La artritis reumatoide es una afección autoinmune que causa inflamación en las articulaciones, lo que provoca síntomas como dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. En términos simples, su sistema inmunológico ataca sus tejidos sanos.
Si la artritis reumatoide no se trata, la condición puede dañar sus articulaciones y afectar su capacidad para realizar ciertas actividades. Lo mejor para usted es hacer un plan de atención a largo plazo que no solo disminuya la progresión de su enfermedad, sino que también lo mantenga financieramente seguro.
Este artículo discutirá qué aspectos de la artritis reumatoide pueden contribuir a necesitar un plan de atención a largo plazo, hacer un plan de atención a largo plazo, encontrar apoyo y opciones si no tiene seguro.
Aspectos de la atención de la AR que pueden durar a largo plazo
La artritis reumatoide es una enfermedad progresiva, lo que significa que probablemente empeorará con el tiempo. Si bien los tratamientos pueden ayudar a proteger sus articulaciones, no hay garantía de que funcionen para usted, y estos tratamientos no curan la enfermedad. Con eso en mente, es importante comprender lo que puede esperar cuanto más tiempo tenga la afección.
Debido a que su sistema inmunológico no funciona correctamente, todo su cuerpo, no solo sus articulaciones, podría verse afectado. Uno de los síntomas sistémicos más comunes, aquellos que afectan a todo el cuerpo, es la fatiga. Esta fatiga es algo más que estar cansado. Se puede describir mejor como agotamiento que afecta su capacidad para funcionar. También puede afectar su calidad de vida.
Según un estudio de 2018, hasta el 75 % de las personas que tienen artritis reumatoide también tienen fatiga clínicamente significativa. Lo tienen a un ritmo de 4 a 8 veces más que las personas que no tienen la condición. Esta fatiga a veces puede estar asociada con dificultad para concentrarse y síntomas depresivos.
Dolor crónico
La artritis reumatoide comienza atacando el sinovial membrana que recubre sus articulaciones. Eventualmente desgasta el cartílago y los ligamentos, e incluso puede romper el hueso.
Sus articulaciones pueden hincharse, ponerse rígidas, dolerle y calentarse al tacto. Se pueden formar nódulos (bultos firmes) debajo de la piel. Puede desarrollar deformidades en sus manos y otras articulaciones.
Toda esta inflamación y daño articular puede provocar dolor crónico. Este dolor puede disminuir su capacidad para realizar ciertas actividades. Los medicamentos utilizados para tratar el dolor podrían ser sedantes o tener otros efectos secundarios que podrían plantear sus propios problemas.
Dificultades de movilidad
Cuanto más daño se produzca en las articulaciones, más rígidas y dolorosas pueden volverse. A medida que las articulaciones cambian de forma, pueden volverse más difíciles de mover y controlar.
Esto podría dificultarle abrir frascos de medicamentos o realizar otras tareas de motricidad fina. Podría volverse difícil subir escaleras, permanecer de pie durante largos períodos de tiempo, levantarse de una silla o salir de la bañera.
Caminar (incluso distancias cortas) podría volverse más difícil durante un brote (momentos en los que los síntomas empeoran o aparecen nuevos síntomas). Es por eso que muchas personas con AR a veces usan bastones o sillas de ruedas. Es posible que deba planificar cómo mejorar la seguridad dentro de su hogar con limitaciones de movilidad.
Rutinas de cuidado personal
RA no es una condición que deba manejar por su cuenta. Debe ver a un reumatólogo (especialista en enfermedades reumatológicas), quien puede ayudarlo a rastrear sus síntomas y tratarlo con medicamentos que pueden retrasar la progresión de su enfermedad.
También hay cosas que puedes hacer por ti mismo. Considere estas rutinas de cuidado personal para disminuir su riesgo de brotes:
- Come sano: Los alimentos ricos en antioxidantes y ácidos grasos omega-3 tienen efectos antiinflamatorios. Pueden ayudar a mantener a raya los síntomas de la AR. Algunos estudios también muestran beneficios de la dieta mediterránea.
- Dormir lo suficiente: La fatiga de la AR es suficiente por sí sola sin el agotamiento adicional por la falta de sueño. Haz tu mejor esfuerzo para dormir de siete a nueve horas cada noche.
- Sigue moviendote: La actividad física que mantiene las articulaciones en movimiento puede ayudar a mantenerlas ágiles y disminuir la rigidez. Considere ejercicios de estiramiento y actividades como el yoga.
- Mantener un peso saludable: El aumento de peso corporal supone una mayor carga para las articulaciones. También se asocia con tasas más bajas de remisión de la AR. Mantenga su peso bajo y es posible que pueda controlar mejor sus síntomas.
- Tomar descansos: Está bien tomarse un descanso cuando lo necesite. Si te esfuerzas demasiado, podrías aumentar el riesgo de sufrir brotes.
