Una laparotomía exploratoria, también conocida como celiotomía o «ex lap», es un tipo de cirugía mayor que consiste en abrir el abdomen con una gran incisión para visualizar toda la cavidad abdominal. Su cavidad abdominal contiene una variedad de órganos y tejidos, incluidos los intestinos, el apéndice, el estómago, los ovarios y los riñones, por nombrar algunos. Se realiza una laparotomía exploratoria para diagnosticar y posiblemente tratar problemas relacionados que de otro modo no se pueden ver (y, a veces, controlar) a través de métodos menos invasivos.
¿Qué es la laparotomía exploratoria?
Una laparotomía exploradora es una cirugía abierta que generalmente realiza un cirujano general o traumatólogo en un hospital bajo anestesia general. La cirugía se puede realizar en adultos y niños, y se puede realizar de forma urgente (p. ej., para un abdomen agudo o un traumatismo abdominal que pone en peligro la vida) o de forma electiva (p. ej., para evaluar el dolor abdominal crónico).
El momento preciso de la operación depende del motivo de la cirugía y de lo que se encuentre durante la exploración quirúrgica.
Si bien una laparotomía exploratoria es tradicionalmente una cirugía abierta, esta cirugía también se puede realizar por vía laparoscópica.
De hecho, la cirugía laparoscópica exploratoria se utiliza con mayor frecuencia en la actualidad. Es un método mínimamente invasivo en el que el cirujano realiza Múltiples incisiones diminutas en el abdomen a través de las cuales se insertan instrumentos quirúrgicos largos y delgados. Uno de los instrumentos tiene una cámara adjunta, lo que le permite al cirujano visualizar los órganos y tejidos dentro del cuerpo a través de imágenes proyectadas en una pantalla de televisión.
La decisión de realizar el procedimiento abierto o laparoscópico recae en el cirujano y en lo que esperan encontrar durante la cirugía, si es que esperan encontrar algo.
En la mayoría de los casos, la técnica abierta se reserva para las siguientes circunstancias:
- Cuando el tiempo apremia (situaciones de emergencia)
- Cuando el paciente está inestable
- Cuando el procedimiento requiere una incisión grande, como cuando una gran parte del intestino debe ser visible y accesible.
Los traumatismos, como un accidente automovilístico o una herida penetrante (punzante o herida de bala), son una causa frecuente de lesiones abdominales que deben diagnosticarse o tratarse con una laparotomía tradicional, en contraposición al abordaje laparoscópico.
Contraindicaciones
No existen contraindicaciones absolutas para someterse a una laparotomía exploradora. Sin embargo, los pacientes con ciertos problemas de salud graves (problemas médicos múltiples, sepsis o cáncer metastásico generalizado) pueden no ser buenos candidatos.
Riesgos potenciales
Además de los riesgos generales de la anestesia y la cirugía (p. ej., coágulos de sangre, neumonía), una laparotomía exploratoria presenta sus propios riesgos.
Por supuesto, los riesgos precisos varían según el problema o la enfermedad subyacente que hace que el procedimiento sea necesario. Sin embargo, en términos generales, las complicaciones que pueden ocurrir incluyen las siguientes:
- Infección o dehiscencia de la herida (cuando se reabre el sitio de la herida)
- Colección de líquido infectado que se forma dentro del abdomen (absceso intraabdominal)
- Sangrado
- Formación de fístula: por ejemplo, una fístula enterocutánea, que es una vía anormal que se forma entre los intestinos o el estómago y la piel.
- Hernia incisional
- Daño a los órganos abdominales
- Daño a los nervios que conduce a entumecimiento de la piel.
Propósito de la laparotomía exploratoria
El propósito de una laparotomía exploradora es determinar la fuente o el motivo de los síntomas de una persona mediante la exploración directa de los órganos y tejidos abdominales y pélvicos, que pueden estar enfermos, lesionados o contener crecimientos anormales.
En algunos casos, la biopsia de tejido y/o el tratamiento del problema subyacente también se realizan durante la misma cirugía.
La laparotomía exploratoria se puede utilizar para explorar los siguientes órganos y estructuras:
Los ejemplos de diagnósticos que pueden resultar de un cirujano que realiza una laparotomía exploradora incluyen:
Cómo preparar
Antes de su cirugía, se reunirá con su cirujano y una enfermera del equipo de anestesia. Durante estas citas, asegúrese de informarles sobre cualquier alergia que tenga y todos los medicamentos que esté tomando.
Estos tipos de medicamentos incluyen los siguientes:
- Medicamentos recetados
- Medicamentos de venta libre
- Vitaminas, hierbas o suplementos
- Drogas recreativas
Una vez que se programe su cirugía, su cirujano le dará instrucciones sobre cómo prepararse para la operación.
Estas instrucciones pueden incluir lo siguiente:
- Hora de llegada para su cirugía y qué ponerse y traer con usted
- Qué medicamentos continuar y/o suspender antes de la cirugía
- Hábitos de estilo de vida a adoptar antes de la cirugía (por ejemplo, dejar de fumar y beber alcohol)
- Cuándo dejar de beber y comer antes de su cirugía
Es importante tener en cuenta que para las laparotomías exploratorias emergentes, el protocolo de preparación es diferente porque el paciente tiene una afección potencialmente mortal. En estas situaciones sensibles al tiempo, el equipo de atención médica debe equilibrar la realización de terapias que optimizarán el resultado del paciente, sin retrasar la cirugía innecesariamente.
