La insulina suplementaria, una versión fabricada de la hormona producida naturalmente por las células del páncreas para regular los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre, se usa para controlar el azúcar en la sangre en la diabetes tipo 1 (diabetes mellitus).
También es un tratamiento para la diabetes gestacional, una forma temporal de diabetes que puede desarrollarse durante el embarazo.
La insulina también puede ser necesaria para ayudar a controlar la diabetes tipo 2 cuando los cambios en el estilo de vida y los medicamentos orales no son suficientes para mantener estables los niveles de azúcar en la sangre.
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), se venden más de 20 tipos de insulina en los Estados Unidos. Para los proveedores de atención médica, esto significa que hay muchas opciones para adaptar el tratamiento a las necesidades específicas de los pacientes.
Si le recetan insulina para tratar la diabetes, puede ayudar a comprender el importante papel que desempeña la hormona en su salud, así como algunas diferencias básicas entre los tipos de insulina.
La insulina es producida por células específicas en el páncreas llamadas células beta. Su trabajo es ayudar al cuerpo a usar o almacenar la glucosa que proviene de los carbohidratos en la dieta. La glucosa es necesaria para todas las funciones corporales; circula en el torrente sanguíneo y es absorbido por las células para obtener energía.
Cuando el cuerpo no produce suficiente insulina (como en el caso de la diabetes tipo 1) o cuando se vuelve resistente al uso adecuado de la insulina (como sucede con la diabetes gestacional y tipo 2), las células ya no pueden acceder a la energía que necesitan. y la glucosa se acumula en la sangre.
Esto puede resultar en una serie de consecuencias graves e incluso potencialmente mortales.
El páncreas produce insulina de dos maneras diferentes:
- Insulina basal (a veces llamada insulina de fondo) regula los niveles de glucosa entre comidas y se libera las 24 horas del día, ya sea que la persona coma o no.
- Bolo de insulina es liberado por el páncreas para controlar el aumento de la glucosa en sangre que sigue inmediatamente a la ingestión de alimentos.
Tipos de insulina de reemplazo
La insulina suplementaria viene en diferentes tipos, y algunas están diseñadas para reemplazar la insulina en bolo, mientras que otras reemplazan la insulina basal.
Los diferentes tipos de insulina se diferencian en base a tres características:
- Comienzo: El tiempo entre la inyección de insulina y cuando comienza a afectar los niveles de azúcar en la sangre.
- Duración: Cuánto tiempo sigue funcionando la insulina después de hacer efecto.
- Cima: El punto en el que la insulina está funcionando a su máxima capacidad.
La ADA enumera cinco tipos de insulina suplementaria: de acción rápida, de acción corta (a veces denominada regular), de acción intermedia, de acción prolongada y de acción ultra prolongada.
Insulinas de acción rápida y corta
Ambos tipos se utilizan para reemplazar el bolo de insulina natural producido por el páncreas. Debido a que comienzan a funcionar rápidamente, se usan justo antes de las comidas o meriendas para compensar el aumento inmediato en los niveles de glucosa que ocurrirá al comer.
Insulina de acción intermedia
Solo existe un tipo de insulina de acción intermedia en el mercado: la protamina neutra Hagedorn (NPH). La duración de la NPH puede variar significativamente, por lo que no es raro que las personas que la usan también tomen una dosis de insulina regular o de acción rápida para cubrir las comidas.
NPH se ve diferente de otros tipos de insulina. A diferencia del líquido transparente que caracteriza a las insulinas de acción corta y rápida, la NPH tiene una consistencia turbia provocada por los cristales de insulina en la solución.
Insulina de acción prolongada y de acción ultra prolongada
Las insulinas de acción intermedia, prolongada y de acción ultra prolongada se usan para reemplazar la insulina basal con el objetivo de mantener constantes los niveles de glucosa en sangre durante el día y la noche.
Comienzan a actuar alrededor de dos horas después de la inyección y se liberan lentamente, alcanzando su punto máximo de cuatro a ocho horas después de la inyección y duran al menos 24 horas.
Dentro de cada tipo de insulina, puede haber más de una marca.
| Características de los diferentes tipos de insulina | ||||
|---|---|---|---|---|
| tipo de insulina | Inicio (tiempo que tarda en llegar al torrente sanguíneo) | Duración | Cima | Marcas y nombres genéricos |
| de acción rápida | 15 minutos | 2 a 4 horas | Después de 1 hora | Apidra (insulina glulisina) Admelog, Humalog (insulina lispro), Fiasp, NovoLog (insulina aparte) Walmart ReliOn |
| de acción corta | 30 minutos | 3 a 6 horas | Entre 2 y 3 horas | Humulin R, Novolin R, Velosulin R (humano regular) |
| de acción intermedia | 2 a 4 horas | 12 a 18 horas | A las 4 a 12 horas | Humulina N, Novolina N, ReliOn (NPH) |
| Actuacion larga | Llega al torrente sanguíneo varias horas después de la inyección | 24 horas o más | N / A | Toujeo (glargina u-300), Levemir (detemir), Basaglar, Lantus (glargina), Semglee (glargina-yfgn) |
| Acción ultra prolongada | 6 horas | 36 horas | N / A | Tresiba (degludec) |
Además de estos tipos estándar de insulina, hay un par de otras opciones.
insulinas premezcladas
Las insulinas premezcladas combinan cantidades variables de insulina de acción intermedia con insulina de acción rápida o de acción corta. Pueden ser una manera conveniente de obtener los beneficios de ambos tipos de insulina en una sola inyección.
Tienen un inicio de acción de entre 15 minutos y una hora, dependiendo de la mezcla. El tiempo pico varía y cada uno puede durar hasta 24 horas.
insulina inhalada
Hay una forma de insulina que se puede inhalar llamada Afrezza (sistema de inhalación de insulina tecnosfera). Aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos en 2014, es una insulina de acción rápida que comienza a funcionar dentro de los 12 a 15 minutos, alcanza su punto máximo alrededor de los 30 minutos y se elimina del sistema en tres horas.
Una palabra de MEDSALUD
Es posible que se sienta intimidado por la idea de inyectarse insulina. Su proveedor de atención médica trabajará en estrecha colaboración con usted para asegurarse de que su dosis y el tipo de insulina que le recetan se alineen con su estilo de vida. Su equipo médico le brindará el apoyo que necesita para sentirse cómodo con la inyección de insulina o el uso de una bomba.