El broncoespasmo inducido por el ejercicio (BIE) es una afección en la que los bronquios y los bronquiolos (las vías respiratorias de los pulmones) responden al esfuerzo físico contrayéndose (estrechándose). Esto desencadena sibilancias, una sensación de opresión en el pecho y otros síntomas que tienden a resolverse poco después de que termina la actividad. El EIB se diagnostica con varias de las mismas pruebas que se utilizan para determinar la causa de otros tipos de problemas respiratorios. La condición es común entre los atletas de élite y afecta del 5% al 20% de la población. Si se encuentra entre los que tienen EIB, no tendrá que abandonar sus entrenamientos: la afección se puede controlar con medicamentos y otras medidas.
Aunque un episodio de BIE puede parecerse a un ataque de asma, la BIE y el asma inducida por el ejercicio son condiciones separadas. Es muy posible que alguien que no tiene asma tenga broncoespasmo inducido por el ejercicio.
Síntomas de broncoespasmo inducido por el ejercicio
La constricción de las vías respiratorias durante un episodio de EIB generalmente causa algunos o todos los siguientes síntomas:
- tos
- Respiración dificultosa
- Sibilancias (un ruido de respiración distinto que indica angustia y también es común en el asma)
- Fatiga y disminución del rendimiento deportivo.
- Opresión en el pecho
La fisiopatología del broncoespasmo inducido por el ejercicio no se comprende por completo. Una teoría es que el aumento de la frecuencia respiratoria que se produce durante el ejercicio y el hecho de que durante el esfuerzo físico muchas personas tiendan a respirar por la boca hacen que el aire que llega a los pulmones esté más seco de lo habitual. (Inhalar por la nariz humedece el aire).
El aire más seco y, a menudo, más frío pone en marcha una serie de reacciones que conducen a la liberación de sustancias químicas inflamatorias como la histamina y las interleucinas.
Tiene un mayor riesgo de experimentar EIB si está respirando aire con contaminantes químicos o polen. Nadar en agua de piscina clorada también se asocia con síntomas de broncoespasmo.
Otros factores que aumentan el riesgo de EIB incluyen el tipo de ejercicio en el que participa; nadar y correr largas distancias, por ejemplo, son de alto riesgo. Las condiciones subyacentes como el asma, el eccema o la rinitis alérgica también están asociadas con el broncoespasmo inducido por el ejercicio.
Diagnóstico
El broncoespasmo inducido por el ejercicio generalmente se diagnostica con cualquiera de varias pruebas:
- Prueba de provocación con ejercicio, que comenzará con una prueba básica llamada espirometría mientras está en reposo para determinar una medida de referencia de su respiración. Luego, participará en algún tipo de actividad durante seis a 10 minutos, a menudo en una caminadora, después de lo cual se tomará otra medición de espirometría y se comparará con la primera.
- Pruebas de provocación por sustitución: esta prueba consiste en inhalar una sustancia específica, generalmente histamina, manitol o metacolina, para ver si desencadena la broncoconstricción. También se le puede pedir que respire aire muy seco que contenga un 5% de dióxido de carbono o solución salina hipertónica.
- Volumen espiratorio forzado: Algunos proveedores de atención médica usan pruebas de volumen espiratorio forzado (FEV) antes (para determinar una línea de base) y después del ejercicio, aunque este enfoque para diagnosticar EIUB se considera muy preciso.
Tratamiento
Un diagnóstico de broncoespasmo inducido por el ejercicio no significa que deba dejar de hacer ejercicio o realizar las actividades físicas que disfruta. De hecho, el ejercicio cardiovascular en particular puede ayudar a mejorar su condición. Su proveedor de atención médica podrá elegir entre una variedad de opciones de tratamiento que le permitirán mantenerse activo sin desencadenar su EIB.
Tratamientos No Farmacológicos
Cuando haga ejercicio en un clima frío y seco, es útil usar una bufanda holgada o una máscara sobre la boca y la nariz para humedecer y calentar el aire que respira. Si es nadador, puede reducir sus síntomas usar una piscina con una baja concentración de cloraminas, ya que se sabe que estos productos químicos exacerban los síntomas de EIB.
Calentar antes del ejercicio puede ser beneficioso, aunque no hay pruebas definitivas de que así sea.
Si tiene alergias al polen, puede ser beneficioso hacer ejercicio en el interior los días en que los niveles de polen en su área sean altos. Una dieta baja en sal y rica en antioxidantes también puede ayudar a reducir los síntomas de la BIE.
medicamentos
Los medicamentos que se usan con más frecuencia para tratar la EIB se encuentran en una clase de medicamentos conocidos como beta-agonistas de acción corta. Estos incluyen albuterol inhalado y levalbuterol. Estos medicamentos se inhalan mediante un dispositivo llamado espaciador, generalmente de 15 a 20 minutos antes del ejercicio. Las instrucciones precisas sobre el uso del inhalador/espaciador son muy importantes para el alivio efectivo de los síntomas.
El albuterol se prescribe comúnmente, generalmente se tolera bien y está permitido por muchas organizaciones deportivas. Sin embargo, pueden ocurrir efectos secundarios e incluyen aumento del ritmo cardíaco y ansiedad. La tolerancia al medicamento y la disminución de la eficacia pueden ocurrir con el uso a largo plazo.
Otros medicamentos que se usan a veces incluyen formoterol, cromolín sódico o terbutalina. Es posible que algunas asociaciones deportivas no permitan estos medicamentos.
Manejo de las condiciones subyacentes
Si, además de EIB, también tiene alergias, asma o ambos, el manejo de estas afecciones subyacentes será una parte importante para controlar los síntomas de EIB.
Las personas con asma subyacente no deben evitar el ejercicio y pueden beneficiarse del uso de albuterol o un medicamento similar de cinco a 15 minutos antes del ejercicio.
Además, los medicamentos a largo plazo para controlar el asma se usan con frecuencia y pueden incluir: antagonistas de leucotrienos como Singulair (montelukast) o glucocorticoides inhalados como beclometasona o fluticasona. Es posible que las asociaciones atléticas no permitan o deban «declarar» estos medicamentos.
Si tiene alergias subyacentes, es posible que deba controlar sus síntomas con medicamentos como antihistamínicos (difenhidramina, cetirizina, loratadina, fexofenadina) o aerosoles nasales como fluticasona o mometasona.
La inmunoterapia (vacunas contra la alergia) también puede ser una opción para tratar las alergias subyacentes. Trabajar con un proveedor de atención médica que se especializa en el tratamiento de alergias, llamado inmunólogopuede ayudarlo a decidir las mejores opciones de tratamiento para usted y ayudarlo a controlar sus alergias.