Algunas de estas estrategias preparatorias pueden incluir la administración de:
Qué esperar el día de la cirugía
Durante una laparotomía exploratoria, puede esperar los siguientes pasos:
- Al llegar al hospital, lo llevarán a una habitación donde se pondrá una bata.
- Una enfermera colocará un pequeño tubo (un catéter intravenoso) en una vena de su brazo. Luego lo llevarán a una sala de operaciones y le administrarán medicamentos para dormirlo.
- Una vez que la anestesia haga efecto, se preparará la piel del abdomen con una solución antibacteriana para ayudar a prevenir infecciones en el sitio quirúrgico.
- Luego, el cirujano hará una incisión (por lo general, una vertical en la mitad del abdomen).
- A continuación, se inspeccionarán los órganos y tejidos en busca de signos de enfermedad, infección y lesión. Se pueden tomar biopsias de diferentes tejidos, si es necesario. En algunos casos, la cavidad abdominal se puede «lavar», donde se coloca un líquido estéril en el abdomen y luego se recolecta para un estudio más detallado.
- Una vez que se han inspeccionado los órganos y tejidos del abdomen, la parte del procedimiento de «mirar y ver» ha terminado; sin embargo, en muchos casos, se realizará un procedimiento adicional. Por ejemplo, se puede realizar una laparotomía para encontrar el origen del dolor abdominal. Si se encuentra un apéndice inflamado, se realizará un procedimiento de apendicectomía.
- La incisión se puede cerrar de varias maneras. Las incisiones más grandes generalmente se cierran con suturas o grapas, mientras que las más pequeñas se pueden cerrar con tiras adhesivas para cerrar heridas o pegamento quirúrgico.
- Luego se cubre la incisión con un vendaje quirúrgico estéril. Se detiene la anestesia y lo llevan a un área de recuperación.
Recuperación
Si bien el tiempo de recuperación de una laparotomía exploratoria varía según la extensión de la cirugía, puede esperar permanecer en el hospital durante aproximadamente cinco a 10 días. La recuperación completa de una laparotomía exploradora puede llevar de cuatro a seis semanas.
Las laparotomías exploratorias emergentes realizadas como resultado de un trauma (por ejemplo, un paciente que tuvo un accidente automovilístico con hemorragia interna) pueden requerir un período de curación más largo.
Asimismo, un paciente con cáncer puede tener una recuperación más complicada, ya que el tratamiento para su cáncer puede superponerse con la recuperación. Lo mismo ocurre cuando se realiza un procedimiento quirúrgico adicional con la laparotomía.
Una vez dado de alta del hospital, para maximizar la curación después de la cirugía y minimizar la posibilidad de complicaciones, es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de su cirujano para el cuidado posoperatorio.
Algunas de estas instrucciones pueden incluir lo siguiente:
- Para controlar el dolor, tome Tylenol (acetaminofén) o, si es más importante, el opioide recetado según las indicaciones.
- Para prevenir infecciones, lávese las manos antes y después de tocar los sitios de la incisión.
- Cuando se duche, deje que el agua corra sobre el sitio de la incisión y séquelo con palmaditas; evite sumergirse en un baño o en un jacuzzi.
- Tome medicamentos contra las náuseas y el estreñimiento según lo recomendado.
Cuándo buscar atención médica
Mientras se recupera de la cirugía, comuníquese con su equipo quirúrgico de inmediato si nota alguno de los siguientes síntomas:
- Signos de infección alrededor del sitio quirúrgico (p. ej., aumento de la sensibilidad, enrojecimiento, calor o secreción anormal de la herida)
- Fiebre, escalofríos o dolores musculares
- Tos
- Dolor o hinchazón abdominal persistente o que empeora
- Náuseas o vómitos
- Dificultades para orinar o tener una evacuación intestinal
Busque atención médica de emergencia si experimenta desmayos, dificultad para respirar o hinchazón o dolor en las piernas.
Cuidado a largo plazo
Una vez que haya terminado con la recuperación inmediata de una laparotomía exploratoria, es posible que necesite más tratamientos, incluidas cirugías adicionales, según los hallazgos del cirujano. Para poder seguir adelante con cualquier terapia adicional y asegurarse de que se está curando bien, es probable que tenga múltiples citas de seguimiento.
Sin duda, todo el proceso desde el comienzo de la cirugía hasta la recuperación puede llevar mucho tiempo, además de ser agotador física y emocionalmente. Trate de apoyarse en sus seres queridos durante este tiempo.
Una palabra de MEDSALUD
Debido a los avances en las técnicas de diagnóstico por la imagen y las terapias médicas, la laparotomía exploradora probablemente se realice con menos frecuencia que en el pasado. Independientemente, este tipo de cirugía sigue siendo la piedra angular para el tratamiento de diversas afecciones, que a menudo ponen en peligro la vida. Por lo tanto, seguirá siendo parte de la atención médica estándar.