Si usted o un ser querido sufre una lesión que genera dificultades a corto o largo plazo para realizar las tareas diarias, el uso de equipos y tecnología de asistencia puede ayudarlo a recuperar la independencia.
El mundo de la tecnología para ayudar con las tareas cotidianas es vasto y variado. Hay muchas opciones y jerga de la industria para analizar; tanto es así que a menudo se amerita la consulta con un profesional, como un terapeuta de rehabilitación.
Es importante aprender las diferentes categorías de tecnología de asistencia y, con suerte, establecer un punto de partida para encontrar y comprender la tecnología que podría funcionar mejor para usted o su ser querido.
Una breve nota sobre categorización y definiciones
Aunque el equipo médico duradero, el equipo de adaptación y la tecnología de asistencia a veces se usan indistintamente, en general se acepta que la tecnología de asistencia es la categoría más amplia de dispositivos para ayudar a las personas a participar en la vida cotidiana. La tecnología de asistencia es un elemento o producto que se utiliza para aumentar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de las personas con discapacidades, como lectores del habla o alcances.
El equipo médico duradero es el equipo que utiliza en el hogar una persona con una lesión o enfermedad, como una silla de ruedas o una silla para la ducha. Los equipos de adaptación y los equipos médicos duraderos son un tipo de suministro médico, que también se pueden clasificar como suministros para el cuidado personal. Es importante entender estas categorías porque pueden afectar si el dispositivo está cubierto por el seguro.
La frase «tecnología» es algo engañosa, ya que algunos tipos de tecnología de asistencia son herramientas muy simples, como una lupa. Estos se conocen como tecnología de asistencia de baja tecnología. La tecnología de asistencia de alta tecnología puede ser tan compleja como una silla de ruedas eléctrica operada a través de bocanadas de aire.
¿Qué es la tecnología de asistencia?
La tecnología de asistencia se refiere a cualquier equipo o tecnología que mejore la participación en la vida de las personas con discapacidades o lesiones.
Se utiliza una definición estándar de tecnología de asistencia en varias leyes, incluida la Sección 508: «Cualquier artículo, pieza de equipo o sistema de producto, ya sea adquirido comercialmente, modificado o personalizado, que se utiliza para aumentar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de las personas con discapacidad».
Lo que distingue a la tecnología de asistencia de sus subcategorías es que no necesita estar diseñada específicamente para personas con discapacidades. También puede beneficiar al público en general.
Por ejemplo, es útil para cualquier persona poder desactivar su detector de humo a través de una aplicación de teléfono. Para una persona con movilidad limitada que no puede acceder a una escalera, esta tecnología es la diferencia entre poder realizar la tarea de forma independiente y necesitar encontrar a alguien que lo ayude.
Otros ejemplos de tecnología de asistencia en este nivel más amplio incluyen:
- Automatización del hogar
- autos sin conductor
- software de reconocimiento de voz
- Espacios públicos que cuentan con rampas y ascensores
- Rastreadores de salud y estado físico
La tecnología de asistencia en este sentido más amplio está estrechamente asociada con el diseño universal, que es la aspiración de hacer que las cosas sean accesibles para la mayor cantidad de personas posible. El diseño universal puede eliminar la necesidad de tecnologías especiales y adaptaciones para personas con discapacidades.
¿Qué es el equipo adaptativo?
El equipo adaptable está diseñado específicamente para personas con discapacidades a corto o largo plazo.
Equipo adaptativo para actividades de la vida diaria
Los tipos más comunes de equipos de adaptación están relacionados con las actividades de la vida diaria (AVD). Estas son tareas esenciales que las personas deben realizar para mantener una calidad de vida.
Esta categorización es importante porque los hospitales y las instalaciones médicas se aseguran de que las personas tengan un método para realizar las AVD de manera segura antes del alta. Es en este contexto que muchas personas se familiarizan con los equipos de adaptación.
