Los alimentos básicos comunes en las comunidades latinas, como el arroz blanco o amarillo y las tortillas, a menudo son algunos de los primeros platos que las personas en los espacios de bienestar sugieren eliminar cuando se esfuerzan por seguir una dieta saludable. Pero algunos dietistas están tratando de cambiar eso.
En cambio, quieren que las personas mantengan un estilo de vida saludable sin sacrificar su cultura.
Los nutricionistas y dietistas están hablando sobre por qué la falta de representación puede ser perjudicial para los latinos y otras personas de color que buscan ayuda para formar una mejor relación con la comida.
«Cuando entré en el espacio académico de la nutrición aprendiendo sobre ‘alimentos saludables’, rápidamente noté una eliminación de los alimentos que comía mientras crecía y una sobreaceptación de los alimentos que se consideraban ‘saludables'». Zariel Grullón, RDN, CDNuna dietista registrada en el área de la ciudad de Nueva York que educa a las personas de color sobre nutrición a través de su blog, No más Chichos, le dice a MEDSALUD. “Esto me inspiró a comprometerme a trabajar en este espacio para que las personas se sintieran representadas y escuchadas cuando hablaran con un dietista, para poder tener a alguien que comprendiera sus alimentos, su cultura y ayudarlos de manera imparcial”.
Cuando Krista Linares, RDNun dietista registrado y propietario de Nutrición con Sabor en Los Ángeles, le diagnosticaron síndrome de ovario poliquístico y múltiples alergias alimentarias cuando tenía poco más de 20 años, tuvo problemas para adaptar sus alimentos culturales a los consejos que estaba leyendo en línea sobre cómo manejar sus afecciones.
“Las comidas familiares se convirtieron en una fuente de estrés para mí porque quería controlar mi salud, pero sentí que eso me estaba alejando de mis alimentos culturales y, a su vez, de mi comunidad”, dice Linares a MEDSALUD. “A medida que comencé a aprender más sobre nutrición, me di cuenta de que el problema no era que mis alimentos culturales no se ajustaran a una dieta saludable, sino que las personas que brindaban recursos de nutrición no sabían sobre mis alimentos culturales, y había no había ningún recurso que conectara la nutrición y la cultura gastronómica latina”.
¿Por qué algunos profesionales de la nutrición a menudo aconsejan a sus pacientes que eviten los alimentos básicos de Latinx? De acuerdo a Malena Perdomo, RDNdietista registrada y educadora certificada en diabetes en Denver, Colorado, es difícil conocer los alimentos de todos los países latinoamericanos.
“Nuestra profesión necesita estudiantes más diversos y una formación más diversa de profesionales, que es una de las razones por las que me convertí en profesor de nutrición a tiempo parcial”, dice Perdomo a MEDSALUD. “Hay competencias culturales y [educational resources] disponible para RDN, pero necesitamos más investigación sobre lo que funciona en nuestras comunidades y menos ideas de salud y bienestar”.
De acuerdo a Starla García, MEd, RDN, LD, un dietista registrado y propietario de El brillo saludable en Houston, Texas, debido a que algunos dietistas no latinos no están informados sobre el tema, es posible que se sientan inseguros acerca de cómo abordar las discusiones sobre alimentos culturales.
“Para mí, puede ser más fácil interactuar con varias poblaciones, aunque soy latina y esa es mi experiencia, porque tuve esa capacitación en mis puestos anteriores trabajando en un hospital en una ciudad muy diversa”, dice García. Muy bien. “Sin embargo, es posible que muchos de mis colegas en áreas metropolitanas menos diversas del país no hayan [worked with diverse communities] y se beneficiaría de una capacitación centrada en la sensibilidad y la competencia cultural”.
Comida sacada de contexto
Además de la difamación de ciertos alimentos, Linares señala que otro fenómeno interesante se está infiltrando actualmente en el espacio de la nutrición: Históricamente, los alimentos latinoamericanos se están reutilizando como superalimentos.
“Las semillas de chía, por ejemplo, han visto un marketing tan agresivo hacia las mujeres de clase media alta preocupadas por su salud que ya no es de conocimiento común que en realidad son un alimento latinoamericano”, dice ella. “Hay una dinámica en la que algunos dietistas realmente están adoptando estos ingredientes por sus beneficios para la salud, mientras que otros los rechazan como un marcador de elitismo dietético. Pero ambos grupos están pasando por alto el punto más importante de que hemos sacado esta comida de su contexto cultural”.
Si bien los dietistas no latinos pueden aceptar algunos ingredientes individuales, Linares dice que todavía están tratando de ubicarlos en el contexto de los patrones de alimentación estadounidenses y eurocéntricos.
“Los dietistas pueden recomendar a las personas que elijan entre arroz o frijoles para dejar espacio para más vegetales o proteínas en sus platos cuando, para muchos latinos, estos dos alimentos van juntos culturalmente y nutricionalmente hablando, también se complementan entre sí”, dice ella.
Un tamaño no se ajusta a todos para Latinxs
Comprender la comida en el contexto de la vida de un individuo también es importante. Por eso, cuando se trata de crear un plan de nutrición para sus clientes latinos, Perdomo utiliza un enfoque individualizado.
