Un psicoterapeuta tiene formación especializada en el tratamiento de trastornos mentales. Usan la terapia de conversación para ayudar a las personas a encontrar mejores formas de lidiar con los problemas emocionales y superar comportamientos o patrones de pensamiento poco saludables.
Los psicoterapeutas pueden ser psiquiatras o psicólogos. Un psiquiatra ofrece terapia, pero también son médicos capacitados que pueden recetar medicamentos para tratar trastornos mentales. Por otro lado, un psicólogo se enfoca únicamente en la psicoterapia y las intervenciones conductuales.
No hay consenso sobre cómo agrupar a los psicoterapeutas por tipo, pero puede ser útil pensar en ellos divididos en varios campos cuando intenta decidir qué tipo necesita.
Tipos de psicoterapia
Hay cinco tipos de psicoterapia, que incluyen:
- Terapia cognitiva conductual (TCC): La TCC opera bajo tres principios básicos que abordan la forma en que una persona piensa, sus patrones de comportamiento y cómo enfrenta el trauma o los problemas psicológicos. Para muchos, el pensamiento, el comportamiento y los patrones de afrontamiento inútiles conducen a la angustia psicológica, y la TCC tiene como objetivo ayudar a los pacientes a aprender a cambiar sus propios comportamientos, pensamientos y mecanismos de afrontamiento problemáticos.
- Terapia conductual dialéctica (DBT): DBT enseña a los pacientes cómo aceptar que sus comportamientos y experiencias son válidos y cómo cambiar sus comportamientos para avanzar de manera positiva. Está diseñado para reconfigurar la mente del paciente cuando se trata de enfrentar y reaccionar ante situaciones estresantes o angustia psicológica.
- Terapia humanista: Existen tres tipos de terapia humanista: terapia centrada en el cliente, gestalt y existencial. La terapia centrada en el cliente gira en torno al rechazo de la idea de que los terapeutas son los expertos en la mente de sus pacientes. Enfatiza el cuidado, el interés y la preocupación de una manera que permite a las personas tomar sus propias decisiones. La terapia Gestalt alienta a los pacientes a aceptar que son responsables de sí mismos y fomenta la conciencia de estar en el momento. La terapia existencial se centra en gran medida en la autodeterminación y el libre albedrío, así como en la búsqueda de sentido en la vida del paciente. Los tres se centran en el paciente y enfatizan su capacidad para ayudarse a sí mismos.
- Terapia psicodinámica: La terapia psicodinámica se enfoca en cómo las experiencias pasadas de las personas afectan su comportamiento actual. Está diseñado para obligar a los pacientes a mirar hacia adentro y ganar conciencia de sí mismos en torno a sus patrones de comportamiento. En este tipo de terapia, los pacientes examinan las relaciones pasadas y cómo guían sus comportamientos actuales.
- Terapia holística: La terapia holística utiliza más de un tipo de terapia. Los psicoterapeutas que practican la terapia holística adoptan un enfoque integral al combinar diferentes elementos de los enfoques para que puedan personalizar los tratamientos según las necesidades del paciente.
La psicoterapia puede ser útil para tratar muchos trastornos mentales, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la depresión, la ansiedad, las fobias y los trastornos de la personalidad.
Tipos de Grados
Hay una serie de títulos que los psicoterapeutas pueden obtener, que incluyen:
- Trabajador social clínico con licencia (LCSW): Por lo general, se requiere obtener una maestría en trabajo social y aprobar un examen de licencia estatal para convertirse en un trabajador social clínico con licencia. Los trabajadores sociales trabajan con todo tipo de pacientes, pero muchos se especializan en un área, como adultos o niños. También ayudan a sus clientes a encontrar otros recursos en su comunidad.
- Consejero profesional con licencia (LPC) o un consejero de salud mental con licencia (LMHC): Estos psicoterapeutas tienen maestrías en consejería o psicología y deben aprobar un examen de licencia estatal. Utilizan psicoterapia e intervenciones individuales para ayudar a los pacientes.
- Terapeuta matrimonial y familiar con licencia (LMFT): Estos tipos de psicoterapeutas se centran en el tratamiento de los trastornos de salud mental en relación con la familia y las relaciones de una persona. Los LMFT deben obtener una maestría y dos años de experiencia clínica. También deben aprobar un examen de licencia estatal.
- Doctor en psicología (PsyD; psicólogo): Los psicoterapeutas con un doctorado en psicología están fuertemente capacitados en el estudio científico de la psicología, pero utilizan su formación en su práctica. Para ser aceptado en un programa PsyD, los estudiantes primero deben obtener una licenciatura y, muy probablemente, una maestría. El programa tiene una duración de cuatro a seis años. También tendrán que ser autorizados por el estado.
