Una prueba de esfuerzo nuclear es una prueba de imagen que implica la inyección de una pequeña cantidad de material radiactivo (marcador) en una vena para crear una imagen de su corazón. También conocido simplemente como prueba de esfuerzo, puede mostrar qué tan bien está bombeando su corazón y qué tan bien fluye la sangre a través de él mientras hace ejercicio en una caminadora o bicicleta estática.
Una prueba de esfuerzo nuclear es una herramienta importante para diagnosticar o monitorear problemas cardíacos como la enfermedad de las arterias coronarias (CAD) o la insuficiencia cardíaca congestiva (CHF). Según la tecnología de imagen utilizada, puede denominarse tomografía por emisión de positrones (PET) cardiaca, tomografía computarizada por emisión de foto única cardiaca (SPECT) o imagen de perfusión miocárdica (MPI).
Este artículo analiza el propósito, los tipos y los riesgos potenciales de una prueba de esfuerzo nuclear. También lo ayudará a prepararse al saber qué esperar antes, durante y después del procedimiento.
Una prueba de esfuerzo nuclear ayuda a su proveedor de atención médica a visualizar lo que sucede en su corazón cuando hace ejercicio. Una prueba de esfuerzo nuclear es diferente a una prueba de esfuerzo normal. Una prueba de esfuerzo regular utiliza un ECG para registrar la frecuencia y el ritmo cardíacos, mientras que una prueba de esfuerzo nuclear captura imágenes de su corazón.
Su proveedor puede ordenar una prueba de esfuerzo nuclear si tiene ciertos síntomas de CAD, como:
La prueba también puede encontrar obstrucciones y ayudar a su proveedor a determinar qué tan graves son.
Si ya le han diagnosticado CAD, es posible que su proveedor quiera que se haga la prueba porque los resultados pueden ayudarlos a elaborar un plan de tratamiento para usted.
Si está recibiendo tratamiento para CAD, la prueba puede ayudar a su proveedor a comprender qué tan bien está funcionando su tratamiento. También ayudará a su proveedor a decidir qué tipo de actividades y ejercicios diarios debe hacer.
La prueba de esfuerzo nuclear no implica la inserción de instrumentos médicos en su cuerpo. Esto significa que no es invasivo.
Se cree que la prueba es la forma más precisa y no invasiva de diagnosticar obstrucciones en las arterias coronarias.
La CAD también se puede diagnosticar con una prueba invasiva llamada cateterismo cardíaco, un procedimiento en el que se inserta un tubo llamado catéter en un vaso sanguíneo del corazón.
Si puede someterse a una prueba de esfuerzo nuclear, es posible que no necesite una prueba cardíaca. cateterismo.
Lo que busca la prueba
La prueba de estrés nuclear crea dos imágenes. El primero muestra cómo fluye la sangre a tu corazón cuando estás descansando. El segundo muestra el flujo sanguíneo durante el ejercicio.
La prueba puede mostrar:
- La presencia, ubicación y tamaño de un ataque cardíaco previo
- La presencia, ubicación y tamaño de obstrucciones que son lo suficientemente graves como para afectar el flujo sanguíneo durante el ejercicio.
Las imágenes pueden decirle a su proveedor cosas diferentes sobre la salud de su corazón, que incluyen:
- Un resultado de prueba normal mostrará que la sangre se distribuye uniformemente al corazón en ambas imágenes.
- Si ambas imágenes muestran un parche fijo de flujo sanguíneo deficienteeso significa que la persona tuvo un ataque al corazón en algún momento.
- Si se ve un área de flujo sanguíneo deficiente en la imagen del ejercicio, pero no en la imagen de reposo, significa que probablemente hay un bloqueo en una de las arterias coronarias. El bloqueo está causando una caída temporal en el flujo sanguíneo.
Cómo funciona una prueba de estrés nuclear
La prueba de estrés nuclear utiliza un marcador radiactivo para hacer una imagen. El marcador es una cantidad muy pequeña de material radiactivo que se administra a su cuerpo a través de una línea intravenosa (IV).