“Venimos de tantos países diferentes que no podemos generalizar y asumir que todos los latinos comen los mismos alimentos”, dice Perdomo. “Del mismo modo, el hecho de que sea latina RDN no significa que sea una experta en todas las culturas latinas”.
Perdomo trabaja con sus clientes sobre cómo mantener sus comidas favoritas como parte de sus planes de nutrición. Al mismo tiempo, les ayuda a pensar en cómo se preparan estos alimentos y dónde pueden hacer cambios para mejorar su salud en general.
“Animo a las personas a que se deshagan de la mentalidad de que ciertos alimentos, como las tortillas, por ejemplo, son ‘malos’ y que no pueden comerlos”, dice ella. “Hay mucha desinformación y obsesión por las dietas, incluso dentro de nuestra propia cultura. Le duele a mucha gente, a mi profesión y a lo que hacemos”.
Gabrielle Mancella, MS, RD, LDN, una dietista registrada en Orlando, Florida, también educa a sus clientes sobre los alimentos que suelen comer para que puedan elegir dónde ajustar su ingesta en función de lo que les gusta o no les gusta.
“Algunos alimentos simplemente no son opcionales para eliminar por completo. Por ejemplo, el arroz, las lentejas y las tortillas a base de maíz son alimentos básicos comunes. [in Latin-American cultures]”, le dice Mancella a MEDSALUD. “Es importante que el cliente entienda qué son estos alimentos y cómo impactan en su salud. Todos son altos en carbohidratos. A partir de ahí, pueden sentirse empoderados para elegir lo que quieren limitar o restringir en cada comida y alternar para diferentes alimentos”.
Lo que esto significa para ti
Más dietistas están ofreciendo sesiones remotas o virtuales en lugar de solo visitas en persona, lo que facilita que las personas accedan a los profesionales que mejor se adapten a sus necesidades. Puedes usar Diversificar Dietética para obtener ayuda para encontrar un dietista de color.
Deshacerse de la culpa
Aun así, muchos nutricionistas no tienen en cuenta las consideraciones culturales. Esto puede generar tensión en la relación que tienen los clientes latinos con la comida.
“Algunos de mis clientes me han dicho que sienten que no hay suficientes dietistas que tomen en cuenta sus alimentos culturales y entiendan que es importante para ellos poder mantenerlos”, dice García. “No querían sentir la culpa que venía con la idea de que abandonaron la dieta que les dio su dietista anterior, pero querían que se les confirmara que no era que no estaban lo suficientemente motivados, sino que el plan no se ajustaba a sus necesidades. estilo de vida porque tenían estas necesidades culturales que no estaban siendo satisfechas o satisfechas”.
En sus conversaciones con los clientes, Grullón trata de hacer a un lado estos sentimientos de culpa.
“Una de las primeras preguntas que les hago a mis pacientes es ‘¿cuál es su comida favorita?’ porque creo que este es un punto de inicio muy importante en la conversación para romper el hielo y ayudarlos a entender que no voy a satanizar sus elecciones de alimentos”, agrega Grullón. “También me da una mejor idea de cómo se relacionan con esos alimentos: ¿Se sienten culpables al compartirlos? ¿Están dispuestos a contarme al respecto? Si hay alguna culpa, rápidamente corto [those feelings] comunicándoles que la comida es neutral y que mi trabajo aquí no es decirles lo que pueden y no pueden comer”.
Cómo defenderse a sí mismo y a su cultura
Linares enfatiza la importancia de que los clientes aboguen por sus alimentos culturales y establezcan límites a lo largo de su viaje de salud y nutrición.
“Es apropiado que un dietista haga recomendaciones sobre cómo come, sirve y divide sus comidas, además de enfatizar los nutrientes, pero no es apropiado que un dietista le diga que elimine por completo un alimento, salvo una alergia, especialmente cuando tiene significado cultural o emocional para ti”, dice ella. “Una relación con un dietista requiere confianza y apertura. Cualquier dietista no latino estará muy abierto y dispuesto a aprender. Pero si descubre que tiene que explicar sus alimentos culturales o responder preguntas sobre su cultura con más frecuencia, depende de usted. tú decides si esta dinámica te funciona”.
García agrega que es importante que los clientes hablen sobre cómo están conectados con sus culturas más allá de la comida.
“Trabajar con un dietista que lo tendrá en cuenta como una persona completa y le brindará un enfoque holístico ayudará a las comunidades de color a comprender e implementar la salud de una manera que preservará su cultura”, dice ella.
Sobre todo, Grullón dice que los dietistas deben ver a los clientes como individuos. Su profesional de la salud no debería ponerlo en una caja en función de su demografía.
“Solo tú conoces tu cuerpo y cómo y qué comes. Si un proveedor (médico, dietista, etc.) está haciendo suposiciones sobre lo que comes, respira hondo y corrígelas”, dice Grullón. “Cuando hable con un dietista que no sea BIPOC, concéntrese en los objetivos que son importantes para usted, desde el movimiento hasta las comidas, los objetivos que establezca como equipo deben relacionarse con lo que desea mejorar”.