El fósforo es un mineral esencial que se encuentra en cada célula del cuerpo humano. Al igual que el calcio, el sodio, el magnesio, el potasio, el cloruro y el azufre, es un macromineral. Esto significa que necesita más que los minerales traza como el hierro y el zinc.
El propósito principal del fósforo es construir y mantener huesos y dientes. También juega un papel importante en la formación de ADN y ARN (los componentes básicos genéticos del cuerpo). Además, el fósforo juega un papel clave en el metabolismo (la conversión de calorías y oxígeno en energía), la contracción muscular, el ritmo cardíaco y la transmisión de señales nerviosas.
Este artículo explica cómo el cuerpo usa el fósforo y por qué muchas personas lo toman para combatir las infecciones del tracto urinario y la osteoporosis. También analiza los posibles efectos secundarios del exceso de fósforo, cómo interactúa con los medicamentos y cómo se pueden evitar los problemas siguiendo la dosis recomendada.
Los suplementos dietéticos no están regulados como los medicamentos en los Estados Unidos, lo que significa que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no los aprueba por su seguridad y eficacia antes de que se comercialicen los productos. Cuando sea posible, elija un suplemento que haya sido probado por un tercero de confianza, como USP, ConsumerLabs o NSF. Sin embargo, incluso si los suplementos son probados por terceros, eso no significa que sean necesariamente seguros para todas las personas o efectivos en general. Es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier suplemento que planee tomar y verificar cualquier posible interacción con otros suplementos o medicamentos.
Hechos suplementarios
- Ingrediente activo: Fósforo
- Nombres Alternativos: Fosfato dipotásico, fosfato disódico, fosfatidilcolina, fosfatidilserina
- Estatus legal: Disponible en el mostrador
- Dosis sugerida: 700 miligramos al día en adultos
- Consideraciones de seguridad: Contraindicado en personas con enfermedad renal crónica
El uso de suplementos debe ser individualizado y examinado por un profesional de la salud, como un dietista registrado, un farmacéutico o un médico. Ningún suplemento está destinado a tratar, curar o prevenir enfermedades.
Después del calcio, el fósforo es el segundo mineral más abundante en el cuerpo humano y representa aproximadamente el 1% del peso corporal total. Los huesos y los dientes contienen alrededor del 85% del fósforo total del cuerpo.
En el cuerpo, el fósforo existe como fosfato, que es una sal de fósforo. Esta es en parte la razón por la cual los proveedores de atención médica a menudo usan los términos «fósforo» y «fosfato» indistintamente.
A diferencia de ciertos micronutrientes, el cuerpo no puede producir fósforo por sí solo. Debe obtenerlo primero de los alimentos, especialmente de la carne, los lácteos, el pescado azul y las semillas. Si su proveedor de atención médica lo considera necesario, también puede tomar un suplemento de fosfato.
Más allá de la prevención o el tratamiento de la deficiencia de fósforo, un suplemento de fosfato puede ofrecer beneficios de salud específicos, particularmente en adultos mayores y personas propensas a infecciones del tracto urinario (ITU).
Infecciones del tracto urinario
Los suplementos de fosfato a veces se usan para hacer que la orina sea más ácida. En el pasado, se pensaba que ayudaba a tratar ciertas infecciones del tracto urinario oa prevenir la formación de cálculos renales. Sin embargo, estudios más recientes sugieren que este puede no ser el caso.
Según un estudio en el Revista de Química Bioquímicala orina con pH alto/acidez baja tuvo efectos antimicrobianos más fuertes en comparación con la orina con pH bajo/acidez alta.
Sin embargo, las infecciones urinarias son más comunes en mujeres con niveles anormalmente altos de calcio (hipercalcemia). Esto se debe a que el aumento de calcio en la orina promueve el crecimiento bacteriano. Los suplementos de fosfato pueden ayudar a revertir este riesgo al unirse con el calcio de libre circulación y eliminarlo en las heces.
Las infecciones urinarias afectan a más mujeres que hombres
Hay una explicación de por qué las infecciones del tracto urinario son más comunes en las mujeres: sus uretras son más cortas y están más cerca del recto. Esta geografía facilita que las bacterias entren en el tracto urinario.
Del mismo modo, los cálculos renales compuestos de fosfato de calcio tienden a desarrollarse cuando el pH de la orina es superior a 7,2 (lo que significa que es alcalino). Al reducir el pH y aumentar la acidez de la orina, el fosfato puede prevenir los cálculos renales en personas de alto riesgo.
