Los niños reciben muchas vacunas cuando son pequeños, pero muchos padres y adultos olvidan que ellos también necesitan vacunas. El hecho de que sea un adulto no significa que ya haya «desarrollado su inmunidad» y que tenga menos riesgo de contraer enfermedades infecciosas. En algunos casos, los adultos pueden ser más en riesgo que los niños (como lo demuestra la pandemia de COVID-19).
Hay cuatro vacunas recomendadas para todos los adultos por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés): influenza, Tdap o Td, hepatitis B y COVID-19, y otras cinco que se recomiendan si no ha sido vacunado adecuadamente o tiene ciertas condiciones de salud.
Si no está seguro si está al día con sus vacunas, consulte a su proveedor de atención médica.
Algunas vacunas para adultos están limitadas a grupos de edad específicos. Otros no se utilizan para la inmunización primaria, sino como refuerzo para mantener la inmunidad a largo plazo.
Vacuna contra la influenza
Todas las personas mayores de 6 meses de edad deben recibir una vacuna anual contra la gripe. Las personas entre 2 y 49 años pueden optar por el aerosol nasal de vacuna contra la gripe (FluMist). Para otras edades, la vacuna antigripal es la única opción.
Si bien la vacunación contra la influenza es importante a todas las edades, es especialmente importante para las personas mayores de 65 años, ya que tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves, como neumonía y hospitalización.
La vacuna contra la gripe requiere solo una dosis, administrada por inyección intramuscular (en un músculo grande). FluMist se rocía en ambas fosas nasales pero, como vacuna viva, se evita en personas embarazadas o inmunocomprometidas.
Tdap y refuerzos de Td
Después de recibir la vacuna DTaP durante la niñez para protegerse contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (tos convulsa), todas las personas mayores de 11 años deben recibir una dosis de la vacuna Tdap (tétanos-difteria-tos ferina), seguida de una Tdap o Td ( tétanos-difteria) refuerzo cada 10 años.
Para garantizar la protección contra la tos ferina, todos los adultos entre 19 y 64 años deben recibir una dosis de Tdap si aún no la recibieron. La vacuna Tdap también debe administrarse entre las semanas 27 y 36 de embarazo, independientemente de cuándo haya recibido la última vacuna Tdap o Td.
Si se corta o se quema, es posible que deba recibir una dosis de Tdap o Td para protegerse contra el tétanos. Se recomienda una dosis si tiene una herida pequeña limpia y han pasado al menos 10 años desde la última vez que recibió una vacuna que contiene toxoide tetánico (DTaP, TdaP, Td). Para todas las demás heridas, debe recibir una dosis si han pasado más de 5 años desde la última vez que recibió una vacuna que contiene toxoide tetánico. Aquellos que no han recibido Tdap anteriormente (o no saben si la han recibido) deben recibir una dosis de Tdap en lugar de Td.
Tanto la vacuna Tdap como la Td se administran por vía intramuscular.
Hepatitis B
La vacuna contra la hepatitis B se recomienda para todos los adultos de 19 a 59 años y para adultos de 60 años o más con factores de riesgo de hepatitis B (aquellos sin factores de riesgo aún pueden recibir la vacuna). Algunos factores de riesgo para la hepatitis B incluyen infección por exposición sexual, uso de drogas inyectables y exposición ocupacional.
Los adultos pueden recibir una serie de 2, 3 o 4 dosis de la vacuna contra la hepatitis B, pero la mayoría de las personas reciben la serie de 3 dosis. La serie de 4 dosis se administra en un programa acelerado y la serie de 2 dosis puede ofrecer una mejor protección para las personas con ciertas afecciones, así que consulte con su proveedor de atención médica cuál es la opción adecuada para usted.
Vacuna para el COVID-19
Cuatro vacunas COVID-19 están autorizadas o aprobadas para su uso en los Estados Unidos. En la actualización de 2023 de su calendario de vacunación recomendado, los CDC agregaron la vacunación contra la COVID-19 a los calendarios para adultos y niños.
Todas las personas mayores de 6 meses son elegibles para recibir la vacuna COVID-19. El CDC recomienda que todas las personas mayores de 6 meses reciban una vacuna de refuerzo bivalente actualizada si son elegibles. El tipo de vacuna de refuerzo que puede recibir depende de su edad, estado de salud y qué vacuna recibió por primera vez. Cada una de las cuatro vacunas se administra mediante inyección intramuscular.
Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH)
El virus del papiloma humano (VPH) es un virus de transmisión sexual relacionado con el cáncer de cuello uterino y el cáncer anal.
La vacuna contra el VPH, llamada Gardasil-9, se recomienda como una serie de dos dosis para niños a partir de los 11 o 12 años, pero también se puede usar en cualquier persona hasta los 26 años si no se ha vacunado. Para personas de 15 a 26 años, se administran tres dosis mediante inyección intramuscular en el transcurso de seis meses.
Gardasil-9 también se puede usar en adultos de 27 a 45 años según la toma de decisiones clínicas compartida con su médico. Aunque los beneficios de protección pueden ser menores que en las personas más jóvenes, la vacuna es segura y no le hará daño si es mayor.
vacuna MMR
Si no ha recibido una vacuna MMR y nunca ha tenido sarampión, paperas o rubéola (sarampión alemán), es posible que necesite la vacuna. Los adultos sin evidencia de inmunidad deben recibir una dosis de la vacuna MMR. Nacer antes de 1957 es considerado prueba de inmunidad por los CDC.
Dos vacunas MMR están aprobadas para su uso en los Estados Unidos (triple viral, priorizar). Ambas son vacunas vivas atenuadas administradas por inyección subcutánea (debajo de la piel).
Vacuna contra la varicela (varicela)
La vacunación contra la varicela (chickenpox) se recomienda para adultos mayores de 18 años sin evidencia de inmunidad. Nacer antes de 1980 se considera evidencia de inmunidad por parte de los CDC.
Para los adultos que necesitan inmunización, se administran dos dosis de la vacuna contra la varicela mediante inyección subcutánea con un intervalo de cuatro a ocho semanas. Las mujeres embarazadas no deben recibir la vacuna.
Para adultos de 50 años o más
Hay ciertas enfermedades infecciosas a las que los adultos mayores de 50 años son especialmente vulnerables, cuyo riesgo aumenta con cada año que avanza.
Vacuna Antineumocócica
Todas las personas mayores de 65 años deben vacunarse contra la enfermedad neumocócica. Esta infección bacteriana puede causar neumonía, meningitis y septicemia, que pueden ser potencialmente graves. Hay tres vacunas que se utilizan para este fin:
- A vacuna antineumocócica conjugada, PCV15 (Vaxneuvance) o PCV20 (Prevnar 20), se recomienda para todos los adultos de 65 años o más y aquellos de 19 a 64 años con ciertos factores de riesgo o condiciones médicas que no hayan recibido previamente una vacuna antineumocócica conjugada o cuyo historial de vacunación anterior sea desconocido.
- La vacuna antineumocócica de polisacáridos PPSV23 (neumovax23) se recomienda para todos los adultos mayores de 19 años que recibieron la vacuna PCV15 al menos un año antes.
PCV15 y PCV20 se administran por vía intramuscular, mientras que PPSV23 se puede administrar por inyección intramuscular o subcutánea.
Vacuna contra el herpes zóster (culebrilla)
Según los CDC, uno de cada tres estadounidenses desarrollará culebrilla (herpes zoster) en su vida. Casi todas las muertes por culebrilla son de personas mayores de 65 años o con sistemas inmunológicos comprometidos.
Debido a la alta incidencia de culebrilla en las personas mayores, así como al riesgo de complicaciones oculares y neurológicas graves, se recomienda la vacunación contra la culebrilla para todos los adultos sanos de 50 años o más. También se recomienda la vacunación para adultos mayores de 19 años que están inmunocomprometidos.
Hay una vacuna contra la culebrilla que se usa en los Estados Unidos, llamada Shingrix (vacuna recombinante contra el herpes zóster). Se administra por inyección intramuscular en dos dosis separadas por dos a seis meses.
Una palabra de MEDSALUD
Antes de recibir una vacuna, consulte con su proveedor de atención médica sobre cualquier condición que tenga que pueda contraindicar el uso de la vacuna. Esto puede incluir embarazo, estar inmunocomprometido o tener una condición de salud preexistente. Saber esto puede ayudarlo a evitar recibir una vacuna que puede ser potencialmente dañina. Al mismo tiempo, puede haber vacunas alternativas que sean seguras para usted.