Los cálculos renales son comunes en los Estados Unidos, con aproximadamente el 11 % de los hombres y el 9 % de las mujeres que informan haber tenido un cálculo renal alguna vez. Una vez que obtiene una piedra, corre el riesgo de tener otra. Afortunadamente, es posible prevenir la formación de cálculos renales prestando atención a su dieta y manteniéndose bien hidratado.
¿Qué son los cálculos renales?
Los riñones son dos órganos con forma de frijol ubicados en la parte superior del abdomen, debajo de las costillas hacia la espalda. La función de los riñones es filtrar la sangre eliminando los productos de desecho, equilibrando los niveles de líquidos y manteniendo los niveles de electrolitos bajo control. Los cálculos se forman en los riñones cuando hay un exceso de ciertos productos en la orina o si no pasa suficiente líquido a través de la orina (es decir, deshidratación).
Los cálculos renales pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como una pelota de golf (aunque los cálculos tan grandes son raros). Pueden permanecer en el riñón y no causar problemas ni aumentar los riesgos de infección. El dolor puede comenzar cuando el cálculo comienza a moverse desde el riñón hacia el uréter, que conecta el riñón con la vejiga. Cuando estos cálculos pasan a través del uréter relativamente estrecho, pueden causar dolor, sangrado, infección, náuseas, vómitos, fiebre y escalofríos. Los cálculos renales más pequeños pueden eliminarse por sí solos, pero los más grandes generalmente requieren cirugía para extirparlos.
Hay cinco tipos principales de cálculos: oxalato de calcio (el más común), fosfato de calcio, ácido úrico, estruvita y cistina. Esto es lo que puede hacer para prevenir la formación de cálculos de oxalato de calcio.
Mantente hidratado
Obtener suficiente líquido es vital para la prevención de cálculos. Sin suficiente agua, la orina se vuelve más concentrada, lo que puede conducir a la formación de cálculos. Por otro lado, las bebidas azucaradas, como las gaseosas y los jugos azucarados, pueden aumentar el riesgo de formación de cálculos. La cola puede promover aún más los cálculos renales porque contienen ácido fosfórico. Apéguese al agua e incluso a los alimentos densos en agua como los pepinos y la sandía.
Beba un mínimo de ocho a 10 vasos de agua al día. Aumente esta cantidad si es activo, suda más o vive en climas más cálidos. (Consejo adicional: agregue un chorrito de limón a su agua; el citrato de potasio que se encuentra en los limones puede ayudar a proteger contra las piedras).
Trate de limitar su café u otra bebida con cafeína a tres tazas al día, ya que demasiada cafeína puede deshidratar su cuerpo. Si te gusta el té, quédate con el té verde sobre el té negro; el té verde tiene menos oxalato que puede aumentar las piedras.
Equilibre su proteína con frutas y verduras
Los estudios sugieren que las personas cuya dieta es rica en frutas y verduras tienden a tener una menor incidencia de cálculos renales. Una razón puede ser que la proteína animal hace que la orina sea más ácida, lo que puede contribuir a la formación de cálculos. Nota: no es necesario renunciar a la carne para prevenir los cálculos renales. Más bien, equilibre la acidez comiendo muchas frutas y verduras que forman alcalinos.
Obtenga cantidades moderadas de calcio
Aunque la mayoría de los cálculos renales consisten en oxalato de calcio, esto no significa que deba evitar el calcio. El calcio es importante para la fortaleza de los huesos. Aún debe obtener la cantidad diaria recomendada de calcio. Los cálculos se forman cuando el calcio se une al oxalato. Puede evitar que esto suceda bebiendo suficientes líquidos para evitar la concentración de estos minerales en la orina o disminuyendo la cantidad de oxalato en su dieta.
Reducir los alimentos ricos en oxalatos
Reducir los alimentos ricos en oxalatos puede ayudar a reducir la cantidad de oxalato en el riñón. Los alimentos con alto contenido de oxalato incluyen, entre otros, espinacas, ruibarbo, salvado de arroz, almendras, anacardos, cacao en polvo, té negro, tofu y batatas.
Minimice su sodio
Los altos niveles de sodio en la dieta pueden aumentar el riesgo de cálculos renales. En la dieta estadounidense típica, la mayor parte del sodio proviene de los alimentos procesados. Puede limitar sustancialmente su consumo de sodio simplemente cambiando a alimentos integrales sin procesar. Eso solo puede disminuir en gran medida la cantidad de oxalato y calcio en la orina y, por lo tanto, reducir el riesgo de cálculos.
Deshazte de las dietas yo-yo
Las comidas abundantes y los atracones, especialmente por la noche, pueden provocar una orina muy concentrada. Además, la dieta yo-yo descompone repetidamente la grasa corporal almacenada, lo que crea subproductos metabólicos que deben filtrarse a través de los riñones. Estos subproductos tienden a hacer que la orina sea más ácida, lo que puede provocar cálculos.
Mientras tanto, las dietas bajas en carbohidratos y altas en grasas/proteínas pueden aumentar la acidez urinaria, disminuir el citrato urinario y aumentar el calcio urinario, todo lo cual puede contribuir a la formación de cálculos renales. A estas alturas ya habrás notado que todos estos consejos son principios básicos de una dieta saludable. Probablemente incluso suenen como el viejo sentido común. Y es cierto: incluso si no corre el riesgo de tener cálculos renales, una dieta equilibrada de alimentos integrales con mucha agua le servirá bien.