Ajuste de sus medicamentos para la AR
Los tratamientos para la AR pueden resultar costosos. Si bien algunos medicamentos tienen opciones genéricas más asequibles, muchos de los tratamientos más nuevos están disponibles solo como productos de marca más costosos. Como ejemplo, AbbVie Inc. informa que un suministro de 30 días de su medicamento para la AR Rinvoq (upadacitinib) cuesta alrededor de $5670 para personas sin seguro.
Cupones de descuento del fabricante
Busque programas de descuento de las compañías farmacéuticas para cualquier medicamento de marca que tome. Podrían ofrecer ahorros significativos a corto plazo. Por ejemplo, AbbVie ofrece una tarjeta de ahorro completa de $5 por mes para Rinvoq.
A Más uno estudio longitudinal publicado en 2021 rastreó los costos de atención médica desde el momento del diagnóstico de AR en adelante. Los costos fueron tan altos como $8,591 el primer año y solo se redujeron marginalmente a $8,135 ocho años después.
Ese estudio se basó en Canadá, donde hay cobertura de salud nacional. En los Estados Unidos, los costos pueden ser mucho más altos, especialmente para las personas que necesitan medicamentos biológicos. Un estudio de 2018 en Atención e investigación de la artritis mostró costos anuales que van desde $ 12,509 a $ 36,053.
Es importante pensar en cómo podrá pagar los tratamientos que su cuerpo necesita para evitar el empeoramiento de los síntomas. Eso requiere una planificación anticipada.
Hacer un plan de RA a largo plazo
Cuanto más tiempo tenga AR, más difícil le resultará realizar el mismo trabajo que solía hacer. Eso podría afectar la cantidad de ingresos que tendrá durante sus años de jubilación.
Un estudio publicado en 2008 encontró que hasta el 35% de las personas tuvieron que dejar de trabajar debido a una discapacidad dentro de los 10 años posteriores a su diagnóstico de AR. Las tasas de discapacidad han tenido una tendencia a la baja y los tratamientos más nuevos podrían reducirlas aún más.
Puede ser útil pensar en cómo administraría sus finanzas si necesita jubilarse antes de lo que le gustaría.
Reúnase con un asesor financiero
El primer paso es asegurarse de tener sus asuntos financieros en orden. Reunirse con un asesor financiero puede ayudarlo a diseñar una estrategia para su enfoque. Pueden darle consejos sobre cómo presupuestar su dinero, pagar deudas, maximizar sus ahorros actuales e invertir fondos cuando y si puede.
Consideraciones de seguro de vida
Si desea un seguro de vida, puede obtenerlo mejor si se inscribe en un plan antes o poco después del diagnóstico.
Esto se debe a que estas pólizas utilizan un proceso conocido como suscripción médica que les permite aumentar sus tarifas o denegar la cobertura en función de condiciones preexistentes. Cuantos más síntomas tenga, es menos probable que brinden cobertura a un precio razonable, si es que lo hacen.
Tendrás que decidir qué tipo de seguro de vida se adapta mejor a tu presupuesto y a tus necesidades:
- Seguro de término de vida: Por definición, este tipo de seguro lo protege por un período limitado, generalmente una cantidad determinada de años. Siempre que pague sus primas, el plan paga un beneficio a sus sobrevivientes cuando fallezca. Esto puede ayudarlos a lidiar con los gastos funerarios y cualquier deuda relacionada con su patrimonio. Este tipo de seguro no genera valor en efectivo.
- seguro de vida entera: Este tipo de seguro dura mientras viva y acumula valor en efectivo con el tiempo. Puede pedir prestado contra ese valor o incluso retirar fondos mientras aún está vivo. Las primas del seguro de vida total cuestan mucho más que una póliza de vida a término y es posible que no estén al alcance de todos.
Estire los ahorros cuando sea posible
Puede estar en su mejor interés trabajar el mayor tiempo posible, pero es posible que no siempre esté bajo su control dependiendo de cómo progrese su AR. Mientras todavía esté trabajando, reserve una cierta cantidad de sus ingresos en cada cheque de pago. Ponga ese dinero en una cuenta de ahorros u otra cuenta de inversión. Incluso una pequeña cantidad en dólares se convertirá en ahorros significativos con el tiempo.
Un presupuesto también puede marcar una gran diferencia. Saber cuánto puede gastar le impedirá ir más allá de sus posibilidades. Planifica tus listas de la compra. Busque las mejores ofertas. Comer y preparar comidas en casa. Evite recargos por pagos atrasados y cargos adicionales. Mejor aún, pague en efectivo cuando pueda en lugar de usar una tarjeta de crédito.
Cada compra cuenta, así que asegúrese de comprar lo que necesita, no solo lo que desea.
Investigación de vida asistida y otras opciones de atención
No todo el mundo tendrá la capacidad de cuidarse a sí mismo a medida que progrese su AR. Es posible que necesiten ayuda y que no tengan familiares o seres queridos que puedan apoyarlos. Es posible que desee investigar las opciones disponibles para usted si necesita atención domiciliaria o atención residencial.
Un hogar de cuidado residencial (hogar de pensión y cuidado o hogar grupal) es una instalación pequeña (generalmente 20 o menos residentes) donde usted tiene una habitación, apoyo para el cuidado personal y comidas. El personal está disponible en el sitio las 24 horas, pero no se brindan cuidados de enfermería ni atención médica.
