sentado
Los nervios pinzados generalmente causan dolor en el muslo que cambia según la posición de la columna vertebral, por lo que esto puede ser una pista para un proveedor de atención médica de que la parte baja de la espalda en realidad está causando el dolor en el muslo.
Si alguna actividad o posición corporal en particular parece desencadenar el dolor en el muslo, considere escribirlas. Llevar un registro de su dolor de muslo en un diario puede ayudar a un proveedor de atención médica a identificar la causa y encontrar la opción de tratamiento más exitosa.
Estenosis espinal
La estenosis espinal se considera una condición degenerativa porque empeora con el tiempo. La mayoría de las personas que lo padecen tienen más de 40 años.
La afección ocurre cuando los nervios espinales son comprimidos por los huesos de la columna. A menudo, esto es simplemente el resultado del desgaste diario experimentado a lo largo de su vida.
Los síntomas de la estenosis espinal incluyen:
- Dolor en ambos muslos y piernas.
- Sensaciones de entumecimiento o pesadez en los muslos
El dolor de la estenosis espinal generalmente se siente en ambas piernas al mismo tiempo. Los síntomas empeoran al ponerse de pie y caminar, y se alivian casi de inmediato al sentarse.
Trauma
Cualquier tipo de golpe traumático en el muslo puede ser doloroso, ya que hay muchos nervios que recorren el muslo.
Los síntomas de un golpe en el muslo pueden incluir dolor en la parte delantera o trasera del muslo que empeora con la actividad. También puede tener moretones.
Un proveedor de atención médica debe evaluar los moretones que no mejoran en unos pocos días o que continúan empeorando para asegurarse de que no se hayan producido otras lesiones.
Tendinitis de cuádriceps o isquiotibiales
El uso excesivo y el estrés repetido en los músculos de los muslos pueden causar inflamación en los tendones. Esta condición se conoce como tendinitis.
Los síntomas de la tendinitis cuádruple o del tendón de la corva incluyen:
- Dolor en la parte delantera o trasera del muslo, generalmente cerca de la rodilla o la cadera
- Dificultad para caminar o subir escaleras debido al dolor
- Sensación de debilidad en los músculos de la parte delantera o trasera del muslo
Los síntomas generalmente duran de cuatro a seis semanas y mejoran lentamente con ejercicios suaves como caminar, levantamientos de piernas, sentadillas en la pared y el estiramiento nórdico de los isquiotibiales.
Síndrome de fricción de la banda iliotibial
Su banda iliotibial es una pieza gruesa de tejido y fascia (tejido conectivo densamente lleno de nervios) que corre por el lado externo de su muslo. A veces puede irritarse debido al uso excesivo o al estrés repetido. Esta es una lesión común al correr conocida como síndrome de fricción de la banda iliotibial (ITBS).
Los síntomas de ITBS incluyen:
- Dolor en la parte exterior del muslo cerca de la cadera o la rodilla
- Sensación de opresión cerca de la cadera o la rodilla
- Dificultad para caminar o correr
El dolor del ITBS por lo general empeora con el aumento de la actividad y mejora con el descanso. Muchas personas se benefician de la fisioterapia para aprender estiramientos y ejercicios de fortalecimiento para ITBS.
Coágulo sanguíneo
Un coágulo de sangre en la parte inferior de la pierna o el muslo puede causar dolor en el muslo junto con calor, hinchazón y enrojecimiento. Algunas personas experimentan una sensación de calambres similar a un caballo Charley (calambres en las piernas).
Si un coágulo de sangre causa dolor en la pierna, generalmente se encuentra en la parte posterior de la pantorrilla y es mucho menos común en el muslo.
Un coágulo de sangre debe diagnosticarse y tratarse de inmediato. Si el coágulo se mueve de su vena, puede viajar a sus pulmones y puede resultar en una embolia pulmonar fatal.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Muchas personas con dolor de muslo pueden tratarlo por sí mismas, mientras que otras necesitan atención médica de inmediato. Entonces, ¿cómo saber cuándo se necesita un proveedor de atención médica para el dolor de muslo?
