La introducción y distribución de la MMR (sarampión–paperas–rubéola) vacuna en los Estados Unidos cambió la trayectoria de estas enfermedades. Las enfermedades que eran comunes entre los baby boomers ahora ocurren muy raramente. Aún así, la vacunación es la mejor manera de protegerse a sí mismo y a las personas que lo rodean contra el sarampión, las paperas y la rubéola, y de mantener la rareza de estas enfermedades en los EE. UU.
Este artículo proporciona una descripción general de la vacuna MMR, describe los síntomas y las complicaciones del sarampión, las paperas y la rubéola, y describe quién debe y quién no debe recibir la vacuna MMR.
¿Qué es la vacuna MMR?
La vacuna MMR protege a las personas contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Es un régimen de dos dosis que generalmente se recomienda comenzar en la primera infancia. Es extremadamente eficaz para proteger contra infecciones y enfermedades graves.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que se caracteriza por:
- Erupción
- Fiebre
- Tos
- Rinorrea
- Ojos rojos y llorosos
Aunque los síntomas del sarampión pueden parecer leves, pueden ser fatales, especialmente en los niños.
Un estudio de 2020 sobre el resurgimiento del sarampión encontró que se informaron 350 000 casos de sarampión en todo el mundo en 2018, de los cuales 142 300 resultaron en muerte. La mayoría de las muertes ocurrieron en adultos con un sistema inmunitario debilitado o en niños menores de 5 años.
Paperas
Las paperas son una enfermedad viral que hace que las glándulas salivales se hinchen, creando la apariencia de mejillas hinchadas. La hinchazón suele ir acompañada de:
Las complicaciones más graves de las paperas incluyen inflamación de los testículos, ovarios, páncreas, cerebro o los tejidos que cubren la médula espinal, así como sordera (en casos raros).
Complicaciones de las paperas antes de la disponibilidad de la vacuna
Antes de que la vacuna MMR estuviera disponible, las paperas eran la principal causa de meningitis (una inflamación del cerebro y la médula espinal) y la pérdida de la audición en los niños, así como la hospitalización entre el personal militar. La introducción de la vacuna MMR de dos dosis redujo los casos de paperas en un 99 %, lo que redujo los resultados negativos.
Rubéola
La rubéola es una enfermedad que aparece como una erupción en la cara y se propaga al resto del cuerpo en el transcurso de tres días, en promedio. Otros síntomas de la rubéola incluyen:
Sin embargo, en el 25 % al 50 % de los casos de rubéola, las personas no presentan ningún síntoma.
La rubéola puede presentarse con complicaciones, como problemas cardíacos y hemorrágicos.
Los que corren mayor riesgo son los bebés en desarrollo durante el embarazo. Si una mujer embarazada que no ha recibido la vacuna MMR contrae la enfermedad, corre un mayor riesgo de aborto espontáneo o muerte fetal. Un bebé que sobrevive tiene un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos, pérdida de la audición o la vista, discapacidad intelectual o daños en el hígado o el bazo.
¿Quién debe recibir la vacuna MMR?
La vacuna MMR se recomienda para todos los niños, con la primera dosis entre los 12 y los 15 meses. La segunda dosis debe administrarse entre los 4 y los 6 años.
Las personas que no recibieron la vacuna MMR en la infancia pueden recibirla como adultos. Todavía se recomiendan dos dosis y deben estar separadas por al menos 28 días.
¿Quién no debe recibir la vacuna MMR?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hay ciertas personas que no deben recibir la vacuna MMR. Estos incluyen personas que:
- Tiene alergias graves o potencialmente mortales, o ha tenido una reacción alérgica grave a una dosis de la vacuna MMR en el pasado.
- Está embarazada o puede estar embarazada
- Tener un sistema inmunológico comprometido o debilitado
- Tiene un familiar inmediato con problemas del sistema inmunológico
- Tienen una condición que les hace sangrar o tener moretones con facilidad.
- Tiene tuberculosis (infección contagiosa que afecta los pulmones)
Eficacia
La vacuna MMR es extremadamente efectiva. Ofrece un 97% de protección contra el sarampión y la rubéola y un 88% contra las paperas en personas que han recibido dos dosis de la vacuna.
Un estudio que analizó la eficacia de la vacuna MMR en la prevención de hospitalizaciones encontró que ningún niño que había recibido dos dosis de la vacuna fue hospitalizado por rubéola o sarampión y solo un niño completamente vacunado fue hospitalizado por paperas.
Riesgo y efectos secundarios
Además de ser efectiva, la vacuna MMR también es segura.
Como con la mayoría de las vacunas o medicamentos, existen riesgos y efectos secundarios que pueden ocurrir. Según los CDC, los efectos secundarios más comunes son:
- Dolor en el lugar de la inyección
- Fiebre
- Erupción leve
- Dolor o rigidez articular temporal
Pueden ocurrir efectos secundarios más graves, así que hable con su proveedor de atención médica si tiene alguna inquietud.
Reacciones alérgicas
Si tiene una reacción alérgica grave a la vacuna MMR, llame al 911 y vaya al hospital más cercano.
Resumen
El sarampión, las paperas y la rubéola son enfermedades graves que pueden provocar problemas de salud de por vida y, en algunos casos, incluso la muerte. La vacunación contra la MMR es la mejor estrategia para evitar las consecuencias a largo plazo de estas enfermedades. La vacuna MMR ha demostrado ser segura y eficaz.
Las vacunas MMR se recomiendan en la infancia con una serie de dos dosis, pero los adultos que no han recibido las suyas son elegibles y se les anima a vacunarse.
Una palabra de MEDSALUD
La vacunación es la mejor herramienta para proteger a su hijo contra el sarampión, las paperas y la rubéola, todos los cuales pueden ser peligrosos. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre los beneficios de la vacunación y los efectos secundarios que debe tener en cuenta. La vacuna MMR no solo ayudará a proteger a su hijo sino también a quienes lo rodean.