Tenga en cuenta que esto no es cierto para todas las piedras. Los cálculos renales compuestos de oxalato de calcio se desarrollan cuando el pH de la orina es inferior a 6,0 (lo que significa que es ácida). Aumentar la acidez con fosfato solo puede promover, en lugar de inhibir, su crecimiento.
Osteoporosis
Con la mayor parte del fósforo del cuerpo almacenado en los huesos, el resto circula libremente en el torrente sanguíneo para su uso en otras funciones biológicas. Por ejemplo, el fósforo trabaja con el calcio para ayudar a formar huesos y dientes sanos. Estos minerales se convierten en sales de fosfato de calcio que fortalecen los huesos.
El fósforo también regula la cantidad de calcio que hay en el cuerpo y la cantidad que se excreta en la orina. Esto puede evitar que el exceso de calcio se deposite en los vasos sanguíneos. El exceso de calcio en las arterias puede provocar aterosclerosis (endurecimiento de las arterias).
En el pasado, existía la preocupación de que consumir demasiado fósforo pudiera alterar este equilibrio afinado, extrayendo calcio de los huesos y aumentando el riesgo de osteoporosis (pérdida de minerales óseos). Un estudio publicado en el diario de nutrición mostró que este no era el caso.
Es un equilibrio delicado, pero la escuela de salud pública de la Universidad de Harvard dice que «los niveles elevados de fósforo pueden alterar el equilibrio hormonal normal de fósforo, calcio y vitamina D que regula la salud ósea».
Deficiencia de fósforo
Los suplementos de fosfato generalmente se usan para prevenir una deficiencia de fósforo, una condición que se considera rara en los Estados Unidos fuera de ciertos grupos de alto riesgo.
¿Qué causa una deficiencia de fósforo?
La deficiencia de fósforo generalmente se observa solo en alcohólicos crónicos y:
- Personas en unidades de cuidados intensivos
- Personas que han estado involucradas en un trauma importante, como una quemadura grave
- Personas que tienen sepsis, una respuesta potencialmente mortal a una infección.
El fósforo bajo también puede afectar a personas con ciertas enfermedades o condiciones médicas, que incluyen:
Una deficiencia de fósforo suele ir acompañada de hipofosfatemiao niveles bajos de fosfato en la sangre, que pueden afectar todos los sistemas de órganos del cuerpo y pueden provocar:
La hipofosfatemia también puede ser causada por el uso excesivo de diuréticos (píldoras de agua) o medicamentos reductores de fosfato utilizados durante la diálisis renal.
¿Cómo sé si tengo una deficiencia de fósforo?
Las deficiencias de fósforo son raras y deben ser identificadas y diagnosticadas adecuadamente por un proveedor de atención médica a través de análisis de sangre y orina. Sin embargo, hay algunos factores de identificación que pueden significar una deficiencia. Los signos y síntomas pueden incluir:
- Anemia
- Dolor de huesos
- Confusión
- Problemas de coordinación
- Mayor riesgo de infección
Una deficiencia de fósforo a largo plazo puede provocar problemas de salud graves, que incluyen:
- Raquitismo, que puede causar dolor y debilidad muscular y retraso en el crecimiento en los niños
- Osteomalacia, un ablandamiento de los huesos
¿Cuáles son los efectos secundarios del fosfato?
Los suplementos de fosfato se consideran seguros si se toman según lo prescrito. Sin embargo, tomar cualquier suplemento puede tener efectos secundarios potenciales. Estos efectos secundarios pueden ser comunes o graves.
Efectos secundarios comunes
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Dolor de estómago o malestar
- aumento de la sed
- Dolor de huesos, articulaciones o músculos
Efectos secundarios graves
Las alergias al fosfato son raras, pero aún así es importante llamar a su proveedor o buscar atención de emergencia si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de tomar un suplemento de fosfato:
- Erupción
- Urticaria
- Dificultad para respirar
- Latidos rápidos
- Hinchazón de la cara, la garganta o la lengua
Estos podrían ser signos de una reacción de todo el cuerpo potencialmente mortal conocida como anafilaxia.