En general, es mejor errar por el lado de la precaución. Si tiene dolor en el muslo del que no está seguro o que no mejora con el tiempo y/o la medicación, consulte a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico adecuado.
Los signos y síntomas que justifican una visita a un profesional médico incluyen:
- Dolor intenso que limita su capacidad para funcionar (como tener dificultad para caminar)
- Dolor en el muslo acompañado de fiebre o malestar general (puede ser un signo de infección)
- Dolor en el muslo con enrojecimiento, hinchazón y calor en la piel (puede ser señal de un coágulo de sangre)
- Una distensión o desgarro muscular que hace que su muslo luzca deformado
- El dolor en el muslo que aparece repentinamente y limita su capacidad para caminar podría deberse a un nervio pinzado en la espalda
La mayoría de los casos de dolor en el muslo pueden ser diagnosticados con precisión por un proveedor de atención médica.
Algunos dolores de muslo causados por compresión nerviosa o afecciones neurológicas pueden requerir que un neurólogo obtenga un diagnóstico y un plan de tratamiento precisos.
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Diagnóstico del dolor de muslo
Cuando visite a un proveedor de atención médica, es probable que le pregunten sobre la naturaleza de su dolor, cómo comenzó y cómo cambia.
Las preguntas que pueden hacer incluyen:
- ¿El dolor es constante o va y viene?
- ¿El dolor cambia con ciertos movimientos o posiciones?
- ¿Cuánto tiempo te ha estado molestando tu dolor?
- ¿El dolor comenzó después del trauma? ¿O no hay razón aparente para ello?
El proveedor de atención médica puede palpar (examinar al tacto) su muslo y revisar las articulaciones y los músculos circundantes. Además, probablemente pondrán a prueba tu fuerza y te observarán caminar y moverte. Se pueden realizar varias pruebas para diagnosticar el dolor en el muslo.
Pruebas de diagnóstico
- Radiografía: Esta prueba examina los huesos de su muslo, rodilla o cadera para buscar fracturas o artritis como causa de su dolor.
- Prueba electromiográfica (EMG): El EMG le muestra al proveedor de atención médica cómo están funcionando los nervios de su muslo. También puede mostrar si un nervio pellizcado o la pérdida de la función nerviosa pueden estar causando el dolor en el muslo.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Una resonancia magnética muestra imágenes de la médula espinal y el tejido blando alrededor del muslo. Se puede usar para buscar evidencia de un nervio pellizcado o desgarros de músculos o tendones.
- Ultrasonido: Se puede usar una prueba de ultrasonido para visualizar las arterias y las venas alrededor de su muslo. Esto se puede utilizar para comprobar si hay un coágulo de sangre.
Un proveedor de atención médica debería poder diagnosticar su dolor en el muslo una vez que se hayan completado el examen clínico y las pruebas de diagnóstico. A partir de ahí, seguirán adelante con su tratamiento.
¿Cómo se trata el dolor de muslo?
El tratamiento para el dolor de muslo se basa en su diagnóstico. En algunos casos, podrá tratar su dolor de muslo en casa. Sin embargo, algunos problemas médicos que causan dolor en los muslos son emergencias.
Si su dolor es causado por un coágulo de sangre, necesita atención médica de inmediato. Un coágulo de sangre a menudo requiere atención y manejo antiembolismo con medicamentos anticoagulantes.
La mayoría de los dolores de muslo no son causados por un problema que ponga en peligro la vida y se pueden controlar con éxito. Hay varias cosas que puede hacer para tratar el dolor de muslo, según la causa del dolor y la gravedad de su afección.
Ejercicio
Se ha demostrado que el ejercicio ayuda con el dolor de muslos que afecta a los músculos, huesos, ligamentos, tendones y nervios. Esto se conoce como su sistema musculoesquelético.
Si el dolor proviene de la espalda, los estiramientos lumbares y los ejercicios de fortalecimiento pueden aliviar la presión de los nervios espinales. Los ejercicios que corrigen su postura también pueden ser útiles.