La vida asistida suele ser una instalación con más de 25 residentes. Estas instalaciones pueden tener una variedad de opciones de atención. Los hogares de ancianos (centros de enfermería especializada) brindan atención a las personas con necesidades médicas.
Las comunidades de jubilados de atención continua tienen una variedad de opciones de vida, desde una vida totalmente independiente hasta una vida asistida y atención de enfermería especializada, todo en un solo campus.
Busque instalaciones en su área que satisfagan sus necesidades. Es posible que desee considerar mudarse a un área donde tenga más opciones. Investigue cuánto cuestan las instalaciones, sus puntajes y calificaciones de calidad, y qué tan bien les va a las personas que viven allí.
Tenga en cuenta que la mayoría de los planes de salud, con la excepción de Medicaid, no cubren las opciones de atención a largo plazo, como la atención en el hogar, la vida asistida o la atención en un asilo de ancianos. Es por eso que algunas personas recurren a los planes de seguro de atención a largo plazo. Estos planes cubren específicamente la atención que recibe en un centro de atención a largo plazo, como una vivienda asistida o un asilo de ancianos.
Debido a la suscripción médica, puede ser difícil calificar para este tipo de seguro después de que le diagnostiquen AR. Es mejor inscribirse en uno de estos planes cuando es más joven para obtener una tarifa más asequible y antes de que le diagnostiquen alguna enfermedad grave.
Su sistema de apoyo está ahí para ayudar
Usted no está solo. La artritis reumatoide afecta a más de 1,3 millones de personas en los Estados Unidos. Afortunadamente, hay recursos disponibles para usted y quienes lo apoyan para obtener la ayuda que necesita.
Organizaciones médicas
Las siguientes organizaciones pueden brindarle información confiable sobre la artritis reumatoide, sus síntomas, tratamientos e investigaciones en curso:
Comunidades en línea
Hablar con personas que están experimentando lo que usted está pasando puede ayudarlo a superar los momentos difíciles. Encuentre un grupo con el que se sienta cómodo y que se ajuste a sus necesidades, como el siguiente:
Artritis reumatoide sin seguro médico
Los gastos relacionados con la salud pueden acumularse rápidamente. Si no tiene seguro de salud, es posible que desee ver si puede encontrar una opción asequible, que incluya:
- Mercado de la salud: El Mercado de Atención Médica fue creado por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio para brindar atención a un precio razonable. Si se inscribe en un plan, podría ser elegible para subsidios que pueden reducir aún más sus primas mensuales.
- Seguro de enfermedad: Medicaid es un programa estatal parcialmente financiado por el gobierno federal que tiene como objetivo brindar atención médica a personas de bajos ingresos y con necesidades médicas. Consulte con su oficina local de Medicaid para averiguar si es elegible.
- Seguro médico del estado: Puede calificar para Medicare a los 65 años, pero también puede inscribirse si su RA califica como una discapacidad según el Seguro Social o la Junta de Retiro Ferroviario. Para mantener los costos bajos, puede verificar si cumple con los requisitos para uno de los Programas de Ahorros de Medicare para ayudar a pagar sus primas, deducibles, coseguro y copagos. También puede calificar para el Subsidio por bajos ingresos de la Parte D de Ayuda adicional para sus medicamentos recetados.
También es posible que desee comunicarse con grupos caritativos para mantener bajos sus costos de atención médica. Las siguientes organizaciones sin fines de lucro pueden reducir cuánto paga por medicamentos recetados y otros gastos relacionados con la salud:
Resumen
Puede ser difícil realizar ciertas actividades cuando su AR empeora o cuando tiene brotes. El objetivo es planificar con anticipación cuidando su salud y sus finanzas. Su objetivo debe ser recuperarse, no preocuparse si puede pagar su atención cuando llegue el momento.
Haga un seguimiento con su proveedor de atención médica y tome sus medicamentos según lo prescrito. Incorpore el cuidado personal en su rutina y trate a su cuerpo con alimentos saludables, sueño de calidad y ejercicio regular. Construir una red de apoyo, en persona y en línea, puede ayudarlo a sobrellevar los momentos difíciles.
Cíñase a un presupuesto financiero y aproveche sus ahorros siempre que sea posible. Esto podría significar trabajar con un planificador financiero, hacer un presupuesto, reducir gastos y buscar diferentes opciones de seguro, ya sea un plan de salud, una póliza de seguro de vida o una póliza de atención a largo plazo. Es posible que deba recurrir a ellos en un día lluvioso.
Finalmente, no olvide buscar subsidios federales y otros programas de descuento que puedan ayudarlo a reducir sus costos de atención médica.
Una palabra de MEDSALUD
La artritis reumatoide ciertamente puede afectar su salud física y mental, pero también puede afectar su salud financiera. No siempre es fácil pensar en este tipo de problemas, pero planificar con anticipación podría ayudarlo a vivir su mejor calidad de vida, independientemente de las circunstancias. Te lo mereces.