El trazador que se usa comúnmente hoy en día se llama tecnecio-99 (Tc-99). Proporciona imágenes más claras que los trazadores utilizados en el pasado. También expone al paciente a menos radiación.
Imágenes de Descanso y Ejercicio
La mayoría de los laboratorios realizan pruebas de estrés nuclear de un día, pero también se pueden realizar durante dos días. Sin embargo, las pruebas de un día generalmente son más convenientes para los pacientes.
La imagen en reposo se captura primero. Esta imagen solo necesita una pequeña dosis de Tc-99. La imagen se captura con una cámara especial que se utiliza para escanear el tórax (cámara gamma).
Unas horas más tarde, se captura la imagen de estrés. Para la imagen de estrés, la dosis de Tc-99 es mucho mayor que para la imagen de reposo. El trazador se inyecta durante el ejercicio máximo, que generalmente se realiza en una caminadora o en una bicicleta estacionaria.
Para ambas imágenes, la gammagrafía se realiza entre 15 y 60 minutos después de inyectar el marcador.
En personas que no pueden hacer ejercicio
La prueba de esfuerzo con ejercicio es la forma preferida de hacer una prueba de esfuerzo nuclear. Sin embargo, algunas personas no pueden hacer el tipo de ejercicio que se requiere para la prueba. Por ejemplo, pueden tener limitaciones físicas que dificultan o imposibilitan el ejercicio.
Estos pacientes pueden someterse a pruebas de estrés farmacológico en lugar de pruebas de esfuerzo con ejercicio. Esto se hace con medicamentos que causan el mismo tipo de estrés en el corazón que el ejercicio.
Los tipos de medicamentos utilizados pueden incluir:
- Vasodilatadores como Adenocard (adenosina) o Persantine (dipiridamol)
- inotrópico medicamentos, generalmente Dobutrex (dobutamina)
Por lo general, se prefieren los vasodilatadores para la prueba de estrés farmacológico. Estos son medicamentos que dilatan o abren los vasos sanguíneos. Su proveedor elegirá el mejor medicamento para su caso si el ejercicio no es una opción.
Riesgos y contraindicaciones de una prueba de esfuerzo nuclear
Cuando la realizan proveedores experimentados, la prueba de esfuerzo nuclear es muy segura. Aún así, existen riesgos conocidos.
Los posibles riesgos de someterse a una prueba de esfuerzo nuclear que debe tener en cuenta incluyen:
- Arritmia cardíaca: Las arritmias cardíacas inducidas por el ejercicio se producen cuando el corazón late demasiado rápido, demasiado lento o de forma irregular. Arritmias no suelen ser peligrosos. Casi siempre desaparecen cuando la persona deja de hacer ejercicio. Si bien las arritmias son un riesgo de las pruebas de estrés, su presencia también puede ayudar con el diagnóstico. Si le preocupan, tenga en cuenta que si ocurren arritmias peligrosas durante el ejercicio moderado, la forma más segura de averiguarlas es en un entorno controlado bajo el cuidado de un proveedor.
- Dolor en el pecho, mareos u otros síntomas: En personas con CAD grave, el ejercicio moderado puede causar síntomas de flujo sanguíneo insuficiente al músculo cardíaco (cardiaco). isquemia). Si bien es un riesgo de la prueba, también puede ser útil para los proveedores ver los síntomas relacionados con el ejercicio durante la prueba. De hecho, en las personas que están siendo evaluadas por síntomas relacionados con el ejercicio, uno de los objetivos es reproducir los síntomas durante la prueba.
- Reacción alérgica: Algunas personas pueden tener una reacción alérgica al marcador radiactivo, pero esto es muy raro.
- Infarto de miocardio: Es muy raro, pero si una persona tiene un bloqueo crítico, el ejercicio puede producir un ataque al corazón.
Las complicaciones potencialmente mortales rara vez ocurren durante una prueba de esfuerzo nuclear. Se estima que ocurren solo en 1 de cada 10,000 pruebas de ejercicio.