El dolor en la parte superior del muslo debido a una distensión en los cuádriceps o los isquiotibiales responde bien a los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento. Un fisioterapeuta puede ayudar a determinar los mejores estiramientos para el dolor de muslo.
El ejercicio también puede aliviar los síntomas y prevenir el dolor de piernas y muslos. atrás.
Medicamento
Un proveedor de atención médica puede recetarle un medicamento antiinflamatorio si la causa de su dolor es una afección inflamatoria como tendinitis o una distensión aguda.
Para los síntomas leves, pueden recomendar Advil (ibuprofeno) de venta libre o una crema antiinflamatoria como Aspercreme.
Si bien no ayudará con la inflamación, se puede usar Tylenol (acetaminofén) para tratar las molestias.
Para el dolor intenso, se puede usar un antiinflamatorio o un analgésico de venta con receta.
Medicina Complementaria y Alternativa
Muchas personas con dolor de muslo se benefician de los remedios para el cuidado personal, especialmente si el dolor es leve y no limita su capacidad de movimiento.
hielo y calor
Aplicar hielo cuando se produce una lesión repentina en el muslo puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor.
Coloque hielo o una bolsa de hielo en una toalla delgada y aplíquelo durante 10 a 20 minutos varias veces al día. Nunca lo apliques directamente sobre tu piel, ya que esto puede causar quemaduras por heladas.
La aplicación de calor puede ser útil después de que desaparezcan los signos visibles de inflamación (como enrojecimiento o hinchazón) o para afecciones crónicas que involucren músculos o articulaciones rígidos. El calor puede ayudar a relajar los músculos tensos y aumentar el flujo sanguíneo para promover la curación.
El calor se puede aplicar durante 10 minutos a 15 minutos a la vez. Puede probar con una almohadilla térmica, una envoltura térmica de venta libre o un baño tibio. Retire el calor si le causa molestias para evitar quemarse la piel.
Hable con su proveedor de atención médica sobre lo que es adecuado para su condición si no está seguro de si usar hielo, calor o ambos. Por ejemplo, mientras que la tendinitis se trata mejor con hielo, generalmente se recomienda calor para la estenosis espinal.
Fisioterapia y atención quiropráctica
Si su dolor es causado por un nervio espinal pellizcado, puede beneficiarse de trabajar con un fisioterapeuta o un quiropráctico. Estos profesionales de la salud pueden enseñarle qué hacer para aliviar la presión del nervio pellizcado y restaurar la movilidad normal.
Acupuntura y Masaje Terapéutico
Algunas personas se benefician de la acupuntura para aliviar el dolor de muslo.
De acuerdo con esta antigua práctica china, todas las partes del cuerpo están alineadas con canales específicos (meridianos) que se cree que facilitan el flujo de energía (Qi) y sangre. Cuando el flujo en uno o más se interrumpe o bloquea, se dice que se produce una enfermedad.
Durante una sesión, un acupuntor certificado determinará el meridiano afectado que causa el dolor en el muslo. Luego, colocarán agujas muy finas en la capa superior de la piel en puntos específicos del cuerpo para restaurar el flujo saludable una vez más.
La terapia de masaje también puede ayudar con el dolor de muslo al mejorar la circulación, suavizar los nudos musculares y aliviar la tensión.
Cualquiera que sea el tratamiento que elija para su dolor de muslo, primero consulte a un profesional médico. De esa manera, puede estar seguro de que su atención se adapta a su condición y necesidades específicas.
Resumen
Cualquier lesión en el muslo puede ser especialmente dolorosa y dificultar el movimiento durante el día. El tratamiento depende de la causa de su dolor, pero puede incluir aplicar calor o hielo, usar analgésicos o acudir a fisioterapia.
Dado que el dolor en el muslo que comienza abruptamente es un síntoma potencial de un coágulo de sangre, consulte a un proveedor de atención médica de inmediato si el dolor comienza repentinamente o se presenta con otros síntomas inusuales.