Los ejemplos a continuación no son exhaustivos, pero representan algunos de los tipos más comunes de equipos de adaptación.
Equipo adaptativo para vestirse:
- palitos de vestir
- Alcanzadores
- Calzadores de mango largo
- Ganchos de botón
- velcro
- Cordones elásticos para zapatos
- Ayudas para calcetines
- correas para las piernas
- Kits para la cadera: Los kits para la cadera contienen un bastón para vestirse, un alcanzador, un calzador de mango largo y un calcetín. A menudo se recomiendan después de los reemplazos de cadera, ya que la mayoría de los proveedores de atención médica recomiendan que los pacientes no se inclinen hacia adelante en la cintura durante algunas semanas.
Equipo de adaptación para el baño:
- Tumbona/banco para bañera con respaldo
- Tabla de transferencia
- Ducha de mano
- esponja de mango largo
- Barras de agarre
- Termómetro
- silla de ducha
- Tabla de transferencia o elevador mecánico
- guante de lavado
Equipo adaptativo para ir al baño:
- cómodas
- Ayuda para el inodoro para ayudar con la limpieza del área perineal.
- Correas para las piernas para ayudar a levantar las piernas.
Equipo adaptativo para comer:
- Puño universal para sujetar utensilios
- Férula de muñeca ADL para estabilizar la muñeca
- Tazón antideslizante
- Protector de placa
- plato de cuchara
- Utensilios adaptables
- paja larga
- Apoyabrazos móviles
Equipo adaptativo para movilidad básica:
La movilidad puede variar desde caminar hasta conducir hasta la tienda de comestibles. Muchas veces, un fisioterapeuta recomendará y brindará instrucciones sobre dispositivos básicos de movilidad.
- Caminantes
- andadores
- Bastones
- muletas
- Sillas de ruedas eléctricas y manuales
- rampas
- Sillas elevadoras
- Salvaescaleras
Equipo Adaptativo para Actividades Instrumentales de la Vida Diaria
Las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD) son actividades que mejoran la vida diaria más allá de la supervivencia básica. Estas son a menudo las tareas de segundo nivel que se abordan una vez que se les da de alta de un entorno agudo.
Es más probable que estas piezas de equipo de adaptación se introduzcan en un entorno ambulatorio, en un centro de enfermería especializada, a través de atención médica en el hogar o que sean investigadas por una persona o un miembro de la familia.
Esta lista no es exhaustiva, ya que las IADL son una categoría más amplia que las ADL. Estos son simplemente algunos ejemplos de algunas de las categorías, con la intención de darle una idea del alcance del equipo adaptable.
Conducción y movilidad comunitaria:
Gestión de la comunicación:
- Lectores de pantalla
- Audífonos
- Dispositivos de asistencia auditiva
- Equipo telefónico amplificado
- Tableros de comunicación
- Dispositivos generadores de voz
- Dispositivos de comunicación aumentativa
Cognición:
Ocio:
- Equipamiento deportivo adaptado
- Juguetes adaptables
Seguridad:
- Botones de llamada portátiles
- Dispositivos de detección de caídas
Equipo médico duradero
El equipo médico duradero incluye artículos de equipo de adaptación que es más probable que estén cubiertos por su seguro.
Cuando se cumplen los siguientes criterios, estos artículos están cubiertos por Medicare Parte B. Los programas de Medicaid y otras opciones de seguro también pueden cubrir equipos médicos duraderos.
Para estar cubierto por Medicare, su proveedor de atención médica debe escribir una receta. La documentación de su terapeuta de rehabilitación puede ser crítica para justificar este reclamo a Medicare.
Según el sitio web del Seguro Social, el equipo médico duradero se define por las siguientes cualidades:
- Es duradero (tiene una vida útil esperada de al menos tres años).
- Se utiliza por una razón médica.
- Por lo general, no es útil para alguien que no está enfermo o lesionado.
- Se utiliza en su hogar.