¿Quién no debe hacerse la prueba?
Algunas personas no deberían hacer pruebas de estrés nuclear.
Si tiene las siguientes condiciones, es posible que su proveedor no quiera que se haga la prueba:
Exposición a la radiación
Durante una prueba de esfuerzo nuclear típica, usted está expuesto a 11 milisieverts de radiación Esto es aproximadamente tres veces la dosis de radiación que recibe solo por realizar su vida cotidiana normal durante un año.
Una dosis de 11 milisieverts se considera una pequeña cantidad de exposición a la radiación. Por sí mismo, no debería aumentar su riesgo de cáncer de por vida en ninguna cantidad medible.
Antes de su prueba de esfuerzo nuclear
Es normal tener algo de ansiedad por tener una prueba de esfuerzo nuclear. Saber cómo prepararse y qué esperar puede ayudar a aliviar sus nervios.
Horario y ubicación
La mayoría de las pruebas de estrés nuclear se realizan en el departamento de pacientes ambulatorios de un hospital.
Probablemente se le pedirá que se presente al menos 30 minutos antes de la prueba programada. Puede esperar estar en el hospital durante al menos cuatro horas.
Qué ponerse
Ya que hará ejercicio, traiga ropa cómoda y holgada. Asegúrate de llevar zapatos que te queden bien. Muchas personas traen ropa de gimnasia y zapatillas para caminar o correr.
La mayoría de las instalaciones de prueba le proporcionarán un lugar para cambiarse de ropa.
Comida y bebida
Se le pedirá que no coma ni beba nada de cuatro a seis horas antes de la prueba. También se le pedirá que no fume durante cuatro a seis horas antes de su llegada.
También deberá evitar la cafeína durante al menos 24 horas antes de la prueba.
medicamentos
Si toma medicamentos recetados, pregúntele a su proveedor qué medicamentos debe tomar el día de la prueba y cuáles no debe tomar.
Si usted tiene diabetes, se le darán instrucciones sobre cómo tomar sus medicamentos el día de la prueba.
Evite tomar cualquier medicamento de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) antes de la prueba, a menos que su proveedor le diga que puede tomarlos.
Asegúrese de informarle a su proveedor sobre todos los medicamentos y suplementos que está tomando, incluso los que obtiene sin receta.
Costo y Seguro de Salud
Una prueba de estrés nuclear puede ser costosa, pero el costo varía de una instalación a otra. Si tienes seguro médico, el costo también dependerá de tu cobertura.
La mayoría de los seguros médicos cubrirán una prueba de esfuerzo nuclear si un cardiólogo calificado dice que la necesita. Para estar seguro, consulte con su compañía de seguros antes de hacerse la prueba.
Que traer
Probablemente tendrá algunas horas de inactividad durante la prueba. Es posible que desee llevar un libro o tener un juego para jugar en su teléfono para pasar el tiempo.
Otras Consideraciones
Si es posible, traiga a un familiar o amigo con usted el día de la prueba. Esta persona puede hacerle compañía y ofrecerle apoyo si espera obtener los resultados.
Durante su prueba de esfuerzo nuclear
Si te sientes nervioso por la prueba en sí, saber lo que sucederá durante ella puede hacer que sea menos abrumador.
Prueba previa
Después de que llegue para hacerse la prueba, alguien de su equipo de atención médica lo entrevistará.
Esta persona le preguntará si sus síntomas o condición médica han cambiado desde la última vez que vio a su proveedor. También le harán un examen físico rápido.
Su equipo le informará qué esperar durante la prueba. También se le dará la oportunidad de hacer preguntas.
A lo largo de la prueba
Las pruebas serán supervisadas por un proveedor de atención médica. Ellos le dirán quiénes son y qué hacen antes de comenzar la prueba.
Si está realizando una prueba de un día, primero se realiza la imagen en reposo. La parte del ejercicio se hará más tarde el mismo día.