- Doctor en filosofía en psicología (doctorado en psicología; psicólogo): Un doctorado en psicología se centra en la investigación científica de la psicoterapia. Aquellos con este título tienden a seguir carreras de investigación o enseñanza. El programa dura aproximadamente de cinco a ocho años después de obtener una maestría o una licenciatura y requiere una licencia estatal con una opción de certificación.
- Psiquiatra (MD): Los psiquiatras son médicos que se especializan en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades mentales. Para convertirse en psiquiatra, una persona debe asistir a la escuela de medicina y completar un programa de residencia.
Especialidad
Aunque hay muchos tipos de psicoterapias disponibles, los psicoterapeutas a menudo se especializan en trastornos mentales específicos, como trastornos de la alimentación o adicciones. También es posible encontrar psicoterapeutas que traten a personas que han experimentado eventos de vida similares, como un psicoterapeuta que trabaja solo con miembros de la comunidad LGBTQ.
Como escoger
Las preguntas específicas que debe hacerse que pueden ayudar a reducir su búsqueda de un psicoterapeuta incluyen:
- Qué tipo de credenciales son importantes para usted: Si está buscando un psicoterapeuta que pueda recetar medicamentos, querrá ir con un psiquiatra. Si está buscando ayuda con la defensa de la comunidad, entonces un trabajador social clínico con licencia o un consejero profesional con licencia puede ser lo mejor para usted.
- Qué tipo de terapia necesitas: Si necesita terapia basada en el tipo específico de trastorno mental que tiene, sería mejor encontrar a alguien que se especialice en esa área.
- Qué tipo de persona funcionaría mejor contigo: También puede considerar el sexo, la religión o la edad de su psicoterapeuta. Por ejemplo, si eres una mujer joven que ha experimentado un trauma, hablar con una mujer puede hacer que te sientas más tranquila.
- ¿Qué tipo de terapia cree que funcionará mejor para usted? El enfoque de la terapia también es un factor vital a considerar. Por ejemplo, si buscas superar una fobia, la terapia conductual puede ser lo mejor. Si está tratando de cambiar comportamientos poco saludables, es posible que desee una terapia psicodinámica.
Preguntas que hacer
Antes de reunirse con su psicoterapeuta, es posible que desee hacerle algunas preguntas generales para ver si encajan bien, como:
- ¿Tiene licencia?
- ¿Cuál es tu nivel de entrenamiento?
- ¿Qué enfoque de tratamiento utiliza?
- ¿Cuántos pacientes ha tratado con mi problema específico?
- ¿Cuál es su especialidad?
- ¿Cuánto cuesta cada sesión?
- ¿Puede proporcionar una receta si es necesario?
Estas preguntas le ayudarán a reducir su búsqueda. Conseguir el terapeuta adecuado es clave para garantizar que el tratamiento que reciba sea del tipo que funcione para usted.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuestan los psicoterapeutas?
El costo de los psicoterapeutas varía según su ubicación geográfica. En general, un trabajador social clínico con licencia o un consejero de salud mental costaría menos que un psicólogo, y un psicólogo costaría menos que un psiquiatra.
¿Qué forma de psicoterapia ha tenido resultados especialmente buenos en el tratamiento de fobias y compulsiones?
El mejor tipo de terapia para las fobias y las compulsiones es la terapia conductual. En el caso de las fobias, que son miedos irracionales o aversiones a objetos o situaciones específicas, la terapia de desensibilización funcionará. La terapia de desensibilización expone a las personas a su fobia hasta que ya no tienen miedo.
En el caso de las compulsiones, que son comportamientos repetitivos sujetos a reglas, el condicionamiento operante puede usarse para ayudar a recompensar a una persona por evitar su compulsión. La terapia cognitiva es otra opción para ayudar con las compulsiones, ya que funciona al abordar los pensamientos de la compulsión en lugar de la acción en sí.
¿Quién inventó la psicoterapia?
El psicoanálisis fue introducido por primera vez en el siglo XIX por el neurólogo austriaco Sigmund Freud. Sin embargo, la evidencia sugiere que ha existido por mucho más tiempo. Los antiguos griegos fueron los primeros en reconocer la enfermedad mental e intentar tratarla de varias maneras.
Resumen
Los psicoterapeutas pueden especializarse en tipos específicos de pacientes y practicar diferentes formas de terapia. Cuando busque un psicoterapeuta, considere encontrar uno que se centre en el tipo de terapia que beneficie sus necesidades de salud mental.