Ejemplos incluyen:
- Bastones
- sillas cómodas
- muletas
- Camas de hospital
- Sillas de ruedas manuales y dispositivos eléctricos de movilidad
- Nebulizadores y medicamentos nebulizadores
- Elevadores de pacientes
- Caminantes
¿Quién lo ayudará a identificar la tecnología y el equipo adecuados?
La tecnología de asistencia se puede introducir en todas las etapas de un viaje de atención médica, desde el hospital hasta un grupo de apoyo en línea.
A muchas personas se les presentará primero la tecnología de asistencia, especialmente el equipo de adaptación, a través de la colaboración con un profesional médico, como un terapeuta ocupacional, del habla o físico. Las tres disciplinas tienen capacitación en tecnología de asistencia.
Estos terapeutas a menudo tienen el objetivo de facilitar la curación física para que el paciente vuelva a ser independiente. Sin embargo, hay circunstancias en las que se necesitan dispositivos durante un período mientras progresa la curación (por ejemplo, el uso de un andador en las primeras semanas después de una cirugía de cadera) o, en el caso de una condición más permanente, el equipo de adaptación puede convertirse en parte de la vida diaria (por ejemplo, el uso de una silla de ruedas).
Profesionales de tecnología de asistencia
Algunos terapeutas se convierten en profesionales de tecnología de asistencia (ATP). Esta es una certificación especial que requiere 1000 horas de experiencia laboral y capacitación adicional. Su centro de rehabilitación puede conectarlo con uno de estos profesionales para casos más complejos. Dentro de esta certificación, algunos se especializan específicamente en asientos. Estos profesionales se denominan especialistas en asientos y movilidad (SMS).
Compra y adquisición del equipo adecuado
Si bien un terapeuta puede recomendar ciertos tipos de equipos y un proveedor de atención médica puede ordenarlos, a menudo depende del cliente comprar el equipo.
El hospital o centro puede tener algunos dispositivos disponibles para usted. En muchos casos, lo mejor para su bolsillo será buscar y explorar todas las vías para encontrar la ayuda adecuada.
Compras a proveedores de suministros médicos
Muchas veces, los hospitales y las instalaciones tendrán proveedores de suministros médicos particulares con los que trabajan y pueden recomendar. Esto puede ser particularmente útil cuando las empresas de suministros médicos tienen ATP en el personal. Los proveedores locales también pueden ayudarlo a comprender los servicios de Medicare y Medicaid en su estado y otros recursos locales.
Préstamo de armarios
Algunas comunidades tienen armarios de préstamo para suministros médicos de uso común. Esto es particularmente beneficioso cuando necesita un equipo por un corto tiempo. Comience por preguntarle a su terapeuta si conoce este servicio.
Programas de alquiler
Algunas empresas de suministros médicos y otras entidades ofrecen programas de alquiler de suministros médicos caros (por ejemplo, sillas de ruedas). Nuevamente, pregunte a su departamento de rehabilitación o proveedor local acerca de las opciones disponibles en su área.
Asociaciones nacionales y locales relacionadas con su diagnóstico
Si usted o su ser querido tienen un diagnóstico particular, puede haber asistencia a través de organizaciones relacionadas, ya sea nacionales o locales. Por ejemplo, vea esta página en el Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple.
El programa de tecnología de asistencia de su estado
Casi todos los estados tienen un programa de tecnología de asistencia. El Centro de Capacitación y Asistencia Técnica (AT3) de la Ley Nacional de Tecnología Asistencial tiene un directorio útil de recursos en cada estado.
Hackeando tus propias adaptaciones
Si usted o un ser querido tiene una discapacidad, puede beneficiarse de un equipo más complejo y especializado que el que figura en la lista anterior de artículos comunes. Existen interesantes recursos para ayudar a las personas con discapacidades a hacer que su entorno sea más accesible. DIYAbility fuera de NY es un gran recurso para consultar.