Comprender qué es la periodontitis puede no parecerle importante ahora, pero ¿sabía que una vez que la gingivitis se convierte en periodontitis, esta forma avanzada de enfermedad de las encías se vuelve irreversible?
La periodontitis es la inflamación de las encías, generalmente causada por una infección, que daña el tejido y los huesos que sostienen los dientes.
¿Es Periodontitis?
En pocas palabras, la periodontitis ocurre cuando la gingivitis no se trata. Dado que la gingivitis y la periodontitis comparten síntomas similares, el diagnóstico temprano es clave para prevenir la progresión. Solo su dentista puede confirmar qué problema tiene.
¿Qué causa la periodontitis?
A medida que la placa y las bacterias se acumulan y comienzan a producir toxinas, su cuerpo inicia un proceso conocido como respuesta inflamatoria crónica. En pocas palabras, el cuerpo comienza a descomponer el tejido de las encías y el hueso de soporte. El surco gingival se vuelve cada vez más profundo, formando una bolsa periodontal que continúa atrapando placa, bacterias y restos de comida. A medida que la periodontitis continúa manifestándose, el paciente a menudo no se da cuenta del daño que se está produciendo, porque los síntomas suelen ser leves.
La pérdida ósea y la destrucción de los tejidos de las encías firmemente adheridos es permanente.
La periodontitis se presenta de muchas formas, todas con factores específicos que contribuyen a su progresión:
- Periodontitis agresiva: Esto afecta a personas normalmente sanas, se desarrolla rápidamente y causa pérdida ósea y destrucción de la encía adherida.
- Periodontitis Crónica – Quizás la forma más común de periodontitis, se presenta principalmente en adultos, aunque cualquier persona (independientemente de la edad) puede desarrollarla. La inflamación de la encía, la pérdida ósea y el aumento de la recesión gingival pueden progresar más lentamente que con otras formas de periodontitis.
- Periodontitis Asociada a Enfermedades Sistémicas: Las enfermedades sistémicas, como las enfermedades cardíacas, la diabetes y ciertas formas de artritis, pueden tener una correlación con la periodontitis. La investigación sugiere que la conexión entre la periodontitis y ciertas enfermedades puede deberse a una respuesta inflamatoria crónica, ya que esto es común en muchas afecciones sistémicas. Otras teorías sugieren que los microorganismos en la boca son parcialmente culpables.
- Enfermedad Periodontal Necrotizante: Necrosis significa la muerte del tejido de las encías, el tejido conectivo y el hueso que rodea los dientes; esto causa lesiones en la boca. Las personas con condiciones y/o enfermedades como VIH/SIDA, trastornos de inmunodeficiencia y desnutrición a menudo presentan esta forma de periodontitis.
Los pacientes con periodontitis a menudo son referidos por su dentista general a un periodoncista. Los periodoncistas se especializan en el tratamiento de la enfermedad de las encías avanzada y trabajan junto con su dentista general para cuidar la salud bucal al detener la progresión de la periodontitis y, posteriormente, tratar las diversas formas de enfermedad de las encías.