Los humanos tenemos las muelas del juicio porque nuestros antepasados las necesitaban. Los primeros humanos no cocinaban y no podían cortar la comida con cuchillos. Debido a que sus dientes eran las únicas herramientas que tenían para descomponer los alimentos crudos y duros, necesitaban una mandíbula más ancha que contuviera molares adicionales. Las muelas del juicio les dieron el poder de masticar una variedad más amplia de alimentos crudos.
Por qué nos salen las muelas del juicio
Nuestros primeros antepasados sobrevivieron con una dieta de carne cruda, nueces, raíces, bayas y hojas. Masticar estos alimentos duros, toscos y rugosos requería dientes fuertes.
Tener tres juegos de muelas, incluidas las muelas del juicio, era vital para que nuestros antepasados pudieran comer los alimentos crudos necesarios para sobrevivir.
La mandíbula más grande que era común en nuestros antepasados acomodaba fácilmente las muelas del juicio. Esto les permitió entrar en erupción en la boca con normalidad.
Por qué no necesitamos las muelas del juicio hoy
Avance rápido hasta hoy y eche un vistazo a lo que estamos comiendo. Más importante aún, mira cómo preparamos los alimentos que comemos. Muchos expertos hoy en día creen que comer alimentos más blandos, especialmente de niños, juega un papel importante en las muelas del juicio impactadas.
Cortamos, troceamos, picamos, hervimos, cocinamos al vapor y horneamos casi todo lo que comemos. Toda esa preparación de alimentos ha hecho que comer sea una hazaña bastante fácil de lograr.
Los expertos creen que nuestra línea de la mandíbula se ha vuelto menos ancha y más pequeña a lo largo de los años debido a la forma en que se preparan y consumen los alimentos. Los alimentos duros parecen estimular el crecimiento de la mandíbula en la infancia, lo que hace más probable que los terceros dientes encajen. Las muelas del juicio ya no son necesarias y nuestras mandíbulas ya no tienen espacio para acomodarlas, razón por la cual las muelas del juicio generalmente deben extraerse.
¿Por qué se convierten en un problema?
A medida que los humanos modernos tomaron forma, nuestra estructura general cambió. Con el tiempo, la mandíbula se hizo más pequeña y los 32 dientes ya no encajaban correctamente.
Algunos quedan «impactados» y no erupcionan por completo porque no hay espacio y están bloqueados por otros dientes.
Sin embargo, no todos tienen muelas del juicio. Al menos, es posible que nunca entren en erupción más allá de la superficie. Hay una serie de razones para esto, según los investigadores. Estos incluyen el ángulo y el desarrollo de la raíz del diente, su tamaño y el espacio disponible en la mandíbula.
Incluso si las muelas del juicio no causan un problema en términos de espacio, se pueden extraer las muelas del juicio para evitar problemas futuros.
Estos dientes están tan atrás en la boca que el cuidado adecuado para mantenerlos sanos puede ser difícil. Un dentista puede aconsejar a un paciente que se extraiga las muelas del juicio para una salud a largo plazo.
¿Por qué se llaman muelas del juicio?
Sus terceros molares son el último juego de dientes que aparece en la boca. Por lo general, brotan entre los 17 y los 21 años.
Debido a esta edad posterior, se les conoció como muelas del juicio. Es probable que el apodo tenga algo que ver con el adagio o la creencia de que «con la edad viene la sabiduría».