Un alto hemoglobina significa que tiene una cantidad por encima de lo normal de la proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno por todo el cuerpo y devuelve el dióxido de carbono a los pulmones. Cuando el cuerpo necesita más oxígeno del que recibe, los niveles de hemoglobina aumentan para solucionarlo.
La hemoglobina alta a menudo se detecta durante los análisis de sangre de rutina. Puede deberse a factores del estilo de vida, como fumar o vivir en una gran altura, o condiciones médicas que promueven un nivel bajo de oxígeno en la sangre, como la insuficiencia cardíaca. Las enfermedades que aumentan la producción de glóbulos rojos también pueden ser las culpables.
Este artículo analiza los síntomas y las causas de los niveles altos de hemoglobina, cómo se diagnostica y trata, y qué cambios en el estilo de vida pueden ayudar a mantener sus niveles en el rango normal.
Síntomas de hemoglobina alta
Los niveles altos de hemoglobina por sí mismos generalmente no causan ningún síntoma. A veces, pueden causar:
- dolores de cabeza
- Mareo
- Síntomas de la afección subyacente que provoca el aumento de los niveles (que pueden variar)
Las complicaciones de la hemoglobina alta pueden ser graves. Incluyen:
Causas de la hemoglobina alta
Varios problemas de estilo de vida y condiciones médicas pueden causar niveles altos de hemoglobina.
Muchas condiciones que conducen a niveles altos de hemoglobina son crónicas. Es posible que le den un diagnóstico antes de obtener un resultado anormal en la prueba de hemoglobina.
Problemas de estilo de vida
Las causas del estilo de vida de los niveles elevados de hemoglobina incluyen:
- De fumar: Los glóbulos rojos y la hemoglobina aumentan para compensar los altos niveles de monóxido de carbono en el humo del cigarrillo.
- Alta altitud: Una presión de oxígeno más baja en su entorno hace que su cuerpo requiera más hemoglobina para mantener sus necesidades de oxígeno.
A veces, la deshidratación puede dar resultados falsos de hemoglobina alta cuando los niveles son normales. Se cree que esto se debe a que la deshidratación cambia la cantidad de líquido en la sangre. La rehidratación suele corregir la medición.
Condiciones médicas
Estas condiciones pueden hacer que su cuerpo produzca un exceso de glóbulos rojos, y la hemoglobina alta es una consecuencia de eso:
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si bien un dolor de cabeza aleatorio o un mareo probablemente no sean motivo de preocupación, comuníquese con un proveedor de atención médica si los mareos o los dolores de cabeza se vuelven más frecuentes o constantes, o si son preocupantes.
También es importante ponerse en contacto con un proveedor de atención médica si experimenta algún síntoma de una afección subyacente que causa un nivel alto de hemoglobina.
Diagnóstico de hemoglobina alta
Los niveles altos de hemoglobina aparecen en un análisis de sangre que forma parte de un conteo completo de células sanguíneas (CBC, por sus siglas en inglés) de rutina.
Lo enviarán a una extracción de sangre simple, donde un profesional de la salud recolectará sangre en una jeringa y la enviará a un laboratorio para su análisis.
Los valores normales de hemoglobina varían ligeramente según el laboratorio. La hemoglobina generalmente se informa en gramos por decilitro (g/dL).
| Sexo asignado | Hemoglobina normal |
|---|---|
| Masculino | 13,5 a 17,5 g/dL |
| Femenino | 12,0 a 15,5 g/dL |
¿Qué puedo hacer si mi hemoglobina es alta?
El tratamiento para un nivel alto de hemoglobina depende de la causa. Es posible que solo necesite tratamiento para la afección subyacente o que necesite un tratamiento adicional para la hemoglobina alta.
La hemoglobina alta, especialmente en la policitemia vera, a menudo se trata con flebotomía terapéutica. Eso implica extraer una unidad de sangre, similar a hacer una donación de sangre. Es posible que esto deba hacerse varias veces.
La hemoglobina alta también se trata con medicamentos para reducir la cantidad de glóbulos rojos, lo que puede disminuir los efectos y las complicaciones de la afección.
Cambios en la dieta
Si tiene la hemoglobina alta, es importante que mantenga una dieta saludable. No se han establecido recomendaciones dietéticas específicas, pero mantenerse hidratado y evitar el alcohol siempre es beneficioso.
También es importante evitar los alimentos con alto contenido de azúcar, que pueden contribuir a la obesidad, la inflamación y otras afecciones que aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas.
Limite su consumo de alimentos que contengan grasas trans, que se encuentran en muchos alimentos procesados, y grasas saturadas. Los alimentos que contienen grasas saturadas incluyen:
- Carnes curadas como el salami
- salchicha y tocino
- carne roja
- Queso
- Manteca
- Algunos productos horneados
Trate de comer una dieta saludable que incluya:
- Una amplia cantidad de frutas y verduras.
- cereales integrales
- Fuentes de proteínas como el pescado, los mariscos, las nueces y las carnes o aves de corral magras y sin procesar
Cambios en el estilo de vida
Hacer ejercicio regularmente puede ayudar a mantener la salud general y reducir el riesgo de desarrollar algunas afecciones que conducen a niveles altos de hemoglobina. La American Heart Association recomienda apuntar a por lo menos 150 minutos de ejercicio moderado o 75 minutos de actividad física vigorosa a la semana.
Dormir lo suficiente también es importante para una salud óptima. Los adultos de 18 a 60 años duermen al menos siete horas por noche, según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.
Prevención de la hemoglobina alta
A veces no se puede evitar la hemoglobina alta. Este es el caso si tiene una afección como la polictemia vera, que no se puede prevenir.
Sin embargo, hay pasos que puede tomar para evitar un aumento en el recuento de hemoglobina. Las estrategias incluyen:
- No fumar o dejar de fumar si ya ha comenzado
- No vivir en un lugar que tenga una gran altitud.
- mantenerse hidratado
Mantener un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenir algunas de las condiciones que causan niveles altos de hemoglobina, como la insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal. Las opciones de estilo de vida saludable incluyen:
- Comer regularmente frutas y verduras
- Limitar la ingesta de alimentos con alto contenido de azúcar y grasas trans y saturadas
- no beber alcohol
- Hacer ejercicio regularmente
Resumen
La hemoglobina elevada generalmente no causa síntomas, pero puede causar complicaciones, incluidos coágulos de sangre. Un nivel alto de hemoglobina es a menudo un indicador de enfermedad, incluyendo policitemia vera, cáncer, enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar y enfermedad renal o hepática.
Fumar y las grandes altitudes también pueden hacer que aumenten los niveles de hemoglobina.
Los niveles de hemoglobina se pueden verificar con un análisis de sangre de rutina. Por lo general, se necesita tratamiento para la causa subyacente y, a veces, también se necesita tratamiento específico para los niveles altos de hemoglobina.