Un período regular (menstruación) es una parte importante de la salud reproductiva. Los períodos irregulares ocurren cuando el ciclo menstrual de un individuo es más corto o más largo que la duración promedio. Alrededor del 14% al 25% de las personas experimentan ciclos menstruales irregulares.
Un ciclo menstrual normal dura de 24 a 38 días. Se considera irregular cuando es inferior a 24 días o superior a 38 días. Su ciclo menstrual también puede ser irregular si varía en más de 20 días de mes a mes.
Este artículo analiza las causas comunes de los períodos irregulares y cómo tratarlos.
Las adolescentes que han comenzado recientemente a menstruar pueden tener periodos irregulares durante los primeros años. Las personas que atraviesan la perimenopausia también suelen tener períodos irregulares.
Síntomas de períodos irregulares
Tipos de períodos irregulares
Los tipos comunes de períodos irregulares incluyen:
Causas de períodos irregulares
Varias causas posibles de períodos irregulares incluyen embarazo, estrés, diabetes no controlada, cáncer de útero y más. Las causas más comunes de períodos irregulares son:
- Embarazo: durante el embarazo, el cuerpo deja de ovular y los períodos se detienen temporalmente.
- Estrés: El estrés está fuertemente asociado con ciclos menstruales anormales. Una revisión encontró que los altos niveles de estrés percibido están relacionados con una mayor probabilidad de tener un período irregular.
- Tabaquismo: los estudios muestran que el consumo elevado de cigarrillos está significativamente asociado con la menopausia prematura, lo que significa que fumar puede hacer que su período se detenga de forma permanente antes de lo normal.
- Cambios de peso: los cambios significativos de peso pueden alterar tu período. Cuando el cuerpo no obtiene suficientes calorías, no puede producir suficientes hormonas para sostener el ciclo menstrual.
- Obesidad: el exceso de grasa corporal produce estrógeno adicional. Este estrógeno adicional cambia el ciclo menstrual y puede causar períodos más ligeros o más abundantes.
- Ejercicio intenso: se ha descubierto que el ejercicio extenuante y el entrenamiento de resistencia causan períodos irregulares en las atletas porque provoca una disminución de las hormonas luteinizantes y liberadoras de gonadotropina.
- Píldoras anticonceptivas: las píldoras anticonceptivas hormonales pueden provocar irregularidades. Los medicamentos que solo contienen progestina pueden provocar sangrado entre períodos. Las personas que dejan de tomar las píldoras anticonceptivas pueden experimentar períodos irregulares durante meses.
- Pólipos uterinos y fibromas uterinos: los pólipos uterinos y los fibromas son crecimientos que se adhieren a la pared y al revestimiento del útero. Esto conduce a sangrado abundante y dolor.
- Endometriosis: Esta condición hace que el tejido endometrial crezca fuera del útero. Puede causar sangrado anormal y dolor significativo con los períodos.
- Enfermedad pélvica inflamatoria (EPI): una infección (típicamente una infección de transmisión sexual) en los órganos reproductivos que provoca inflamación y períodos irregulares.
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP): alrededor del 10 % de las personas con períodos irregulares tienen SOP. En esta condición, se forman quistes ováricos, lo que provoca un desequilibrio hormonal y períodos irregulares.
- Insuficiencia ovárica prematura (POI): cuando los ovarios dejan de funcionar antes de los 40 años, provoca la interrupción de los períodos (amenorrea). Es posible que las personas con POI experimenten períodos ocasionales e incluso queden embarazadas.
- Diabetes no controlada: Los niveles altos de azúcar en la sangre alteran los niveles de hormonas en la sangre y cambian el ciclo menstrual. Afortunadamente, el tratamiento de la diabetes tipo 1 o 2 puede ayudar a que los períodos se vuelvan más regulares.
Las causas menos comunes de períodos irregulares incluyen:
¿Qué medicamentos pueden causar períodos irregulares?
Algunos medicamentos pueden causar períodos irregulares. El uso prolongado de esteroides puede causar períodos abundantes o irregulares. Los medicamentos anticoagulantes (medicamentos anticoagulantes) pueden causar sangrado menstrual abundante.
Cómo tratar los períodos irregulares
El tratamiento de los períodos irregulares depende de la causa subyacente. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Control de la natalidad hormonal: las píldoras anticonceptivas pueden tratar el sangrado menstrual abundante causado por la endometriosis, los fibromas y el SOP.
- Dispositivo intrauterino (DIU): se puede usar un DIU para reducir la cantidad de sangrado menstrual cada mes.
- Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH): los agonistas de la GnRH pueden reducir el tamaño de los fibromas uterinos y ayudar a regular el ciclo menstrual.
- Manejo del dolor: se pueden usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno) para tratar los períodos dolorosos. Hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar un régimen regular de AINE.
¿Existen pruebas para diagnosticar la causa de los períodos irregulares?
Para determinar qué podría estar causando sus períodos irregulares, su proveedor de atención médica puede recomendar una o más de estas pruebas:
- Examen pélvico: es probable que su proveedor de atención médica comience con un examen pélvico de rutina para evaluar sus órganos reproductivos.
- Análisis de sangre: los períodos abundantes pueden causar anemia, por lo que su proveedor de atención médica controlará el nivel de hierro en su sangre. También pueden recomendar una prueba de embarazo y niveles hormonales.
- Cultivos vaginales: se pueden tomar cultivos para detectar infecciones.
- Ultrasonido pélvico: un ultrasonido puede diagnosticar fibromas uterinos, pólipos o quistes ováricos.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La menstruación regular es un factor importante en la salud reproductiva y la fertilidad. Por esta razón, debe hablar con su proveedor de atención médica cada vez que experimente un cambio significativo en su período.
Consulte a su proveedor de atención médica si pudiera estar embarazada o si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre alta
- dolor pélvico severo
- Flujo vaginal maloliente
- Sangrado inusualmente abundante
- Sangrado entre periodos
- Períodos que duran más de siete días
Prevención
Los siguientes factores de estilo de vida pueden ayudar a mantener sus períodos regulares:
- Dieta saludable
- Programa de ejercicio moderado
- Prácticas de manejo del estrés
- Descanso adecuado
- Visitas regulares con su proveedor de atención médica
Resumen
Su período puede considerarse irregular si su ciclo menstrual dura menos de 24 días o más de 38 días. Otros períodos irregulares incluyen sangrado abundante o leve, sangrado entre períodos y períodos dolorosos. Los períodos irregulares pueden ser causados por varios factores, incluidos el embarazo, el estrés, el tabaquismo, los cambios de peso y el ejercicio intenso. Las condiciones de salud que causan períodos irregulares incluyen pólipos y fibromas uterinos, endometriosis, síndrome de ovario poliquístico y más. El tratamiento puede incluir métodos anticonceptivos hormonales, DIU y técnicas de control del dolor.
Una palabra de MEDSALUD
Tener un período irregular puede afectar su bienestar y calidad de vida. Debe hablar con su proveedor de atención médica cada vez que experimente un cambio significativo en su ciclo menstrual. Muchas causas de períodos irregulares se pueden tratar o incluso prevenir. Además de hablar con su proveedor de atención médica, considere realizar los cambios necesarios en su estilo de vida, como dejar de fumar o comenzar un programa de ejercicio moderado.