Zyrtec, o clorhidrato de cetirizina (HCl), es un antihistamínico de «segunda generación», disponible sin receta, que se usa para tratar los síntomas de alergias como estornudos, rinitis (secreción nasal), tos, picazón en los ojos, picazón nariz y urticaria leve.
La principal ventaja de los antihistamínicos de segunda generación es que tienden a producir mucho menos somnolencia que los antihistamínicos más antiguos (como Benadryl). También duran más, por lo que solo necesita tomarlos una vez al día.
Cómo funcionan los antihistamínicos
Su cuerpo tiene cuatro tipos diferentes de receptores de histamina en sus células. Los receptores son como vías de comunicación que permiten la señalización desde el exterior de la célula hacia el interior de la célula. Estos cuatro receptores de histamina le permiten al cuerpo comunicar información importante a las células de su cuerpo para mantener un funcionamiento saludable.
Las histaminas hacen que ocurra lo siguiente:
- Hinchazón
- Activación de los receptores del dolor
- picazón
- Enrojecimiento
- Contracción de los músculos lisos (presentes en las vías respiratorias, los intestinos, la vejiga y los vasos sanguíneos)
Los antihistamínicos son medicamentos que bloquean la vía de comunicación entre el cuerpo y la célula al ocupar el espacio que las histaminas habrían usado para enviar señales a la célula. Por lo tanto, los antihistamínicos previenen la inflamación, la activación del dolor, la picazón, el enrojecimiento y la contracción del músculo liso. Como tal, los antihistamínicos pueden ser útiles en el tratamiento de:
Debe saber que si bien los antihistamínicos pueden tratar las condiciones anteriores, es posible que no sean la opción preferida o la más segura. Por ejemplo, los antihistamínicos no son la mejor opción para tratar la anafilaxia y la broncoconstricción.
¿Quién puede tomar Zyrtec?
Zyrtec puede ser tomado por la mayoría de las personas sanas que tienen al menos 6 meses de edad y nunca han tenido una reacción alérgica a Zyrtec o a cualquier medicamento, incluida la forma genérica, cetirizina HCl.
Hable con su proveedor de atención médica antes de tomar Zyrtec si está embarazada. Los estudios en animales no han mostrado riesgo para los fetos, pero faltan estudios controlados en humanos.
En general, se recomienda no tomar Zyrtec durante la lactancia.
Informe a su proveedor de atención médica sobre cualquier medicamento que esté tomando antes de comenzar con Zyrtec, incluidos los medicamentos recetados y de venta libre, los suplementos nutricionales y los productos a base de hierbas.
Cómo tomar Zyrtec
Zyrtec viene en varias dosis y formas diferentes, incluidas tabletas, tabletas masticables y jarabe. Se toma una vez al día, generalmente en dosis de 5 o 10 mg, pero esto varía según la edad y el peso. Por esta razón, es muy importante leer las instrucciones con mucha atención antes de tomar Zyrtec. Si está confundido hable con un farmacéutico.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios incluyen somnolencia, boca seca, mareos y faringitis (inflamación de la garganta que puede causar amigdalitis o dolor de garganta; es interesante notar que este efecto en realidad puede ser causado por sus alergias y no por la medicación).
Los síntomas de una reacción alérgica a Zyrtec incluyen hinchazón, urticaria, dificultad para respirar o sibilancias y requieren atención médica inmediata. Los efectos secundarios menos comunes incluyeron dolor de estómago, irritabilidad en niños pequeños, dolor de cabeza, diarrea y sangrado de la nariz. Lea el prospecto para obtener una lista más completa de los efectos secundarios.
Otras precauciones
Zyrtec (y otros antihistamínicos) no previenen las reacciones alérgicas graves conocidas como anafilaxia y no deben usarse como sustituto de la epinefrina que los proveedores de atención médica suelen recetar para esta afección.