Precauciones
Es posible que las personas con enfermedad renal crónica deban evitar los suplementos de fosfato. Dado que los riñones tienen menos capacidad para eliminar el fosfato del cuerpo, el mineral puede acumularse y provocar hiperfosfatemia (niveles de fósforo excesivamente altos). Los síntomas pueden incluir:
- Erupción
- Picor
- Calambres musculares
- espasmos
- Dolor de huesos o articulaciones
- Entumecimiento y hormigueo alrededor de la boca
El exceso de fósforo también puede afectar la acidez de la orina y provocar el desalojo de un cálculo renal no diagnosticado previamente. Fuera de la disfunción renal grave, la hiperfosfatemia es muy rara. Está más asociado con la falta de eliminación del fósforo del cuerpo que con el uso de suplementos de fosfato.
Dosis: ¿Cuánto fósforo debo tomar?
Siempre hable con un proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento para asegurarse de que el suplemento y la dosis sean apropiados para sus necesidades individuales.
Las dosis de fósforo tienden a oscilar entre 50 miligramos (mg) y 100 mg.
Según el Instituto de Medicina, la ingesta dietética recomendada (IDR) de fósforo de todas las fuentes varía según la edad y el estado del embarazo, de la siguiente manera:
- Niños desde el nacimiento hasta los 6 meses de edad: 100 miligramos por día (mg/día)
- Niños de 7 a 12 meses: 275 mg/día
- Niños de 1 a 3 años: 460 mg/día
- Niños de 4 a 8 años: 500 mg/día
- Adolescentes y adolescentes de 9 a 18 años: 1250 mg/día
- Adultos mayores de 18 años: 700 mg/día
- Mujeres embarazadas o lactantes menores de 18 años: 1250 mg/día
- Mujeres embarazadas o lactantes mayores de 18 años: 700 mg/día
El fosfato inyectable a veces se usa para tratar la hipofosfatemia grave. Las inyecciones generalmente están indicadas cuando el nivel de fósforo en la sangre cae por debajo de 0,4 milimoles por litro (mmol/L). El rango normal es de 0,87 a 1,52 mmol/L. Las inyecciones de fosfato solo se administran en un entorno de atención médica bajo la dirección de un especialista calificado.
¿Qué sucede si tomo demasiado fósforo?
Altas dosis de fósforo (más de 1000 miligramos por día) pueden provocar efectos secundarios como:
- dolores de cabeza
- Mareo
- Dificultad para respirar
- Hinchazón en la parte inferior de las piernas o los pies
- Cansancio o debilidad inusual
Llame a su atención médica si experimenta alguno de estos efectos secundarios.
Las dosis de fósforo que superan los 3000 a 3500 mg/día generalmente se consideran excesivas y pueden afectar negativamente el equilibrio de macro y oligominerales en la sangre.
Un «enfoque múltiple» puede ser mejor
Una ingesta excesiva de fosfato puede interferir con la capacidad del cuerpo para utilizar hierro, calcio, magnesio y zinc. Como resultado, el fosfato rara vez se toma solo, sino como parte de un suplemento multivitamínico/mineral.
Interacciones
El fosfato puede interactuar con algunos medicamentos recetados y de venta libre. Ciertos medicamentos pueden causar disminuciones en los niveles de fósforo en la sangre, que incluyen:
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) como Lotensin (benazepril), Capoten (captopril) o Vasotec (enalapril)
- antiácidos que contienen aluminio, calcio o magnesio
- anticonvulsivos como fenobarbital o Tegretol (carbamazepina)
- Medicamentos para reducir el colesterol como Questran (colestiramina) o Colestid (colestipol)
- diuréticos como Hydrodiuril (hidroclorotiazida) o Lasix (furosemida)
- Insulina
Otros medicamentos pueden hacer que los niveles de fósforo aumenten excesivamente, entre ellos:
- corticosteroides como prednisona o Medrol (metilprednisolona)
- suplementos de potasio
- Diuréticos ahorradores de potasio como Aldactone (espironolactona) y Dyrenium (triamtereno)
Si está recibiendo tratamiento con alguno de estos medicamentos, no debe tomar suplementos de fosfato sin hablar primero con su proveedor de atención médica. En algunos casos, separar las dosis del medicamento de dos a cuatro horas puede ayudar a evitar la interacción. En otros, puede ser necesario un ajuste de dosis o una sustitución de medicamentos.
Cómo almacenar fósforo
Los suplementos de fosfato son vulnerables al calor extremo, la humedad y la radiación ultravioleta (UV). Siempre es mejor guardar los suplementos en su envase original resistente a la luz en una habitación fresca y seca. Deseche los suplementos que estén descoloridos o deteriorados, sin importar lo que diga la fecha de caducidad.
Preguntas frecuentes
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¿Necesito un suplemento de fósforo?