Para una prueba de dos días, la parte del ejercicio generalmente se realiza el primer día. La parte de reposo se realiza el segundo día.
Durante la prueba de reposo, un técnico colocará una vía intravenosa en una de sus venas. Luego, se inyectará una pequeña cantidad de trazador.
Después de unos 20 minutos, se acostará debajo de una cámara gamma. Deberá mantener los brazos por encima de la cabeza y permanecer quieto.
Tomará otros 15 a 20 minutos hacer la imagen. La imagen mostrará cómo fluye la sangre hacia su corazón.
Antes de la prueba de ejercicio, un técnico le colocará electrodos en el pecho. Los electrodos permiten una electrocardiograma (ECG) para ser registrado mientras hace ejercicio. Esta prueba mide el ritmo eléctrico de su corazón.
Cuando comience la prueba, caminará en una cinta de correr o pedaleará en una bicicleta estática a un ritmo muy lento. El nivel de ejercicio aumentará cada tres minutos. El ejercicio se detendrá cuando suceda una de estas cosas:
Cuando haya alcanzado el nivel máximo de ejercicio, el marcador se inyectará en su IV. En ese momento, dejará de hacer ejercicio.
Su ECG y signos vitales serán monitoreados durante los períodos de ejercicio y recuperación. El ejercicio en sí no suele durar más de seis a 12 minutos.
De 20 a 30 minutos después de que haya terminado de hacer ejercicio, volverá a acostarse debajo de la cámara gamma. Se le pedirá que mantenga los brazos por encima de la cabeza. La imagen cardíaca del ejercicio tarda unos 20 minutos en hacerse.
Después de su prueba de esfuerzo nuclear
La mayoría de las personas pueden volver a su rutina normal inmediatamente después de la prueba. Esto incluye comer, tomar medicamentos y realizar otras actividades.
La cantidad de radiación que recibe durante esta prueba se considera muy pequeña. No hay precauciones especiales que deba tomar después.
Cómo y cuándo obtiene sus resultados depende del centro de pruebas. La mayoría de los laboratorios le darán una descripción general de los resultados de inmediato. Si la prueba encuentra problemas, se le darán consejos sobre qué hacer a continuación.
Si no hay problemas obvios, es probable que no obtenga los resultados formales de la prueba hasta que un cardiólogo observe las imágenes.
En este caso, obtendrá los resultados del proveedor que solicitó la prueba. A partir de ahí, discutirá qué se debe hacer a continuación, si es que se debe hacer algo.
Manejo de los efectos secundarios
Una prueba de esfuerzo nuclear generalmente no tiene efectos secundarios. Sin embargo, es posible que tenga algo de fatiga por el ejercicio.
Si tiene algún síntoma inusual después de la prueba, llame a su proveedor.
Interpretación de los resultados de una prueba de estrés nuclear
La interpretación de los resultados es diferente para todos. Deberá analizar los resultados con su proveedor.
En general, los resultados de una prueba de estrés nuclear se dividen en tres categorías.
1. Tanto las imágenes cardíacas en reposo como en ejercicio son normales
Si sus imágenes de ejercicio y de reposo fueron normales, significa que:
- No hay daño cardíaco permanente detectable por un ataque cardíaco previo.
- Ninguna parte del corazón se ve privada del flujo sanguíneo durante el ejercicio.
Obtener este resultado sugiere fuertemente que no hay obstrucciones significativas de las arterias coronarias. En este caso, la posibilidad de tener CAD es baja.
Su proveedor de atención médica hablará con usted sobre los próximos pasos. Si su prueba es normal, es posible que no necesite más pruebas cardíacas.
Sin embargo, si su prueba fue normal pero hay una fuerte evidencia de CAD, su proveedor probablemente recomendará un tratamiento médico inmediato. El objetivo será aliviar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.
Es posible que también necesite hacerse una prueba diferente. Por ejemplo, su proveedor puede querer que se haga un cateterismo cardíaco si:
- Tus síntomas son muy malos.
