El paro cardíaco repentino es una emergencia médica grave y potencialmente mortal caracterizada por una pérdida repentina de la conciencia, la respiración y el pulso. Esto puede estar precedido por mareos, dificultad para respirar, latidos cardíacos acelerados o respiración anormal, aunque algunos no experimentan ninguna advertencia.
Los síntomas de un paro cardíaco aparecen de repente y deben tratarse con reanimación cardiopulmonar (RCP) y un desfibrilador de inmediato. Cualquier retraso en la atención aumenta el riesgo de muerte.
Según un informe de la American Heart Association, cada año se producen más de 356 000 paros cardíacos extrahospitalarios en los Estados Unidos. Casi el 90% de ellos son fatales.
Síntomas precedentes
- Dificultad para respirar o dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
- Náuseas y/o vómitos
- Latidos cardíacos irregulares o acelerados (arritmia)
- Aturdimiento y mareos
- Desmayarse, desmayarse o perder el conocimiento
Estos síntomas, por supuesto, pueden confundirse con los de varias otras condiciones. En consecuencia, las personas a menudo no se dan cuenta de que existe un problema hasta que ocurre el evento de paro cardíaco real.
Síntomas clásicos
Dependiendo de la causa, el paro cardíaco puede simular otras condiciones.
Hay tres signos que, cuando se presentan juntos, pueden ayudarlo a distinguir un paro cardíaco de otra emergencia. En caso de duda, busque atención médica de emergencia.
El reconocimiento temprano de los síntomas de un paro cardíaco, junto con una respuesta rápida y adecuada, puede aumentar significativamente las posibilidades de supervivencia.
Pérdida repentina de la conciencia
La interrupción del flujo de sangre al cerebro priva al cerebro del oxígeno y los azúcares que necesita para funcionar, lo que provoca la pérdida del conocimiento (síncope). Esto ocurrirá a los pocos segundos de que el corazón se detenga.
A diferencia de otras formas de síncope, en las que una persona puede verse afectada repentina o intermitentemente, la pérdida del conocimiento con paro cardíaco persistirá hasta que se restablezca la función cardíaca y la circulación.
Detención de la respiración
Al comienzo del paro cardíaco, a menudo habrá movimientos de jadeo agonizantes, respiración dificultosa y, a veces, gorgoteos, gemidos o gruñidos.
Esto se conoce como respiración agónica y está presente en el 40% al 60% de los casos de paro cardíaco.
La respiración agónica no es en realidad respiración per se, sino más bien un reflejo del tronco encefálico cuando se enfrenta a un colapso catastrófico de la función cardíaca.
Por lo general, esto dura solo unos minutos antes de que la persona se derrumbe.
A menos que la función cardíaca y la respiración se restablezcan en cuestión de minutos, se producirá un daño cerebral permanente.
Ausencia de pulso
La ausencia de pulso es el signo central del paro cardíaco. Desafortunadamente, este es el síntoma que a menudo pasan por alto los rescatistas legos que no saben cómo encontrar el pulso.
No pierda el tiempo buscando el pulso si la persona ya se ha derrumbado y ha dejado de respirar. Incluso a los rescatistas profesionales se les pide que dediquen menos de 10 segundos a controlar el pulso.
En su lugar, debe iniciar la RCP y la desfibrilación inmediatamente.
Si un adulto ha dejado de respirar, llame al 911 y comience las compresiones torácicas de RCP a una velocidad de 100 a 120 latidos por minuto. Incluso si resulta que no se trata de un paro cardíaco, la RCP no dañará al individuo.
Paro cardíaco en niños
Cada año, al menos 20 000 bebés y niños sufren un paro cardíaco en los Estados Unidos.
La American Heart Association (AHA) enfatiza la importancia de administrar RCP tan pronto como reconozca que un bebé o un niño no respira. Una vez más, no debe retrasar la RCP para verificar el pulso.
Mientras que la enfermedad cardíaca es la principal causa de paro cardíaco en adultos, los niños tienen más probabilidades de sufrir un paro cardíaco debido a insuficiencia respiratoria o asfixia (privación de oxígeno). Las posibles causas incluyen infección respiratoria, ahogamiento o sobredosis de drogas.
Los síntomas de un paro cardíaco inminente en los niños pueden comenzar de minutos a horas antes del evento de paro cardíaco.
Algunos niños pueden ser asintomáticos. Otros pueden tener dolor de estómago, dificultad para respirar, mareos, náuseas, dolor de cabeza o dolor en la espalda o el cuello.
Según la AHA, la ventilación adecuada es esencial cuando la causa de un paro cardíaco es una insuficiencia respiratoria.
Por lo tanto, los bebés y niños que reciben RCP deben recibir de 20 a 30 respiraciones y de 100 a 120 compresiones torácicas por minuto, en una proporción de dos respiraciones por cada 30 compresiones torácicas.
Resultados después de un paro cardíaco
La RCP temprana con desfibrilación es la única forma de revertir el paro cardíaco. La velocidad es esencial para que una persona sobreviva.
Por cada minuto que pasa sin desfibrilación, la probabilidad de supervivencia disminuye entre un 7 % y un 10 %. Si llegan los servicios de emergencia y administran la desfibrilación, las tasas de supervivencia llegan al 49 %.
Desafortunadamente, cuanto más tiempo pasa entre el inicio del paro cardíaco y el tratamiento, más probable es que el paro cardíaco conduzca a la muerte.
Una palabra de MEDSALUD
Si se encuentra con una persona que se ha derrumbado y ya no respira, actúe rápido y reclute a otras personas a su alrededor para que le ayuden.
El paro cardíaco no se revertirá repentinamente y requiere una intervención práctica inmediata. Llame al 911 de inmediato y, si puede, realice RCP hasta que llegue la ayuda.