La mayoría de las personas obtienen todo el fósforo que necesitan de su dieta. A menos que tenga una condición médica que requiera suplementos, como alcoholismo o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), sería mejor que siguiera una dieta sana y equilibrada rica en macro y oligonutrientes.
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¿Cómo puedo saber si tengo niveles altos de fósforo?
Con toda probabilidad, su proveedor de atención médica lo diagnosticaría. A menudo, el fósforo alto es un signo de daño o enfermedad renal. Mientras que los riñones sanos equilibran el fósforo en su cuerpo al eliminar los niveles adicionales de la sangre, la enfermedad renal a menudo impide que se produzca esta eliminación.
Fuentes de fósforo y qué buscar
La mayoría de las personas pueden obtener el fósforo que necesitan de fuentes dietéticas. Las personas con ciertas condiciones médicas también pueden necesitar tomar suplementos de fosfato. Si tiene una deficiencia de fósforo, es importante trabajar con su proveedor de atención médica para encontrar el plan de tratamiento adecuado para su afección.
Fuentes alimenticias de fósforo
Los alimentos que son especialmente ricos en fósforo incluyen:
- Semillas de calabaza o calabaza: 676 mg por porción de 1/4 de taza
- Sardinas enlatadas en aceite: 363 mg por porción de 2.5 onzas
- Requesón: 358 mg por porción de 1 taza
- Semillas de girasol: 343 mg por porción de 1/4 de taza
- Queso duro (como el parmesano): 302 mg por porción de 1.5 onzas
- Leche: 272 mg por porción de 1 taza
- Lentejas (cocidas): 264 mg por porción de 3/4 de taza
- Salmón enlatado: 247 mg por porción de 2.5 onzas
- Yogur: 247 mg por porción de 3/4 de taza
- Cerdo: 221 mg por porción de 2.5 onzas
- Tofu: 204 mg por porción de 3/4 de taza
- Carne de res: 180 mg por porción de 2.5 onzas
- Pollo: 163 mg por porción de 2.5 onzas
- Huevos: 157 mg por dos huevos
- Atún enlatado en agua: 104 mg por porción de 2.5 onzas
Suplementos de fósforo
Los suplementos de fosfato están disponibles en forma de tabletas o cápsulas bajo varias marcas. El fosfato también se incluye en muchos suplementos multivitamínicos/minerales, así como en suplementos coformulados diseñados específicamente para la salud ósea.
Los suplementos dietéticos no están sujetos a las rigurosas pruebas e investigaciones que la FDA requiere de los medicamentos farmacéuticos. Por lo tanto, la calidad puede variar, ya veces significativamente.
Varios grupos están tratando de llenar este espacio, incluidos ConsumerLab.com, NSF International y US Pharmacopeia (USP). USP, una organización sin fines de lucro, ha establecido estándares para suplementos que, según Consumer Reports, son los más aceptados.
USP publica el Compendio de suplementos dietéticos, una base de datos en línea basada en suscripción que proporciona estándares de calidad para la producción de suplementos dietéticos. Los suplementos que superan los requisitos de calidad de la USP reciben una distinción denominada Marca verificada de la USP.
Resumen
El fósforo es un mineral esencial que se encuentra en cada célula del cuerpo humano. Es el segundo mineral más abundante después del calcio. Su función principal es construir y mantener huesos y dientes.
Su cuerpo necesita fósforo para funcionar correctamente. Muchas personas lo toman para ayudar a tratar infecciones del tracto urinario o prevenir cálculos renales y prevenir la osteoporosis. Sin embargo, al igual que con otros suplementos, el fósforo sigue siendo un tema en estudio activo. Algunos estudios han confirmado su eficacia, mientras que otros han producido hallazgos ambivalentes.
Una cosa está clara: dado que el cuerpo no puede producir fósforo por sí solo, debe obtenerlo primero de los alimentos, especialmente de la carne, los lácteos, el pescado azul y las semillas. Si es necesario, se puede tomar un suplemento dietético.
Una palabra de MEDSALUD
Es posible que le preocupe que su nivel de fósforo sea más alto de lo normal (hiperfosfatemia) o más bajo de lo normal (hipofosfatemia). La única manera de estar seguro es hacerse un análisis de sangre de fósforo, que mide la cantidad de fosfato en la sangre.
Su proveedor de atención médica puede pedirle que se abstenga de tomar antiácidos, laxantes y diuréticos antes de la prueba, para que no interfieran con la precisión de los resultados. Un resultado normal para un adulto suele oscilar entre 2,8 y 4,5 mg/dl.