- Su riesgo de tener un ataque cardíaco temprano es alto
2. La imagen cardíaca en reposo es anormal
La gammagrafía cardíaca en reposo puede mostrar un área donde la sangre no fluye normalmente hacia una parte del corazón.
Si obtiene este resultado, indica que ha tenido un ataque cardíaco anterior que causó daño permanente al músculo cardíaco.
3. La exploración cardíaca durante el ejercicio es anormal, pero la imagen en reposo es normal
Obtener este resultado sugiere que hay un bloqueo significativo en una arteria coronaria:
- El corazón está recibiendo un flujo normal en reposo
- El corazón no recibe la cantidad adecuada de flujo sanguíneo durante el ejercicio.
Diferentes partes del músculo cardíaco pueden mostrar cualquiera de estos hallazgos generales.
Por ejemplo, una persona podría tener un defecto “permanente” en una parte del músculo cardíaco. Esto indica que ha ocurrido un ataque al corazón.
También pueden tener un defecto «reversible» en otra parte del músculo cardíaco. Esto indica que hay un bloqueo pero no un daño permanente.
Resumen
Una prueba de esfuerzo nuclear se usa para encontrar problemas cardíacos. La prueba utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo para registrar el flujo de sangre al corazón. La prueba se realiza mientras está en reposo y haciendo ejercicio.
Una prueba de esfuerzo nuclear puede mostrar si ha tenido un ataque al corazón anteriormente. También puede encontrar bloqueos. La prueba puede ayudar a su proveedor a comprender la gravedad de los bloqueos.
Si no puede hacer ejercicio, se puede usar un medicamento para crear el mismo tipo de estrés en su corazón durante la prueba.
La prueba de esfuerzo nuclear es generalmente muy segura. Existen algunos riesgos, como arritmias cardíacas, dolor de pecho y, en casos raros, ataque cardíaco. La cantidad de radiación utilizada es muy pequeña y no aumenta el riesgo de cáncer de por vida.
La mayoría de las pruebas se realizan en un entorno ambulatorio del hospital. Se pueden hacer en un día o en el transcurso de dos días. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales inmediatamente después de realizarse la prueba. Por lo general, no hay efectos secundarios de la prueba.
Los resultados de la prueba pueden mostrar si tiene enfermedad de las arterias coronarias, obstrucciones o un ataque cardíaco previo. Su proveedor discutirá los próximos pasos con usted, dependiendo de los resultados.
Preguntas frecuentes
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¿Puedo tomar mis medicamentos habituales antes de una prueba de esfuerzo nuclear?
Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos antes de una prueba nuclear.
Por ejemplo, su proveedor puede indicarle que no tome bloqueadores beta, nitroglicerina ni medicamentos para el corazón durante las 24 horas anteriores a la prueba.
También es posible que deba suspender la aspirina, los anticoagulantes, los medicamentos para el asma y los medicamentos para la diabetes 48 horas antes de la prueba.
Es importante que informe a su proveedor sobre todos los medicamentos que toma, incluso los de venta libre.
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¿Es segura la radiación en una prueba de estrés nuclear?
La cantidad de radiación a la que está expuesto durante una prueba de esfuerzo nuclear es muy pequeña. Por lo general, no se considera suficiente para aumentar el riesgo de cáncer.
Si le preocupa la exposición directa a la radiación, sepa que la American Heart Association (AHA) y otras organizaciones han creado pautas para ayudar a los proveedores a determinar si la prueba es médicamente necesaria.
Si su proveedor quiere que se haga la prueba, significa que el riesgo de cáncer se ve superado por el beneficio que obtendrá de tener un posible problema cardíaco diagnosticado a través de la prueba.
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¿Cuánto tiempo permanecerá en mi sistema la radiactividad de una prueba de esfuerzo nuclear?
La radiosonda perderá su radiactividad por descomposición natural en aproximadamente un día. Debe eliminarlo en la orina o las heces. El agua potable puede ayudar a eliminarlo de su sistema.